La plupart des parents savent quoi faire lorsque leurs enfants présentent des symptômes courants, comme une toux, un nez qui coule, de la fièvre, de la diarrhée ou des vomissements. Ils ne sont pas amusants à gérer, mais à mesure que vous apprenez à connaître votre enfant, vous avez une idée de ce qu'il ressent et de ce dont il a besoin.
Jose Luis Pelaez Inc / Getty ImagesMais que faites-vous si ces symptômes ne disparaissent tout simplement pas? La toux chronique de votre enfant est-elle un signe d'asthme ou est-ce qu'il a juste un rhume après l'autre à la garderie?
Votre tout-petit pourrait-il avoir la diarrhée depuis un mois parce qu'il a développé une intolérance au lactose, a-t-il une infection virale persistante ou pourrait-il être le symptôme d'une infection par un parasite?
Voici quelques idées pour comprendre pourquoi votre enfant semble être malade tout le temps.
À quoi ressemblent les symptômes chroniques
L'une des premières étapes les plus importantes de l'évaluation d'un enfant présentant des symptômes chroniques consiste d'abord à déterminer si les symptômes sont vraiment devenus chroniques. Malheureusement, de nombreux enfants contractent entre six et huit infections des voies respiratoires supérieures par an, chacune pouvant durer jusqu'à deux semaines, de sorte que dès que votre enfant surmonte une infection, une autre commence rapidement.
Un journal quotidien des symptômes peut être un bon moyen d'enregistrer les symptômes de votre enfant et de déterminer si ses symptômes récurrents et récurrents font vraiment partie de la même maladie.
Exemple
Si votre enfant tousse depuis deux mois, mais que votre journal des symptômes révèle deux à trois semaines de jours sans toux entre chaque épisode d'écoulement nasal et de toux pendant une semaine et aucun autre symptôme d'asthme, alors cela peut simplement être qu'il attrape de nouveaux rhumes encore et encore.
Symptômes récurrents
Même si les symptômes de votre enfant disparaissent rapidement chaque fois qu'il tombe malade et ne sont pas chroniques, cela peut aussi être inquiétant s'ils continuent de revenir. Par exemple, si votre enfant a le croup plus de trois fois par an et se retrouve à l'urgence à chaque fois, cela pourrait être le signe qu'il souffre vraiment d'asthme. Ou si votre enfant se retrouve avec un virus de l'estomac accompagné de vomissements chaque mois, alors peut-être qu'il a quelque chose comme le syndrome des vomissements cycliques.
En plus de comprendre le schéma des symptômes de votre enfant, il peut aider votre pédiatre à comprendre ce qui ne va pas avec votre enfant si vous fournissez autant d'informations que possible lors de votre visite. Vous voudrez mettre le pédiatre au courant de toute exposition de votre enfant à d'autres personnes présentant des symptômes similaires ou de tout voyage récent. Qu'est-ce qui fait disparaître les symptômes et qu'est-ce qui les aggrave? En plus des symptômes primaires, être capable de décrire tout symptôme secondaire, comme la fatigue ou la perte de poids.
Le pédiatre de votre enfant voudra également être informé de tout changement alimentaire, d'un déménagement dans une nouvelle garderie et même de petites choses comme une morsure de tique, une égratignure par un chaton ou une visite dans un zoo pour enfants. Et enfin, votre enfant a-t-il des antécédents familiaux de problèmes connexes comme les allergies, l'asthme, les maladies inflammatoires de l'intestin, les migraines ou d'autres maladies chroniques?
Gardez à l'esprit qu'il peut être difficile de diagnostiquer la cause de bon nombre de ces symptômes chroniques, en particulier la toux chronique. Bien que vous pensiez qu'il serait facile de diagnostiquer l'asthme chez un enfant, certains enfants souffrent d'asthme de type toux et ne respirent pas et sont donc plus difficiles à reconnaître. Un test d'asthme est également difficile à faire sur des enfants plus jeunes, bien qu'un pneumologue pédiatrique puisse être en mesure de faire des tests de la fonction pulmonaire sur des enfants de moins de 5 ans.
La meilleure façon de suivre les symptômes de votre enfant est de faire très attention et d'être cohérent dans le suivi des choses. Plus vous pourrez donner d'informations à votre pédiatre, mieux il sera en mesure de déterminer si votre enfant souffre d'une maladie chronique ou s'il est simplement sujet au rhume et à la toux.
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