Pourquoi avons-nous des dents de sagesse?

Les dents de sagesse (ou troisièmes molaires) sont un peu un mystère. Pourquoi aurions-nous des dents qui, dans la plupart des cas, finissent par être arrachées? Alors que les dents de sagesse sont quelque chose que les humains modernes redoutent, la fonction des dents de sagesse remonte à nos premiers ancêtres.

Pourquoi nous obtenons des dents de sagesse

Nos premiers ancêtres ont survécu grâce à un régime composé de viande crue, de noix, de racines, de baies et de feuilles. Ils n'avaient pas le luxe d'utiliser des couteaux pour couper et préparer la nourriture et cuire leur viande n'était même pas une option. Mâcher ces aliments durs, grossiers et robustes nécessitait une mâchoire plus large et des molaires fortes.

Avoir trois séries de molaires, y compris des dents de sagesse, était vital pour que nos ancêtres puissent manger bien sûr, les aliments crus nécessaires à leur survie.

La mâchoire plus grande qui était commune chez nos ancêtres accueillait facilement les dents de sagesse. Cela leur a permis d'entrer en éruption dans la bouche normalement.

La prévalence des dents de sagesse est l'une des façons dont les anthropologues peuvent déterminer l'âge des squelettes. Par exemple, le squelette du «Turkana Boy» du Smithsonian National Museum of Natural History remonte à 1,6 million d'années.

Les chercheurs pensent qu'il avait huit ou neuf ans, en partie parce que ses troisièmes molaires n'avaient pas encore éclaté à sa mort.

Pourquoi nous n'avons pas besoin de dents de sagesse aujourd'hui

Avancez jusqu'à aujourd'hui et jetez un œil à ce que nous mangeons. Plus important encore, regardez comment nous préparons les aliments que nous mangeons. De nombreux experts estiment aujourd'hui que la consommation d'aliments plus mous, en particulier chez les enfants, joue un rôle dans les dents de sagesse touchées.

Nous coupons, coupons en dés, hachons, bouillons, cuire à la vapeur et cuire presque tout ce que nous mangeons. Toutes ces préparations alimentaires ont fait de la nourriture un exploit assez facile à accomplir.

Les experts pensent que notre mâchoire est devenue moins large et plus petite au fil des ans en raison de la façon dont les aliments sont préparés et consommés. Les aliments durs semblent stimuler la croissance de la mâchoire dans l'enfance, ce qui rend plus probable que les troisièmes dents s'adaptent. Les dents de sagesse ne sont plus nécessaires et nos mâchoires n'ont plus de place pour les accueillir, c'est pourquoi les dents de sagesse doivent généralement être extraites.

Pourquoi deviennent-ils un problème?

Au fur et à mesure que les humains modernes prenaient forme, notre structure globale a changé. Au fil du temps, la mâchoire est devenue plus petite et les 32 dents ne pouvaient plus s'adapter correctement.

Certains deviennent «impactés» et n'éclatent pas complètement car il n'y a pas de place et ils sont bloqués par d'autres dents.

Cependant, tout le monde n'a pas des dents de sagesse. Au moins, ils peuvent ne jamais éclater au-delà de la surface. Il y a un certain nombre de raisons à cela, selon les chercheurs. Ceux-ci incluent l'angle et le développement de la racine de la dent, sa taille et l'espace disponible dans l'os de la mâchoire.

Même si les dents de sagesse ne posent pas de problème en termes d'espacement, les dents de sagesse peuvent être extraites pour éviter de futurs problèmes.

Ces dents sont si loin dans la bouche qu'il peut être difficile de prendre soin de les garder en bonne santé. Un dentiste peut conseiller à un patient de se faire arracher ses dents de sagesse pour une santé à long terme.

Pourquoi les appelle-t-on des dents de «sagesse»?

Vos troisièmes molaires sont les dernières dents à apparaître dans la bouche. Ils éclatent généralement entre 17 et 21 ans.

En raison de cet âge plus avancé, elles sont devenues connues sous le nom de dents de «sagesse». Il est probable que le surnom ait quelque chose à voir avec l'adage ou la croyance que «avec l'âge vient la sagesse».