Causes d'engourdissement et de picotements

L'engourdissement est une perte de sensation dans une partie du corps, le plus souvent dans les mains ou les pieds. L'engourdissement est souvent accompagné de picotements - une sensation de «picotements et d'aiguilles». Bien que la plupart du temps, ces symptômes soient dus à une cause transitoire et bénigne, ils indiquent parfois un problème médical grave et doivent être évalués par un médecin.

Quelles sont les causes de l'engourdissement?

Habituellement, l'engourdissement est causé par une irritation ou une lésion d'un nerf particulier ou de plusieurs nerfs. Les nerfs périphériques (nerfs qui relient le cerveau et la moelle épinière au reste du corps) sont généralement affectés. Dans certains cas, les nerfs affectés peuvent être situés dans le cerveau ou la moelle épinière.

Il existe une foule de conditions qui peuvent affecter les nerfs périphériques et provoquer un engourdissement. Plusieurs fois, il est assez facile pour vous ou votre médecin de déterminer ce qui a causé le problème, mais d'autres fois, une évaluation médicale approfondie peut être nécessaire. Les causes d'engourdissement comprennent:

Un membre s'endort

La cause de loin la plus courante d'engourdissement et de picotements survient lorsqu'un bras ou une jambe «s'endort» après avoir été maintenu dans une position inhabituelle pendant trop longtemps. La plupart d'entre nous se sont réveillés à un moment ou à un autre avec un «bras mort» parce que nous nous sommes endormis avec notre bras plié sous nos têtes. Cette condition est causée par une pression anormale sur un nerf et est rapidement résolue en ramenant le membre affecté à une position normale pendant quelques minutes et en laissant le nerf récupérer. Cette condition est généralement bénigne. Cependant, s'il ne s'améliore pas en quelques minutes ou persiste, il y a parfois des dommages durables. De plus, si cela continue à se produire, avec peu de pression, cela pourrait être le signe d'une maladie congénitale comme Marie-Charcot ou autres.

Dommages nerveux répétitifs

De la même manière, d'autres types d'engourdissements et de picotements peuvent être liés à des lésions nerveuses localisées causées par des actions répétitives. Le plus courant d'entre eux est le syndrome du canal carpien, qui est produit par une pression répétitive sur le nerf médian et est le plus souvent observé aujourd'hui chez les personnes qui passent une grande partie de leur temps à utiliser un clavier.

Le syndrome du tunner carpien (et des syndromes similaires affectant d'autres nerfs) peut également être observé chez les femmes enceintes, les cyclistes, les charpentiers, les emballeurs de viande et bien d'autres personnes dont le travail ou les loisirs impliquent des actions répétitives qui exercent une pression sur un nerf particulier. Le traitement comprend le repos, les pauses intermittentes, l'utilisation d'attelles, le traitement localisé avec de la glace, les médicaments anti-inflammatoires, la physiothérapie et la modification de la façon dont l'action répétitive est effectuée afin de réduire la pression sur le nerf affecté. avait besoin.

Conditions neurologiques

D'un autre côté, un engourdissement et des picotements peuvent être liés à un trouble neurologique sous-jacent et peuvent ne pas être aussi bénins. Presque tous les problèmes neurologiques peuvent produire des engourdissements et des picotements. Si tel est le cas, les symptômes d'engourdissement et de picotements peuvent être un signe d'avertissement que quelque chose de très grave se passe. Voici une liste partielle de certaines des conditions les plus importantes qui produisent des problèmes nerveux entraînant un engourdissement et des picotements:

• Diabète
• L'abus d'alcool
• Anévrisme aortique
• Troubles de la colonne vertébrale (y compris hernie discale)
• Sclérose en plaques
• Anévrisme aortique
• Accident vasculaire cérébral
• Accident ischémique transitoire
• Neuropathie périphérique
• Maladie de Raynaud
• Bardeaux
• Maladie de Lyme
• Exposition aux toxines
• Vasculite
• Chimiothérapie anticancéreuse

Bien que l'engourdissement soit généralement causé par des problèmes affectant les nerfs périphériques, il peut parfois être produit par des troubles affectant le système nerveux central. Les tumeurs cérébrales, les anévrismes ou les malformations artério-veineuses peuvent parfois provoquer un engourdissement.

Quand devriez-vous voir un médecin?

Il n'est pas nécessaire de consulter un médecin lorsqu'un membre s'endort pour une cause facilement identifiable, et les symptômes disparaissent immédiatement lorsque vous soulagez la cause évidente. Il peut également ne pas être nécessaire de consulter un médecin si vous présentez des symptômes précoces du syndrome du canal carpien, à condition que vous preniez des mesures pour soulager la maladie et réduire la pression chronique sur votre nerf médian.

Mais si vous ressentez des engourdissements et des picotements sans cause réversible évidente, vous devez consulter votre médecin. La liste des conditions qui peuvent produire ces symptômes est assez longue, et bon nombre de ces conditions nécessitent un traitement non seulement pour soulager les symptômes que vous ressentez, mais aussi pour éviter que des problèmes beaucoup plus graves ne se développent.

Vous devez appeler votre médecin immédiatement si vous ressentez un engourdissement et des picotements qui vont et viennent sans raison apparente, s'aggravent progressivement, affectent les deux côtés de votre corps ou n'affectent qu'une partie d'une main ou d'un pied.

Si ces symptômes apparaissent soudainement sans aucun signe de situation de compression nerveuse, ou s'ils font suite à un traumatisme crânien récent, ne prenez pas la peine d'appeler votre médecin - appelez le 911 ou rendez-vous aux urgences.

Un mot de Verywell

L'engourdissement est un symptôme courant, et généralement, la cause est évidente pour nous et est complètement réversible. Mais si vous ressentez un engourdissement sans raison apparente, surtout s'il persiste ou revient sans cesse, il est temps de consulter votre médecin et de subir une évaluation médicale.