Les personnes âgées vulnérables à la `` twindémie '' de la grippe et du COVID-19

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Points clés à retenir

• Les experts sont préoccupés par la coexistence du virus COVID-19 avec les virus de la grippe cet automne et cet hiver, en particulier pour les personnes âgées qui courent un risque accru de complications pour les deux maladies.
• Les soignants peuvent prendre des mesures de précaution comme le lavage des mains et s'assurer que leurs proches plus âgés se font vacciner contre la grippe.
• Les maisons de soins infirmiers et les résidences-services / établissements de soins de longue durée prennent également des mesures pour assurer la sécurité des résidents âgés.

Cette année, la saison de la grippe coïncide avec la pandémie de COVID-19 en cours. Beaucoup de gens se demandent s'il est possible d'attraper la grippe et le COVID-19 en même temps.

Ceux qui s'occupent d'adultes plus âgés ou d'autres personnes extrêmement vulnérables aux deux virus sont particulièrement préoccupés par un possible «twindemic» - le terme maintenant utilisé pour décrire une co-infection au COVID-19 et à la grippe.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 50 à 70% des hospitalisations liées à la grippe et 70 à 85% des décès dus à la grippe surviennent chez des personnes âgées de 65 ans et plus.

Le risque d'être hospitalisé pour COVID-19 est 5 fois plus élevé pour les personnes âgées de 65 ans et plus que pour les personnes plus jeunes, et le risque de décès par COVID-19 est 90 fois plus élevé pour le groupe d'âge des adultes plus âgés.

«Il est possible de contracter la grippe et le COVID-19 en même temps», a déclaré à Verywell Supriya Narasimhan, MD, MS (Epi) au Santa Clara Valley Medical Center. «De nombreux cas de ce type ont été signalés. La co-infection avec deux agents pathogènes respiratoires ou plus augmente le risque de maladie plus grave, plus de complications et une période de récupération plus longue. »

Ce que cela signifie pour vous

Il existe plusieurs façons de réduire le risque de contracter le COVID-19 et la grippe. Assurez-vous que vous ou votre proche pratiquez un lavage des mains approprié, portez un masque facial, gardez une distance sociale et faites-vous vacciner contre la grippe.

Bien que l'efficacité du vaccin contre la grippe varie, les fournisseurs de vaccins sont les meilleures chances de prévenir la grippe - ou à tout le moins, les maladies graves et les complications liées à la grippe.

Une préoccupation nationale

La coexistence de la grippe et du COVID-19 est une préoccupation majeure pour les soignants et les prestataires. Les experts tentent toujours de déterminer à quelle fréquence la co-infection se produit réellement.Une étude publiée en juin a révélé que la co-infection grippe / COVID-19 peut survenir et peut entraîner une maladie grave.

Narasimhan dit qu'en ce qui concerne la co-infection COVID-19 et la grippe, les prestataires de soins de santé et les organisations doivent rester vigilants pour plusieurs raisons, notamment:

• Augmentation de la probabilité d'une maladie plus grave
• Des séjours à l'hôpital potentiellement plus longs
• Taux de complications peut-être plus élevés

Ces facteurs peuvent submerger le système de santé et exercer une pression supplémentaire sur les ressources, telles que le personnel et les lits d'hôpitaux disponibles. Les soignants doivent tout mettre en œuvre pour que leurs proches ne soient pas hospitalisés à cause du COVID-19 et / ou de la grippe.

Pourquoi les personnes âgées sont à haut risque

De nombreuses personnes contractent la grippe et ne présentent que des symptômes bénins qui durent 1 à 2. Pour les adultes plus âgés, la grippe peut être mortelle, voire mortelle. Les personnes âgées courent un risque plus élevé de maladies graves, car à mesure que le corps vieillit, le système immunitaire met plus de temps à réagir. De plus, les maladies chroniques (telles que l'hypertension artérielle ou le diabète) peuvent diminuer encore plus l'immunité.

Selon le CDC, les personnes âgées sont les plus à risque de complications graves du COVID-19. Si une personne âgée avec un système immunitaire lent et une ou plusieurs maladies chroniques est infectée par la grippe etCOVID-19, cela pourrait rapidement devenir une situation potentiellement mortelle.

