Votre fils ne mangera que des aliments croquants. Votre fille adore les légumes mais refuse de manger des fruits. Votre tout-petit bâillonne sur tout ce qui n'est pas en purée. Votre préadolescent ne mangera que des pizzas et des pépites de poulet. Grand-mère dit qu'il est gâté et qu'il faut juste être ferme avec lui.
Lynn Koenig / Moment / Getty ImagesGrand-père suggère de lui payer un dollar si elle nettoie son assiette.Des amis vous disent que le secret pour amener les enfants à manger quoi que ce soit, n'importe quoi, c'est le ketchup. Ou vinaigrette ranch. Ou peut-être de la moutarde au miel? Vous avez tout essayé, mais rien ne semble fonctionner. Votre enfant est-il un mangeur difficile? Ou pourrait-il avoir un problème médical caché?
Oui, il pourrait y avoir un problème
Les troubles de l'alimentation sont étonnamment courants dans la petite enfance - une étude a révélé que de près d'un quart à une surprenante moitié des jeunes enfants souffrent d'un trouble de l'alimentation (le large éventail est dû aux différentes définitions du «trouble de l'alimentation» qui sont utilisées ).
Bien sûr, tous les mangeurs difficiles ne sont pas les mêmes, et les problèmes médicaux qui peuvent sous-tendre une alimentation difficile peuvent se manifester de différentes manières. Posez-vous ces questions sur l'alimentation de votre enfant, puis apprenez-en davantage sur les causes médicales possibles et les solutions:
- Enfants avec des aversions de texture: votre enfant refuse-t-il les aliments avec une certaine texture (humide, croquante, gélatineuse?
- Les enfants qui ne mangent qu'un ou deux aliments: votre enfant limite-t-il rigoureusement son alimentation à une poignée d'aliments?
- Enfants qui bâillonnent avec les aliments solides: Votre enfant s'étouffe-t-il ou s'étouffe-t-il avec des aliments qui ne sont pas en purée ou liquides?
- Les enfants qui ne veulent rien manger: votre enfant refuse-t-il toute nourriture ou parvient-il à étouffer de la nourriture uniquement lorsqu'il est supplié ou contraint?
- Enfants qui ne mangeront pas [Insérer un aliment]: Votre enfant refuse-t-il de manger un aliment en particulier?
Diagnostiquer rapidement tout problème médical
Oui, manger difficile ne peut être qu'une phase. Mais il est important de travailler avec votre pédiatre pour diagnostiquer tout problème d'alimentation qui va au-delà de simples luttes de pouvoir inspirées par les tout-petits (et de courte durée). Une étude récente a révélé que même des niveaux modérés de soi-disant «alimentation sélective» sont associés à des symptômes d'anxiété et de dépression, même chez les très jeunes enfants.
Cette étude, qui a porté sur plus de 900 enfants âgés de 24 mois à presque six ans, a révélé que les enfants qui pratiquent une alimentation sélective sont plus susceptibles de souffrir d'anxiété, de dépression et de trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH).
Plus l'alimentation sélective est mauvaise, plus le risque de problèmes psychologiques est élevé, ont noté les chercheurs. De plus, l'alimentation sélective des enfants a eu un impact négatif sur la dynamique de leur famille.
L'étude a conclu que les pédiatres devraient prendre des mesures pour corriger le problème même si l'enfant en question n'a qu'un problème d'alimentation sélectif «modéré». Cela pourrait être accompli grâce à des conseils diététiques et à une thérapie comportementale.
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