L'ADA couvre-t-elle les personnes atteintes de la maladie cœliaque?

L'Americans with Disabilities Act (ADA) couvre-t-elle les personnes atteintes de la maladie cœliaque? Que diriez-vous de garantir une alimentation sans gluten? Que peut et ne peut pas faire l'ADA pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou d'une sensibilité au gluten non cœliaque?

La loi sur les Américains handicapés (ADA)

L'Americans with Disabilities Act (ADA) fait bien plus qu'obliger les entreprises à fournir des rampes d'accès pour fauteuils roulants et des salles de bains accessibles aux personnes handicapées. La loi empêche la discrimination dans l'emploi fondée sur le handicap et exige également que pratiquement toutes les installations publiques soient accessibles aux personnes handicapées.

L'ADA contient quatre dispositions principales:

• Il interdit la discrimination dans l'emploi fondée sur le handicap
• Il interdit la discrimination contre les personnes handicapées au niveau du gouvernement local ou de l'État
• Il interdit la discrimination fondée sur le handicap de la part des entreprises qui offrent des biens, des services, des installations ou des aménagements au public
• Elle oblige les entreprises de télécommunications à prendre des mesures pour s’assurer qu’elles peuvent offrir des «services fonctionnellement équivalents» aux personnes handicapées.

ADA élargi en 2009 pour inclure des activités telles que «Manger» et «Principales fonctions corporelles»

En 2008, le Congrès a modifié l'ADA (qui a été approuvée à l'origine en 1990) pour spécifier qu'elle couvrait les «activités majeures de la vie» telles que l'alimentation. Les législateurs ont également précisé que les «principales activités de la vie» couvertes par la loi comprenaient «le fonctionnement d'une fonction corporelle majeure», y compris le système immunitaire et le système digestif.

Sur la base de cette expansion de 2008, il est clair que la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten tombent sous les auspices de l'ADA, même s'il s'agit de «handicaps invisibles». Mais l'étendue des accommodements potentiels en vertu de la loi n'est pas aussi claire.

L'ADA garantit-elle des aliments sans gluten?

En théorie, le fait d'avoir la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten couvertes par l'ADA devrait vous garantir l'accès à des aliments sains dans d'autres situations où vous n'avez pas facilement accès à des sources de nourriture extérieures, comme si vous étiez en prison ou si vous faisiez une croisière (évidemment deux situations très différentes).

L'ADA peut également exiger de votre employeur qu'il vous fournisse un repas sans gluten si vous deviez assister à un déjeuner-réunion où la seule nourriture disponible était fournie par cet employeur. La loi devrait également obliger votre employeur à vous permettre des pauses toilettes plus fréquentes que les autres travailleurs.

En pratique, cependant, vous devrez probablement persuader les responsables que l'ADA couvre votre situation. Si vous voulez qu'ils vous accueillent avec des aliments sans gluten, vous devrez fournir des conseils détaillés aux personnes qui préparent les aliments et éventuellement vous battre pour forcer l'institution en question à répondre à vos besoins.

Même si vous avez techniquement raison sur les exigences de l'ADA dans votre situation particulière, vous pouvez trouver qu'il est plus facile et moins perturbant de prendre soin de vos propres besoins, plutôt que d'appuyer sur le point avec un employeur ou une institution. Cependant, dans certains cas (si vous êtes en prison, par exemple), vous n'aurez peut-être pas le choix, mais avant de décider si vous voulez insister sur votre cas, cela peut vous aider à comprendre la genèse de l'ADA et une partie de la logique derrière.

Maladie cœliaque, sensibilité au gluten non cœliaque, ADA et Collège

L'ADA s'applique définitivement aux collèges où les étudiants qui vivent sur le campus sont tenus d'acheter un plan de repas, selon le département américain de la Justice (DOJ). À la fin de 2012, le DOJ a annoncé un accord de règlement avec l'Université Lesley à Cambridge, dans le Massachusetts, qui oblige l'université à fournir des plats sans gluten et sans allergènes dans ses réfectoires.

À la suite du règlement DOJ-Université Lesley (qui a également demandé à l'école de payer 50000 $ en dommages-intérêts compensatoires aux étudiants précédemment identifiés qui souffrent d'allergies cœliaque ou d'autres allergies alimentaires), la National Foundation for Celiac Awareness a exhorté d'autres collèges et universités à adopter des mesures similaires à celles décrit dans le règlement.

Cependant, il n'est pas clair quels autres cas impliquant un manque d'aliments sans gluten seraient considérés comme une violation de l'ADA - dans son annonce de règlement, le DOJ a déclaré seulement que "les allergies alimentairespeutconstituent un handicap en vertu de l'ADA "(c'est nous qui soulignons).

