Un aperçu de la dysesthésie dans la sclérose en plaques

Plus de la moitié des personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP) ressentent de la douleur. Un type spécifique de douleur connu sous le nom de dysesthésie est particulièrement fréquent. Cette douleur est neurogène, ce qui signifie qu'elle survient à la suite de lésions des fibres nerveuses liées à la SEP dans le système nerveux central. Le symptôme caractéristique de la dysesthésie est une sensation de brûlure, comme un coup de soleil ou un choc électrique, dans certaines zones du corps.

Symptômes

L'inconfort ou la douleur de la dysesthésie affecte le plus souvent les pieds ou les jambes, mais il peut également être ressenti dans les bras et le torse.

Il est important de noter que les gens décrivent les dysesthésies de différentes manières, de sorte que la sensation douloureuse que vous ressentez peut être différente de celle de quelqu'un d'autre. Les différents types de douleur décrits par les personnes atteintes de SP comprennent:

• Brûlant
• Une sensation de choc électrique
• Contraction
• Douloureux
• Picotements
• Avoir des fourmis
• Picotements

Un exemple classique de dysesthésie chez certaines personnes atteintes de SP est le «câlin de la SP». Ce syndrome douloureux provoque souvent une intense sensation de douleur, de brûlure ou de «ceinture» autour de l'abdomen ou de la poitrine. Pour certaines personnes, cela peut être assez débilitant, alors que pour d'autres, c'est plus une gêne.

Un autre exemple classique de dysesthésie dans la SEP est la sensation de brûlure aux pieds. Cette sensation douloureuse a tendance à éclater la nuit ou après l'effort. Le contraire - les pieds glacés - est également possible.

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Dans certains cas, la dysesthésie se manifeste par une douleur causée par quelque chose qui ne devrait pas faire mal du tout, comme un léger toucher ou une caresse; cela s'appelle l'allodynie.

Les causes

Les sensations anormales caractéristiques de la dyséthésie sont causées par des lésions des nerfs du cerveau et de la moelle épinière par la SEP. La transmission normale des messages vers et depuis le cerveau est altérée par la maladie, ce qui rend difficile pour le cerveau d'interpréter les signaux qu'il reçoit.

En tant que telles, les sensations de la dysesthésie ne sont pas un signe de dommages aux tissus où elles sont ressenties, mais en raison des dommages dans les nerfs qui communiquent avec le cerveau sur ce qui se passe dans une partie particulière de votre corps.

Diagnostic

Votre médecin diagnostiquera la dysesthésie en fonction des symptômes que vous signalez. Comme il existe de nombreux autres types de changements de sensation liés à la SEP, le diagnostic dépendra en grande partie de leur exclusion.

Par exemple, la dysesthésie ne doit pas être confondue avec l'anesthésie ou l'hypoesthésie, qui se réfèrent à une perte de sensation, ou la paresthésie qui se réfère à une sensation déformée (comme lorsqu'un membre «s'endort»).

La dysesthésie est distincte en ce qu'elle peut, mais ne se réfère pas nécessairement, à des sensations spontanées en l'absence de stimuli.

Traitement

Bien qu'il n'existe aucun remède contre la dysesthésie, la plupart des gens peuvent apprendre à la gérer. Voici quelques stratégies simples qui peuvent soulager votre douleur:

• Si une douleur ou une sensation de brûlure est localisée dans les mains ou les jambes, vous pouvez envisager de porter des gants ou des bas de compression. Ceux-ci convertissent la sensation de douleur en une sensation de pression moins inconfortable. C'est comme jouer un tour à votre cerveau, pour ainsi dire. Ces produits sont disponibles dans les pharmacies.
• Réchauffez vos pieds trop froids en appliquant une compresse chaude sur votre peau; choisissez une compresse fraîche si vos pieds vous brûlent.
• Essayez la crème à la capsaïcine en vente libre, qui peut apporter un certain soulagement.
• Gardez à l'esprit que la distraction peut contribuer grandement à vous débarrasser de l'inconfort physique. Être absorbé par un livre ou un film, écouter de la musique ou appeler un ami peut vous aider à ignorer temporairement votre douleur.

Si ces tactiques ne soulagent pas suffisamment, certains médicaments peuvent aider, surtout si vos sensations douloureuses altèrent votre fonctionnement quotidien et votre qualité de vie. Certains médicaments qui peuvent être utiles comprennent:

• Médicaments généralement prescrits pour traiter les troubles épileptiques, tels que Neurontin (gabapentine) et Lyrica (prégabaline)
• Certains antidépresseurs. Par exemple, l'inhibiteur de la recapture de la sérotonine-noradrénaline Cymbalta (duloxétine) ou des antidépresseurs tricycliques, notamment Elavil (amitriptyline), Pamelor (nortriptyline) et Norpramin (désipramine)
• Médicaments anti-anxiété comme la benzodiazépine Klonopin (clonazépam)

S'engager dans certaines thérapies corps-esprit peut également aider à soulager votre inconfort. Certaines thérapies complémentaires qui peuvent être particulièrement utiles pour gérer la douleur de la SEP comprennent:

• Méditation de pleine conscience
• Thérapie cognitivo-comportementale
• Régime
• Acupuncture

Un mot de Verywell

Les sensations anormales sont courantes dans la SEP et ne nécessitent généralement pas de traitement, sauf si elles altèrent le fonctionnement quotidien ou sont nouvelles, ce qui peut indiquer une rechute de SEP ou un autre problème de santé.

Bien que la douleur associée à la dysesthésie puisse être épuisante physiquement et émotionnellement, avec les bonnes interventions, vous pouvez vous sentir mieux. De plus, les symptômes sensoriels, y compris douloureux, ne sont généralement pas dangereux, mais assurez-vous de consulter votre médecin si les sensations que vous ressentez sont nouvelles ou s'aggravent.