Le cancer des glandes surrénales est relativement rare. Les tumeurs de ces organes de forme triangulaire situés juste au-dessus des reins peuvent avoir un impact sur les hormones produites par les glandes. Ces hormones varient de celles qui contrôlent la tension artérielle à celles qui peuvent vous aider à réagir au stress, et plus encore.
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Types de cancer des surrénales
Les glandes surrénales font partie du système endocrinien. Le travail de ce système est de libérer des hormones qui régulent diverses fonctions telles que le développement sexuel, la puberté, le stress et le métabolisme.
La glande surrénale comprend à la fois une section interne et une section externe. La partie interne, connue sous le nom de moelle épinière, produit des hormones de stress telles que l'adrénaline et la noradrénaline sur lesquelles nous comptons pour répondre aux urgences. Pendant ce temps, le cortex externe fabrique des hormones qui affectent le métabolisme et la pression artérielle.
La plupart des tumeurs trouvées dans les glandes surrénales ne sont pas cancéreuses. Dans les cas où elles sont malignes, la détermination du type de cancer surrénalien dépend, en partie, de l'endroit où il se trouve dans la glande surrénale.
Cancer corticosurrénalien
Ce type provient du cortex externe. Bien que rare, il s'agit de la plus fréquente des tumeurs surrénales cancéreuses. Le cortex surrénal est la zone responsable de la production d'hormones cortisol et aldostérone.
Les tumeurs ici peuvent être de deux types:
- Fonctionnement: ces tumeurs, qui fabriquent des hormones, représentent jusqu'à 70% des cas.
- Non fonctionnel: ce type de tumeur ne produit pas d'hormones.
Phéochromocytome surrénalien
Ce type rare de cancer implique des tumeurs à l'intérieur de la moelle, qui produit des hormones. La plupart des tumeurs qui surviennent ici ne sont pas cancéreuses. La moelle est la zone responsable de la production de dopamine, d'épinéphrine et de noradrénaline.
Neuroblastome
Alors que le neuroblastome peut commencer dans des zones telles que le cou, la moelle épinière ou la poitrine, il commence généralement dans la glande surrénale. Il se développe à partir de cellules nerveuses fœtales appelées neuroblastes.
Symptômes du cancer des surrénales
Les signes que quelqu'un peut avoir un cancer de la surrénale sont souvent liés à un excès d'hormones que ces tumeurs peuvent produire. Si la tumeur devient très volumineuse, les symptômes peuvent être causés par la pression qu'elle peut exercer sur les organes voisins. Certains symptômes peuvent être ressentis par les personnes atteintes d'un cancer des surrénales:
- Vergetures abdominales
- Douleurs au dos ou à l'estomac
- Crampes
- Croissance excessive des poils du visage ou du corps chez les femmes
- Dépôts graisseux sur la nuque ou les épaules
- Sentiment de satiété sans rapport avec la quantité consommée
- Battements de cœur ou battements de cœur rapides
- Mal de crâne
- Hyperglycémie ou diabète
- Hypertension artérielle
- Faible taux de potassium
- Crampes musculaires
- Dysfonction sexuelle
- Changement de poids inexpliqué
- Faiblesse
Une personne atteinte d'un cancer des surrénales pourrait avoir un seul de ces symptômes ou en avoir plusieurs ou plus.
Les causes
Bien que les causes du cancer des surrénales ne soient pas claires, il peut y avoir un lien héréditaire. Cela a tendance à se produire dans certaines familles, ainsi que dans celles ayant des antécédents des syndromes suivants:
- Syndrome de Beckwith-Wiedemann
- Polypose adénomateuse familiale
- Syndrome de Li-Fraumeni
- Cancer colorectal héréditaire sans polypose (syndrome de Lynch)
- Neurofibromatose de type 1
- Syndrome de Von Hippel-Lindau
Ce n'est pas parce que vous avez reçu un diagnostic de l'un de ces syndromes que vous développerez un cancer des surrénales. Mais si vous pensez que vous pourriez avoir une tumeur surrénalienne, assurez-vous d'en discuter avec votre médecin.
Diagnostic
Pour déterminer si vous avez une tumeur surrénalienne, votre médecin discutera de vos antécédents familiaux et des facteurs de risque, ainsi que de tout signe ou symptôme que vous pourriez ressentir.
On vous demandera probablement également de subir des examens tels qu'un test sanguin pour déterminer le cortisol et d'autres niveaux d'hormones et de donner un échantillon d'urine.
Vous pouvez également subir un scan à la métaiodobenzylguanidine (MIBG). Une petite quantité de matière radioactive est injectée dans une veine et la zone surrénalienne affectée est scannée. Un échantillonnage des veines surrénales peut être effectué pour comparer la quantité d'hormone produite par chaque glande.
Toute tumeur sera également probablement biopsiée pour voir si elle est cancéreuse. Il est courant d'utiliser l'imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM) pour identifier s'il y a des tumeurs ailleurs.
Traitement
Le plan de traitement d'une tumeur surrénale est guidé par ce que vos tests révèlent. Cela dépendra en partie de la rapidité avec laquelle un cancer est détecté et s'il est toujours localisé dans une seule zone.
Si la tumeur est toujours dans la glande surrénale, un traitement local est possible. Si elle n'est plus localisée, cependant, une thérapie systémique sera nécessaire. Plusieurs fois, des combinaisons d'approches peuvent également être utilisées, toutes dans le but de guérir votre corps du cancer.
Voici quelques options pour traiter les tumeurs surrénales cancéreuses:
- Chimiothérapie
- Médicaments pour contrôler les niveaux d'hormones
- Traitement radiologique
- Chirurgie pour enlever la tumeur ou la glande entière
Votre médecin vous aidera à naviguer parmi les différentes possibilités de traitement et à minimiser les effets secondaires. Assurez-vous de discuter de toute préoccupation que vous pourriez avoir pour vous aider à déterminer la meilleure approche pour traiter tout cancer de la surrénale que vous pourriez avoir avec succès.
Pronostic
Avec toute tumeur cancéreuse, cela peut souvent dépendre du stade auquel cela est détecté. En règle générale, plus une tumeur est détectée tôt et plus elle est autonome, mieux c'est.
Faire face
Il n'est pas rare d'être inquiet, stressé ou même déprimé face à un diagnostic de cancer. Parlez de tout problème avec votre médecin pour clarifier les détails liés à votre diagnostic et à votre plan de traitement. Voici quelques autres stratégies d'adaptation à essayer:
- Partagez vos préoccupations avec vos proches.
- Arrangez-vous pour parler à un thérapeute.
- Recherchez le soutien spirituel de ceux qui dirigent votre maison de culte.
- Trouvez un groupe de soutien contre le cancer.
- Envisagez de demander des médicaments tels que des médicaments anti-anxiété ou des antidépresseurs.
Vous ferez probablement mieux si vous vous sentez mieux. Faites ce que vous pouvez pour maximiser votre santé avec des mesures pratiques telles que:
- Reposez-vous bien.
- Ayez une alimentation saine.
- Buvez beaucoup de liquides.
- Essayez des exercices de méditation ou de relaxation.
- Faites de l'exercice pour garder votre corps en forme.
Un mot de Verywell
Quel que soit le stade, obtenir un diagnostic de cancer peut être difficile. Cependant, plus que jamais, il existe d'excellentes options de traitement qui peuvent vous aider à guérir des tumeurs surrénales. Plus vous vous renseignerez ici, plus vous aurez d'options pour faire face à cette condition.
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