Ce que l'ADA peut et ne peut pas faire pour les personnes sensibles à la maladie cœliaque et au gluten

Il peut être difficile de simplement lire les dispositions de l'ADA pour savoir ce qui peut et ne pas être couvert si vous vivez avec la maladie cœliaque ou une sensibilité au gluten. Voici quelques exemples spécifiques:

• L'ADA peut vous aider dans une situation d'embauche problématique impliquant un employeur potentiel.Par exemple, un employeur ne peut pas vous discriminer dans les décisions d'embauche parce que vous souffrez de la maladie cœliaque ou d'une sensibilité au gluten, à condition que vous soyez autrement qualifié pour le poste en question. Mais il est peu probable que cela soit fréquent de toute façon, et il n'y a pas eu de cas de discrimination impliquant la maladie cœliaque ou même des allergies alimentaires mentionnés sur le site Web de la Commission pour l'égalité des chances en matière d'emploi ou dans la jurisprudence.

• L'ADA peut probablement vous aider si vous avez besoin de pauses toilettes plus fréquentes au travail.Plusieurs décisions de justice ont statué que des pauses plus fréquentes dans les toilettes constituent un «aménagement raisonnable» pour une personne handicapée, mais vous ne pourrez peut-être pas obtenir un accès illimité aux toilettes si votre travail vous oblige à être à un poste de travail en continu ou presque en continu.

• L'ADA exige que vous receviez des aliments sains dans un refuge d'urgence ou en prison.Cette exigence ne fait aucun doute, mais vous devrez probablement éduquer les personnes impliquées dans la préparation des aliments pour y arriver.

• L'ADA vous permettra d'apporter vos propres aliments sans gluten dans des endroits où des aliments sains ne seront pas disponibles.Des médiateurs professionnels ont aidé à trancher une affaire dans le New Hampshire impliquant un voyagiste qui refusait d'autoriser une passagère souffrant d'allergies alimentaires à apporter sa propre nourriture. Finalement, le voyagiste a révisé ses politiques pour les rendre plus accommodantes pour les personnes allergiques.

• L'ADA ne peut probablement pas vous aider à forcer un restaurant à vous fournir des aliments sans gluten.Forcer un restaurant à se tenir prêt à répondre aux besoins de tous ceux qui souffrent d'une allergie, peu importe à quel point cette allergie pourrait être inhabituelle, ne serait probablement pas considéré comme «raisonnable» en vertu de la loi. Cependant, aucune affaire judiciaire n'a testé cette théorie. Plutôt que d'essayer de forcer un restaurant à vous préparer un repas sans gluten en citant l'ADA, vous aurez probablement plus de chance en utilisant nos conseils pour rester sans gluten dans les restaurants afin de travailler en coopération avec le chef et la direction.

• L'ADA pourrait peut-être vous aider à forcer votre employeur à vous fournir des aliments sans gluten lorsque l'employeur achète le déjeuner à tout le monde.Cependant, si vous brandissez l'ADA comme une arme formelle dans ce cas, vous constaterez peut-être que votre employeur arrête simplement d'acheter le déjeuner à tout le monde ... et vous serez le méchant. Vous ferez mieux de travailler de manière informelle avec la personne qui commande les déjeuners pour voir si vous pouvez obtenir quelque chose de sûr pour vous-même dans le cadre de la commande.

• L'ADA ne vous aidera pas à forcer la cafétéria de l'école à fournir des repas sans gluten à votre enfant sans gluten.Cela est couvert par une loi différente — la section 504 de la loi sur la réadaptation de 1973. Pour en savoir plus, consultez l'article Travailler avec l'école pour que votre enfant sans gluten puisse manger des déjeuners à la cafétéria et Créer un plan 504 sans gluten.

• L'ADA exige que la plupart des garderies et écoles privées acceptent les enfants souffrant d'allergies alimentaires.Il existe cependant quelques exceptions, principalement pour les institutions religieuses, vous devrez donc déterminer si cela s'applique à votre cas particulier.

Conclusion sur l'ADA, la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten

Dans l'ensemble, l'ADA fournit certaines protections importantes - à la fois dans l'emploi et dans des situations publiques - pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque et sensibles au gluten. Cependant, il ne vous fournit pas de chèque en blanc pour tous les aliments sans gluten que vous voulez ... et cela ne vous dispense pas de préconiser et d'éduquer pour des aliments sûrs sans gluten.

Certes, il y a des défis à manger sans gluten qui vont bien au-delà de votre lieu de travail ou même des situations publiques. L'ADA ne couvre pas les fonctions privées ou familiales, mais celles-ci peuvent créer une anxiété énorme pour une personne atteinte de la maladie cœliaque ou sensible au gluten.