Les membranes muqueuses protègent les parties intérieures de votre corps qui sont exposées à l'air, de la même manière que votre peau protège votre corps externe. Les muqueuses sont riches en glandes muqueuses qui sécrètent du mucus pour aider à garder les membranes humides.
Patti McConville / Getty ImagesDes exemples de membranes muqueuses comprennent les lèvres, la bouche, les voies nasales, l'oreille moyenne et la trompe d'Eustache. Les autres muqueuses comprennent la muqueuse du tube digestif, la muqueuse du tractus urogénital (y compris l'urètre et le vagin), la muqueuse des voies respiratoires et vos yeux (membranes conjonctivales).
Le corps humain a quatre types de tissus avec lesquels nos organes, os, cartilage et autres parties du corps sont fabriqués. L'un des types, l'épithélium, est subdivisé en deux catégories: les muqueuses et les membranes séreuses. Les membranes muqueuses sont constituées de cellules épithéliales qui recouvrent et protègent généralement le tissu conjonctif sous-jacent (tissu fibreux et élastique construit pour soutenir d'autres structures du corps).
Membranes muqueuses des oreilles, du nez et de la gorge
Parce qu'elles sont exposées au monde extérieur, les muqueuses se trouvent dans vos oreilles, votre nez et votre gorge.
Les muqueuses orales sont rose rougeâtre et tapissent l'intérieur de la bouche. La muqueuse buccale continue à l'extérieur de la bouche pour former les lèvres. Parce que les muqueuses ont tendance à devenir sèches lorsqu'elles ne sont pas correctement hydratées, les lèvres peuvent souvent devenir sèches. Dans des circonstances normales, votre salive aide à garder vos lèvres humides.
Les muqueuses nasales sont tapissées de petits vaisseaux sanguins qui aident à réchauffer et à humidifier l'air que vous respirez. Les muqueuses sont également tapissées decils, minuscules structures ressemblant à des cheveux, qui aident à piéger les débris que vous inspirez. Les cils déplacent alors les débris soit vers l'avant de votre nez, soit vers l'arrière de la gorge. C'est une fonction importante de votre système immunitaire et des fonctions pour empêcher les germes nocifs d'entrer dans le corps.
Les muqueuses des oreilles constituent la première ligne de défense de l'oreille moyenne, qui est normalement exempte de bactéries. Comme les muqueuses nasales, les muqueuses des oreilles ont des cils qui déplacent les débris vers l'ouverture du tube auditif. Le tube auditif a également des muqueuses avec des cils pour transporter les débris vers l'arrière de la gorge pour être avalés. L'oreille moyenne peut être affectée par des allergies et des infections et peut donc se remplir de liquide. Le liquide peut être stérile ou infecté et contient souvent des anticorps IgA sécrétés et des globules blancs.
Les muqueuses œsophagiennes travaillent en conjonction avec une partie musculaire pour permettrepéristaltisme, qui est le processus de déplacement des aliments vers l'estomac. Le péristaltisme fonctionne dans un mouvement ondulatoire pour aider le mouvement de la nourriture. Les muqueuses de l'œsophage contiennent également des glandes salivaires mineures qui sécrètent du bicarbonate à des concentrations élevées. Le bicarbonate aide à neutraliser tout acide gastrique refluxé.
Le vieillissement et vos membranes muqueuses
Contrairement aux tissus (peau) à l'extérieur de votre corps, les muqueuses sont relativement à l'abri des rayons ultraviolets et de l'exposition aux intempéries. Cela aide les muqueuses à rester relativement inchangées tout au long du processus de vieillissement. Les muqueuses se remplacent également assez rapidement. Cependant, des études ont montré que la muqueuse buccale devient de plus en plus mince avec l'âge.
Les membranes muqueuses orales sont le miroir du corps
La cavité buccale est souvent appelée le «miroir du corps» car les muqueuses de votre bouche changent en fonction de nombreuses maladies différentes.
Un examen oral approfondi peut aider votre médecin à indiquer le problème que vous pourriez avoir.
Des changements peuvent être observés dans les types de troubles suivants:
- Hématologique: anémie ferriprive
- Auto-immun: maladie de Sjögren
- Maladies pulmonaires (pulmonaires): sarcoïdose
- Endocrinien: diabète, troubles thyroïdiens, syndrome de Cushing ou maladie d'Addison
- Appareil digestif: maladie de Crohn
Prendre soin de vos membranes muqueuses
La sécheresse des muqueuses est un signe de déshydratation et peut entraîner divers problèmes de santé. Par exemple, la sécheresse des muqueuses de la muqueuse du nez peut provoquer de fréquentes hémorragies nasales. Vous pouvez aider à garder vos muqueuses humides en buvant beaucoup d'eau. Vous pouvez également utiliser un humidificateur, de préférence un humidificateur à vapeur froide.
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