Les symptômes du cancer du poumon chez les non-fumeurs peuvent être différents de ceux des personnes qui fument, et ce n'est pas surprenant, car les types de cancer du poumon (et les localisations les plus courantes de ces cancers) diffèrent souvent. Chez les non-fumeurs, les premiers signes du cancer du poumon sont souvent subtils et non spécifiques, comme un essoufflement qui n'est présent qu'en cas d'activité ou de fatigue. Pour cette raison, et parce qu'il n'y a pas encore de test de dépistage disponible pour les non-fumeurs , les cancers du poumon sont fréquemment diagnostiqués à des stades plus avancés de la maladie.
Comprendre les symptômes du cancer du poumon chez les non-fumeurs n'a jamais été aussi important. À l'heure actuelle, lemajoritédes personnes diagnostiquées avec un cancer du poumon ne fument pas (elles sont soit d'anciens fumeurs, soit n'ont jamais fumé). Les anciens fumeurs représentent le plus grand nombre de cas, avec environ 20 pour cent des femmes diagnostiquées aux États-Unis (et 50 pour cent dans le monde) n'ayant jamais fumé. Et contrairement à la récente baisse des cas de cancer du poumon dans l'ensemble, l'incidence du cancer du poumon n'a jamais les fumeurs esten augmentant;surtout chez les jeunes femmes.
Verywell / Luyi Wang
Pourquoi les symptômes du cancer du poumon peuvent différer chez les non-fumeurs
L'une des raisons pour lesquelles les symptômes du cancer du poumon chez les non-fumeurs et les fumeurs peuvent différer est que les types les plus courants de cancer du poumon varient selon le tabagisme - et les différents types de cancer du poumon ont tendance à avoir des symptômes différents.
Une autre raison peut être que les femmes qui développent un cancer du poumon sont plus susceptibles que les hommes de n'avoir jamais fumé - et les types de cancer du poumon que l'on trouve couramment chez les femmes et les hommes peuvent différer.
Symptômes liés au type de cancer du poumon
Il existe deux principaux types de cancer du poumon. Le cancer du poumon non à petites cellules représente environ 80% des cancers du poumon et se décompose en trois sous-types qui varient selon les non-fumeurs et les personnes qui fument. Le cancer du poumon à petites cellules est responsable d'environ 20% des cancers du poumon et se trouve plus fréquemment chez les personnes qui ont fumé.
Cancers du poumon non à petites cellules
Les trois principaux types de cancer du poumon non à petites cellules comprennent:
- Adénocarcinome pulmonaire
- Carcinome squameux
- Carcinome à grandes cellules
Adénocarcinome pulmonaire
Les adénocarcinomes pulmonaires surviennent le plus souvent à la périphérie des poumons, loin des principales voies respiratoires.
Le type le plus courant de cancer du poumon non à petites cellules chez les non-fumeurs est l'adénocarcinome. Les adénocarcinomes pulmonaires ont tendance à se développer dans les régions externes des poumons. En raison de leur emplacement loin des grandes voies respiratoires, ces tumeurs se développent souvent assez grosses ou se propagent avant de provoquer des symptômes.
Carcinome épidermoïde des poumons
En revanche, le carcinome épidermoïde des poumons est beaucoup plus fréquent chez les personnes qui ont fumé. Ces tumeurs ont tendance à se développer dans ou à proximité des grandes voies respiratoires des poumons et provoquent souvent des symptômes au début de la maladie. Ces symptômes peuvent inclure des crachats de sang, une toux persistante et des infections (telles qu'une bronchite ou une pneumonie récurrente) dues à une obstruction des voies respiratoires par la tumeur.
Cancers du poumon à petites cellules
Les cancers du poumon à petites cellules surviennent plus souvent chez les hommes et les personnes qui fument. Ces tumeurs commencent fréquemment près des grandes voies respiratoires, provoquant une toux persistante ou des crachats de sang, et se propagent tôt, souvent au cerveau.
Symptômes d'adénocarcinome pulmonaire
Étant donné que les adénocarcinomes pulmonaires sont de loin le type de cancer du poumon le plus courant chez les non-fumeurs, en particulier ceux qui ne fument jamais, il est important de connaître les symptômes typiques. Étant donné que ces cancers se développent souvent à la périphérie des poumons, ils ne commencent généralement à provoquer des symptômes que lorsqu'ils sont assez volumineux. À ce moment-là, ils sont encore souvent éloignés des voies respiratoires, de sorte qu'ils sont moins susceptibles de provoquer un toux, crachats de sang ou respiration sifflante. Les symptômes courants comprennent:
Essoufflement (parfois subtil et négligé)
L'apparition progressive de l'essoufflement est souvent d'abord considérée comme étant due à l'âge ou à l'inactivité, mais ce n'est que plus tard, lorsqu'elle commence à causer des difficultés à respirer au repos également, qu'elle est considérée comme un problème.
Fatigue
L'aggravation de la fatigue est en fait un premier symptôme assez courant de ces cancers, et est parfois le seul symptôme précoce.
Douleur au dos et / ou à l'épaule
La douleur dans le dos ou l'épaule peut être causée par une pression sur les nerfs de la poitrine due à la tumeur. Cela se produit parfois lorsque le cancer se propage également aux os de ces régions.
