Les côtes sont assez difficiles à casser. Ils sont entourés de muscles forts et peuvent généralement subir beaucoup d'abus avant de craquer. La plupart des côtes cassées, y compris chez les enfants, sont causées par des accidents de la route, mais elles sont également fréquentes lors de chutes de chevaux, de blessures sportives et de chutes. Dans certains cas, une toux intense, comme une pneumonie, peut fractures des côtes. Les personnes âgées peuvent avoir des côtes cassées plus facilement que les jeunes adultes. Les enfants ont des os plus flexibles.
Types de côtes cassées
La plupart du temps, la côte cassée n'est cassée qu'à un seul endroit et est une «fracture incomplète», ce qui signifie pas tout au long de l'os.
Fractures de côtes déplacées et non déplacées
Les côtes complètement cassées peuvent ou non se déplacer. S'ils bougent, ils sont appelés fractures des côtes déplacées et sont plus susceptibles de perforer les poumons ou d'endommager d'autres tissus et organes. Les côtes qui restent en place - généralement des côtes qui ne sont pas complètement cassées en deux - sont appelées fractures des côtes non déplacées.
Coffre à fléaux
Rarement, une section de la cage thoracique se détache de l'os et du muscle environnant. Cette zone perd sa structure stable (imaginez un court rack de baby-back reliés au reste de la cage thoracique uniquement par un muscle) et se déplace assez facilement lorsque le patient respire. Cette section est connue sous le nom de segment de fléau et est beaucoup plus dangereuse que de simples côtes cassées.
Illustration par Cindy Chung, VerywellSymptômes de côtes cassées
Après une blessure à la poitrine ou une toux particulièrement violente, envisagez la possibilité d'une côte cassée si le patient présente l'un des éléments suivants:
- Douleur extrême lors de la respiration
- Tendresse à la poitrine ou au dos sur une zone de côtes
- Crepitus - une sensation "croquante" sous la peau
Les causes
L'un des meilleurs moyens d'identifier une côte cassée est le mécanisme de la blessure. Se faire frapper à la poitrine, tomber sur quelque chose et frapper la poitrine ou écraser la poitrine contre un volant ou un tableau de bord lors d'un accident de voiture pourrait certainement entraîner des côtes cassées. Une toux violente peut également être un mécanisme pour casser les côtes.
Diagnostic
Toute force suffisamment forte pour casser une côte est suffisamment puissante pour causer d'autres blessures, plus mortelles. Il est également possible de casser plus d'une côte à la fois. Plus de trois côtes cassées à la fois sont potentiellement mortelles. Puisque la seule façon de savoir avec certitude est de passer une radiographie, il est important d'aller aux urgences chaque fois que vous soupçonnez une côte cassée.
Si vous avez été suffisamment frappé à la poitrine pour vous faire croire que vous avez peut-être cassé une côte ou deux, rendez-vous aux urgences ou composez le 911.
C'est particulièrement dangereux si le patient présente l'un des signes ou symptômes suivants:
- Essoufflement sévère
- Tousser du sang
- Confusion ou étourdissements
- Faiblesse générale
- Sang dans l'urine
Traitement
Il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles concernant le traitement de simples côtes cassées. La bonne nouvelle est qu'il guérira tout seul et ne développera probablement pas de problèmes supplémentaires. La mauvaise nouvelle est que cela fait très mal et que vous ne pouvez vraiment pas y faire grand-chose.
Dans le passé, le traitement des côtes cassées consistait à envelopper la poitrine d'une large bande souvent appelée ceinture thoracique. Une étude réalisée en 1990 n'a trouvé aucun avantage à envelopper les patients. Les fractures des côtes déplacées ont causé plus de problèmes dans cette étude lorsqu'ils étaient traités avec la ceinture que lorsqu'ils ne l'étaient pas. Aujourd'hui, la plupart des médecins urgentistes n'enveloppent pas les côtes cassées.
Le meilleur traitement pour les côtes cassées est un analgésique simple. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'ibuprofène ou le naproxène sont les meilleurs. Si vous vous rendez aux urgences pour votre côte cassée, le médecin vous donnera probablement un analgésique sur ordonnance ainsi qu'un AINS.
Complications
La complication la plus courante des côtes cassées est de ne pas pouvoir respirer profondément parce que cela fait mal. Si vous ne respirez pas assez profondément, du mucus et de l'humidité peuvent s'accumuler dans les poumons et entraîner une infection telle qu'une pneumonie.
Les fractures des côtes déplacées peuvent endommager d'autres tissus ou organes et entraîner parfois un effondrement des poumons (pneumothorax) ou des saignements internes.
Il est important de garder vos poumons en bonne santé. Pendant que vous guérissez, entraînez-vous à prendre de grandes respirations. Il est important de ne pas avoir peur de prendre les analgésiques tels que prescrits, car il est important de garder la douleur sous contrôle pour prendre de fortes respirations profondes.
Si vous vous rendez aux urgences, le médecin peut vous renvoyer chez vous avec un outil pour encourager la respiration profonde. L'outil s'appelle un spiromètre incitatif. Il mesure la capacité pulmonaire afin que les patients puissent voir à quel point leurs poumons se rétablissent au fur et à mesure que la côte cassée guérit.
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