Les cellules souches cancéreuses sont une petite sous-population de cellules présentes dans les tumeurs qui sont tumorigènes, ce qui signifie qu'elles peuvent créer une tumeur cancéreuse. L'auto-renouvellement et la capacité de se différencier en divers types de cellules sont caractéristiques caractéristiques des cellules souches cancéreuses. Ils peuvent se reproduire et entretenir un cancer dans le corps. On suppose donc qu'elles sont le principal moteur de la croissance du cancer et des métastases, ce qu'on appelle la théorie des cellules souches du cancer. Un traitement efficace du cancer doit alors cibler et attaquer ces cellules. Cela peut améliorer les chances de rémission du cancer.
Des cellules souches cancéreuses ont été identifiées dans les tumeurs du cerveau, du sein, du côlon, des ovaires, du pancréas et de la prostate, ainsi que dans le mélanome, le myélome multiple, le cancer de la peau sans mélanome et la leucémie.
La recherche sur les cellules souches cancéreuses est en cours et de nouvelles études émergent fréquemment.
Que sont les cellules souches?
Les cellules souches sont des cellules humaines indifférenciées (ou seulement partiellement différenciées) qui peuvent se transformer en différents types de cellules dans le corps, des cellules nerveuses (neurones) aux cellules cérébrales. Ils peuvent également réparer les tissus endommagés. Ils doivent posséder deux qualités majeures: l'auto-renouvellement et la capacité de se différencier. Des thérapies à base de cellules souches sont également étudiées pour traiter des maladies graves telles que la paralysie et la maladie d'Alzheimer.
Il existe deux types de cellules souches: les cellules souches embryonnaires et adultes. Les cellules souches embryonnaires proviennent d'embryons inutilisés et sont créées à partir d'un processus de fécondation in vitro. Elles sont pluripotentes, ce qui signifie qu'elles peuvent se transformer en plusieurs types de cellules. Dans les cellules souches adultes, il existe deux types différents: un type provient de tissus pleinement développés tels que le cerveau, la peau et la moelle osseuse, et l'autre est induite par des cellules souches pluripotentes, qui ont été modifiées en laboratoire pour ressembler davantage à des cellules souches embryonnaires.
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Que sont les cellules souches cancéreuses?
La théorie des cellules souches du cancer émet l'hypothèse que les cellules souches cancéreuses seraient responsables de l'initiation de la tumeur et pourraient être responsables de la résistance thérapeutique et de la récidive du cancer.
À l'instar de nombreux domaines de la recherche biomédicale, les cellules souches cancéreuses sont un domaine d'étude en constante évolution. Plusieurs études ont indiqué que les preuves sont insuffisantes pour confirmer l'existence de cellules souches cancéreuses. Un examen de 1000 publications Web of Science a révélé que seulement 49% soutenaient l'hypothèse des cellules souches cancéreuses.
Les marqueurs de surface cellulaire peuvent être utilisés pour identifier les cellules souches cancéreuses, comme cela a été fait dans la recherche qui soutient l'hypothèse que ces cellules souches ne répondent pas aux thérapies traditionnelles telles que la chimiothérapie. Cette recherche soutient également l'idée que les cellules souches cancéreuses sont la source de métastases cancéreuses.
Comme toutes les cellules souches, les cellules cancéreuses doivent avoir les caractéristiques suivantes:
- Auto-renouvellement: lorsque les cellules souches se divisent en plus de cellules souches, ce processus est appelé renouvellement cellulaire.
- Différenciation cellulaire: la différenciation cellulaire se produit lorsqu'une cellule passe d'un type de cellule moins différencié à un type de cellule plus différencié.
Rôle dans la croissance du cancer
Les cellules souches cancéreuses utilisent des voies de signalisation spécifiques. On suppose que les cellules souches cancéreuses peuvent également agir comme un réservoir de cellules cancéreuses, ce qui peut provoquer une rechute après la chirurgie, la radiothérapie ou la chimiothérapie. le ciblage de ces cellules améliorerait ainsi fortement les chances de rémission d'un patient si les cellules souches cancéreuses sont à l'origine de la tumeur.
Résistance à la thérapie
Les cellules souches cancéreuses ont la capacité de se transformer en types cellulaires plus spécialisés, de sorte qu'elles peuvent potentiellement conduire à une hétérogénéité des cellules tumorales. En raison de cette qualité, elles sont citées comme un facteur majeur de chimiorésistance. Leur nature hautement résistante peut conduire à des métastases et à la repousse des tumeurs. Ainsi, le développement de la recherche sur les cellules souches cancéreuses pourrait changer radicalement le pronostic de plusieurs types de cancer.
En outre, de nombreuses nouvelles thérapies anticancéreuses sont évaluées en fonction de leur capacité à réduire les tumeurs, mais si les thérapies ne tuent pas les cellules souches cancéreuses, la tumeur repoussera bientôt, souvent avec une résistance à la thérapie précédemment utilisée.
Importance de la recherche sur les cellules souches cancéreuses
La recherche sur les cellules souches cancéreuses est essentielle car elle s'attaque aux causes profondes potentielles de la prolifération du cancer et peut conduire au développement de traitements plus efficaces et plus sûrs. Les traitements ciblant les cellules souches cancéreuses auront probablement moins d'effets secondaires que les options existantes, car ils laisseront les autres types de cellules intacts.
Comprendre ces cellules peut également aider à modifier les traitements actuels pour un effet maximal. La recherche a montré que les cellules souches cancéreuses sont résistantes aux rayonnements ionisants utilisés pour traiter le cancer. Comprendre cette résistance pourrait à l'avenir aider les chercheurs à trouver des composés qui compromettent ce processus et rendent les cellules souches cancéreuses vulnérables aux dommages causés par les radiations.
Que sont les cellules souches?Un mot de Verywell
La recherche sur les cellules souches cancéreuses offre un espoir prometteur pour le domaine en constante évolution de la thérapeutique anticancéreuse, mais des recherches supplémentaires doivent être menées pour confirmer la théorie des cellules souches du cancer. La recherche sur les cellules souches cancéreuses a le potentiel de générer de meilleurs traitements contre le cancer avec moins d'effets secondaires et d'améliorer l'efficacité des options de traitement actuelles. Si la théorie est prouvée, les thérapies ciblant les cellules souches cancéreuses pourraient même être en mesure de réduire le taux de récidive du cancer. Bien que son existence soit encore sujette à débat, elle représente une opportunité passionnante de faire progresser les soins contre le cancer et d'améliorer la survie au cancer.
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