Rôle de la radiographie pulmonaire dans le dépistage et le diagnostic de l'asthme

Bien que la plupart des spécialistes de l'asthme ne trouvent généralement pas une radiographie pulmonaire utile pour diagnostiquer l'asthme, ils peuvent suggérer la méthode de dépistage afin de déterminer si d'autres conditions sont présentes dans les poumons, le cœur ou la poitrine.

Qu'est-ce qu'une radiographie thoracique?

Une radiographie est un type de test de dépistage qui prend une image photographique ou numérique des structures à l'intérieur du corps. Il s'agit d'un dépistage indolore et assez rapide qui fait passer les rayons X (une petite dose de rayonnement) à travers le corps pour être absorbé à des degrés divers par différents matériaux. Les rayons X présentent un très faible risque d’exposition aux rayonnements (la quantité étant égale à une journée normale d’exposition au soleil).

Une radiographie thoracique dirige les faisceaux de rayons X vers la poitrine pour prendre une photo de vos poumons et de votre poitrine. Une radiographie thoracique montre:

• Poumons
• Cœur
• Plusieurs vaisseaux sanguins majeurs dans la poitrine
• Côtes (os et métal, qui sont denses, apparaissent en blanc sur les rayons X)
• L'air dans vos poumons (l'air apparaît comme noir)
• Graisse et muscle (ceux-ci apparaissent comme des nuances de gris)

Comment les radiographies thoraciques aident les patients asthmatiques

Une radiographie pulmonaire peut être prescrite lorsqu'un patient asthmatique est hospitalisé (dans le cadre d'un examen physique préopératoire) ou traité aux urgences en raison d'une crise d'asthme sévère. Les patients asthmatiques qui présentent également des symptômes suggérant une maladie pulmonaire ou cardiaque peuvent subir des radiographies pulmonaires dans le cadre de leurs examens annuels.

Les radiographies thoraciques sont également utiles si d'autres conditions, telles qu'une pneumonie ou des tumeurs pulmonaires, sont suspectées. Une radiographie pulmonaire, cependant, peut également sembler normale chez les patients présentant des formes plus légères tumeurs. Ce n'est donc pas un test précis.

Les problèmes pulmonaires peuvent inclure:

• Pneumonie
• Bronchite
• Cancer
• Problèmes cardiaques, y compris une hypertrophie du cœur ou une insuffisance cardiaque.

À quoi s'attendre lors d'une radiographie thoracique

Les radiographies sont généralement prises par un technicien en radiologie formé et certifié. Les patients qui subissent une radiographie de la poitrine mettront une blouse spéciale et enlèveront tous les objets métalliques, y compris les bijoux, afin qu'ils ne bloquent pas le faisceau de rayons X de pénétrer dans le corps.

Le technicien en radiologie peut demander à la patiente d'inhaler profondément et de retenir sa respiration pendant la procédure pour gonfler les poumons et rendre les différents tissus thoraciques plus visibles. Les radiographies peuvent être prises à partir des vues de face, de dos et de côté, et sous différents angles de caméra en position assise, debout ou couchée.

Une fois la radiographie prise, le film exposé est placé dans une machine de développement et l'image est examinée et interprétée par un radiologue (un médecin spécialisé dans la lecture des radiographies). Une fois que le radiologue a examiné la radiographie, il enverra un rapport au médecin qui a ordonné le test. Ce médecin discutera ensuite des résultats et des options de traitement recommandées avec le patient.

Les risques des radiographies thoraciques sont minimes, en particulier parce que le film ultra-rapide d'aujourd'hui ne nécessite pas autant d'exposition aux radiations que le type de film utilisé il y a des années. Cependant, toute exposition aux rayonnements comporte un certain risque, c'est pourquoi le technicien demande au patient de porter un tablier en plomb sur les parties reproductrices du corps ou sur les extrémités pour se protéger de l'exposition. Les femmes enceintes devraient demander à leur médecin avant de se faire prendre une radiographie, car cela pourrait nuire au fœtus.