Douleur de poitrine
Une douleur thoracique qui s'aggrave avec une respiration profonde peut être un symptôme précoce. Les tumeurs qui se trouvent près des régions externes des poumons peuvent irriter les membranes (la plèvre) qui tapissent les poumons. Cela peut causer des douleurs respiratoires. La douleur peut également être positionnelle et plus inconfortable dans certaines positions ou en position couchée.
Selon une étude de 2017, les cancers du poumon chez les personnes n'ayant jamais fumé sont deux fois plus susceptibles de se propager à la plèvre, ce qui peut entraîner des douleurs avec une respiration profonde (douleur thoracique pleurétique).
Fatigue
Un symptôme étonnamment courant du cancer du poumon chez les non-fumeurs est la fatigue. Bien que cela puisse être préoccupant (car la plupart d'entre nous, semble-t-il, sommes fatigués), la fatigue associée au cancer du poumon a tendance à être plus profonde. Il peut ne pas s'améliorer après une bonne nuit de repos et une tasse de café peut sembler ne rien faire.
Symptômes neurologiques
Les symptômes neurologiques sont un symptôme précoce courant du cancer du poumon chez les non-fumeurs. Ces symptômes peuvent être causés par la propagation du cancer du poumon au cerveau ou à la moelle épinière, mais ont été observés même chez des personnes atteintes de tumeurs à un stade précoce.
Nœuds lymphatiques élargis
L'élargissement des ganglions lymphatiques («glandes enflées») peut être le premier symptôme du cancer du poumon. Les nœuds peuvent être ressentis dans le cou ou dans la zone juste au-dessus de la clavicule (ganglions lymphatiques supraclaviculaires).
Nombre de plaquettes élevé
Un symptôme relativement rare, mais hautement prédictif, du cancer du poumon chez les non-fumeurs est une numération plaquettaire élevée (thrombocytose) sur une formule sanguine complète.
Symptômes courants du cancer du poumon quel que soit le statut tabagique
Il est utile de passer en revue les symptômes courants du cancer du poumon que l'on retrouve à la fois chez les non-fumeurs et chez les personnes qui fument. Ceux-ci peuvent inclure:
- Une toux persistante
- Tousser du sang
- Respiration sifflante
- Essoufflement
- Enrouement
- Infections pulmonaires répétées telles que bronchite ou pneumonie
Symptômes moins courants du cancer du poumon chez les non-fumeurs
Comme indiqué ci-dessus, les types de cancer du poumon les plus courants chez les fumeurs ont tendance à se développer près des voies respiratoires centrales. Ces tumeurs ont tendance à provoquer des symptômes plus tôt au cours de la maladie, avec des symptômes liés à la présence de la tumeur près des voies respiratoires. Ainsi, des crachats de sang, une obstruction conduisant à un collapsus pulmonaire (atélectasie) et une toux peuvent être observés plus tôt dans les cancers du poumon chez les fumeurs que chez les non-fumeurs.
Un autre groupe de symptômes que l'on observe occasionnellement avec le cancer du poumon est ce qu'on appelle le syndrome paranéoplasique. Le syndrome paranéoplasique est un groupe de symptômes causés par des substances analogues aux hormones sécrétées par les tumeurs et est le plus souvent observé avec les cancers du poumon à petites cellules, les cancers du poumon épidermoïde et les carcinomes à grandes cellules - cancers que l'on trouve plus souvent chez les personnes qui fument.
Les symptômes paranéoplasiques peuvent inclure un taux élevé de calcium dans le sang, un faible taux de sodium, une faiblesse des membres supérieurs, une perte de coordination et des crampes musculaires, entre autres symptômes.
Diagnostic chez les non-fumeurs
Malheureusement, en raison d'un manque de connaissance des symptômes et d'un test de dépistage efficace, ainsi que du fait que la maladie est faible sur les écrans radar des médecins, les personnes qui n'ont pas fumé ont tendance à être diagnostiquées aux stades plus élevés de la maladie que celles qui ont fumé. Les personnes qui n'ont jamais fumé ont tendance à se faire soigner plus tard que celles qui ont fumé. Ce n'est pas toujours un manque de rendez-vous, cependant, car de nombreux non-fumeurs sont mal diagnostiqués et traités pour des conditions telles que l'asthme ou la bronchite avant que le diagnostic ne soit posé.
Les radiographies thoraciques sont insuffisantes pour diagnostiquer le cancer du poumon et peuvent manquer jusqu'à 25 pour cent de ces cancers.
Un mot de Verywell
Tout comme nous avons appris que la douleur associée diffère entre les hommes et les femmes, nous apprenons que les symptômes d'autres conditions peuvent varier d'une personne à l'autre. Cela semble être vrai avec le cancer du poumon chez les personnes qui fument par rapport à celles qui n'ont jamais fumé, et même entre les personnes âgées et les plus jeunes atteintes d'un cancer du poumon. L'importance des symptômes du cancer du poumon chez les non-fumeurs ne peut être suffisamment soulignée, car les taux de cancer du poumon augmentent en fait de manière significative dans un groupe de personnes: les jeunes femmes qui ne fument jamais.
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