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Points clés à retenir
- Les niveaux de PSA sont importants pour surveiller le cancer de la prostate et détecter un cancer à un stade précoce.
- Un appareil nouvellement développé permet aux gens de vérifier leurs niveaux de PSA à la maison.
- S'il est approuvé pour utilisation, l'outil peut aider les personnes atteintes d'un cancer de la prostate à surveiller leur maladie.
Des chercheurs canadiens de l’Université McMaster et de l’Université Brock de l’Ontario ont mis au point un appareil à domicile qui permet aux gens de vérifier leur sang à la recherche d’un biomarqueur du cancer.
Le dispositif portatif, actuellement un prototype, est conçu pour surveiller les niveaux d'antigène prostatique spécifique (PSA). Cela fonctionne de la même manière que les lecteurs de glycémie: les utilisateurs mélangent une goutte de leur sang dans un flacon de liquide réactif, puis placent ce mélange sur une bandelette réactive. La bandelette est ensuite insérée dans le lecteur de l'appareil. L'écran de l'appareil affichera le niveau PSA de l'utilisateur en quelques minutes.
Soleymani et ses collègues chercheurs ont récemment publié une étude sur leur appareil au début du mois.
«Nous constatons tous l’amélioration des soins apportés par les glucomètres aux patients diabétiques», explique Leyla Soleymani, PhD, professeure agrégée de génie biomédical à l’Université McMaster et l’un des principaux développeurs de l’appareil, à Verywell.
«Pourquoi ne pouvons-nous pas avoir des choses comme ça pour surveiller les patients atteints de cancer ou d'autres patients atteints de maladies chroniques? Cette [idée] a vraiment motivé ce travail. »
Qu'est-ce que PSA?
Le PSA est une protéine produite à la fois par les cellules normales et cancéreuses de la prostate. Un test PSA mesure le taux de PSA dans le sang d’une personne et est utilisé pour aider à détecter le cancer de la prostate à un stade précoce, parallèlement à d’autres méthodes de dépistage. Pour les personnes atteintes d'un cancer de la prostate, les tests PSA sont également un moyen de surveiller la maladie.
«En général, les niveaux de PSA qui sont élevés ou qui augmentent avec le temps sont une source de préoccupation», a déclaré à Verywell Gerald Denis, professeur de recherche sur le cancer de la prostate de Shipley à la Boston University School of Medicine.
Pour les personnes qui n’ont pas de cancer de la prostate, leur taux de PSA est souvent inférieur à 4 nanogrammes par millilitre (ng / ml) de sang. Les taux de PSA entre 4 et 10 peuvent être préoccupants, en particulier chez les personnes âgées. Il y a une gamme, bien sûr, et il y a des facteurs qui peuvent contribuer à un niveau plus élevé de PSA en dehors du cancer. Ceux-ci incluent l'âge, une hypertrophie de la prostate, une éjaculation récente et certains médicaments, entre autres.
Pour les personnes atteintes d'un cancer de la prostate, leur taux de PSA devrait baisser avec un traitement efficace, dit Denis. La fréquence à laquelle le PSA est surveillé dépend du patient et de son stade de cancer.
«Après une prostatectomie radicale, le taux de PSA devrait tomber très bas», dit Denis. «La plupart des cliniciens choisissent un point temporel environ quatre à six semaines après la chirurgie pour la première mesure, puis tous les six à 12 mois pendant cinq ans, et chaque année après que de surveiller la récurrence. Mais il existe des variations significatives d'un patient à l'autre, en fonction d'autres facteurs, et le clinicien est le mieux à même de décider comment surveiller le patient pour détecter les signes avant-coureurs. »
Y a-t-il un avantage à surveiller les informations PSA en temps réel?
Pour les patients qui se sont rétablis d'un cancer de la prostate, un outil de surveillance du PSA à domicile pourrait être très utile, dit Soleymani. Être capable de tester et de suivre facilement leurs niveaux est important pour la gestion de la maladie.
«Une surveillance fréquente est importante car vous pouvez comparer le niveau de PSA à la ligne de base de ce même patient, et cela vous donne plus d'un point de données», dit-elle. "Plusieurs points de données vous montrent une tendance, ce qui peut vous donner un signal précoce de récidive de la maladie."
Un autre avantage de la connaissance des informations PSA en temps réel est de limiter le besoin de rendez-vous en personne à la clinique, dit Denis. Les informations auto-surveillées peuvent être communiquées à un professionnel de la santé afin qu'il soit également informé de votre statut.
«Cette option peut être très utile pour les patients qui vivent dans des zones rurales isolées loin de l'hôpital ou de la clinique le plus proche, ou qui sont fragiles ou qui ont d'autres raisons qui rendent difficile de quitter la maison», dit-il. «À l'ère du COVID-19, un test à domicile réduit le risque d'exposition au coronavirus lors d'une visite à la clinique.»
Il existe cependant des inconvénients potentiels à la surveillance du PSA à domicile. Les patients doivent être formés sur la façon d'interpréter leurs lectures afin que les données ne provoquent pas de panique, dit Soleymani. De plus, Denis dit qu’une surveillance excessive peut «créer un sentiment d’anxiété, en particulier parce que la plupart des marqueurs biologiques fluctuent normalement avec des rythmes mensuels, quotidiens et même horaires».
Il est également important de se rappeler que les tests PSA à domicile ne doivent pas remplacer les rendez-vous réguliers chez le médecin ou les dépistages du cancer.
Ce que cela signifie pour vous
Le test PSA est une partie importante du dépistage et de la surveillance du cancer, et les nouvelles technologies espèrent rendre possible les tests à domicile.
Quand l'appareil sera-t-il disponible?
Bien qu'il s'agisse actuellement d'un prototype, l'appareil pourrait être bientôt disponible. L'appareil de Soleymani et de ses collègues doit encore passer par des essais cliniques et obtenir les approbations réglementaires. Il doit également être mis à l'échelle jusqu'à la production.
«Nous essayons de développer des partenariats avec des investisseurs et également des sociétés de diagnostic qui peuvent nous aider à accélérer ce processus», dit-elle.
Les tests sont importants en ce qui concerne les appareils à domicile, dit Denis, car ils doivent être évalués pour les taux de faux positifs et de faux négatifs. Si un appareil est trop sensible, cela pourrait conduire à des faux positifs, «et trop peu pourrait faire oublier un changement important dans la progression du cancer, ou remplacer une visite à la clinique régulièrement programmée.»
Mais Denis et Soleymani estiment que les dispositifs de test à domicile peuvent améliorer considérablement les soins aux patients. À mesure que la technologie progresse, l'objectif est de rendre les soins de santé plus accessibles à tous.
«Quelque chose de ce genre améliorera les soins de santé à deux groupes qui en ont le plus besoin: les personnes âgées et les personnes vivant dans des régions éloignées», déclare Soleymani. "Et, tout le monde."