Stratégies générales de protection

En plus de rester à la maison autant que possible, de se laver les mains fréquemment et correctement et de porter un masque facial, Narasimhan dit qu'il y a quelques autres mesures que les personnes âgées peuvent prendre pour réduire leur risque:

• Évitez tout contact avec des personnes malades.
• Nettoyez et désinfectez les surfaces que vous touchez souvent, comme les poignées de porte, les robinets, les claviers, les téléphones, les mains courantes et les toilettes.
• Mettez en place des options de soins à distance, telles que des consultations de télémédecine, la livraison à domicile de produits d'épicerie et des ordonnances par correspondance.

Les stratégies que nous pouvons utiliser pour prévenir le COVID-19 et la grippe sont similaires car les deux sont des virus respiratoires.

Les personnes âgées devraient-elles se faire vacciner contre la grippe?

L'idée fausse que le vaccin antigrippal peut causer la grippe a conduit certaines personnes à être sceptiques à l'égard du vaccin. Cependant, le CDC rappelle à tout le monde que la grippe est une maladie potentiellement grave qui peut être atténuée en se faisant vacciner contre la grippe. Il est également important de se rappeler que, parce que l'immunité contre les virus de la grippe diminue chaque année, les gens doivent être vaccinés chaque année.

Narasimhan recommande fortement le vaccin contre la grippe cette saison plus que jamais. "En moyenne, le vaccin antigrippal est efficace à environ 40 à 50% pour protéger contre la grippe. Mais même s'il ne prévient pas la grippe, il diminue la probabilité de grippe grave, d'hospitalisation due à la grippe et de complications de la grippe."

Dans certains cas, un vaccin contre la grippe peut ne pas vous convenir. Si une personne a une allergie potentiellement mortelle ou des antécédents de syndrome de Guillain Barré (un trouble neurologique auto-immun), par exemple, son fournisseur peut lui recommander de ne pas se faire vacciner contre la grippe.

Protection des établissements de soins infirmiers

Si votre proche est dans une maison de retraite ou un centre de vie avec assistance, vous pourriez vous inquiéter qu'il attrape le COVID-19 et la grippe. Heureusement, certaines maisons de soins infirmiers prennent des mesures accrues pour protéger les résidents contre les deux virus.

«Tous les résidents sont encouragés à recevoir le vaccin antigrippal chaque année avant le début de la saison grippale, à moins qu'il ne soit contre-indiqué», a déclaré à Verywell John Mastronardi, MPA, LNHA, directeur exécutif de Nathaniel Witherell, un établissement de soins infirmiers et de réadaptation à court terme à Greenwich, Connecticut.

Mastronardi dit que l'installation a déjà incorporé plusieurs mesures de sécurité pour se préparer à un possible «twindemic», notamment:

• Éduquer et former le personnel sur le contrôle et la prévention des infections.
• Exiger que tous les membres du personnel portent un masque facial en tout temps pendant leur séjour dans l'établissement.
• Effectuer des tests de COVID-19 hebdomadaires sur les résidents et le personnel.
• Obliger les résidents à porter un masque facial, s'ils le tolèrent, chaque fois qu'ils quittent leur chambre.
• Prendre la température du personnel et documenter s'il présente des symptômes compatibles avec le COVID-19. Si un membre du personnel est malade, il doit quitter l'établissement immédiatement.

Les visiteurs sont limités, mais lorsqu'ils sont autorisés, ils doivent porter un masque facial et l'établissement les dépistera pour tout symptôme de COVID-19 ou exposition connue à une personne infectée par le virus. Mastronardi dit qu'ils encouragent les familles à utiliser des méthodes alternatives de communication avec leurs proches, comme la vidéoconférence.

En plus d'effectuer des tests de COVID-19 de manière proactive sur tous les résidents et le personnel, Mastronardi dit qu'ils effectuent des tests de grippe sur les résidents qui présentent des symptômes, même lorsque ce n'est pas la saison de la grippe.

Cependant, Mastronardi dit que la meilleure prévention contre le COVID-19 grave et la grippe est une surveillance étroite de tout changement physique ou mental. «Il est extrêmement important que notre personnel connaisse nos résidents, leurs préférences, leurs personnalités et leurs habitudes afin de s’assurer que nous reconnaissons même les nuances subtiles dans le comportement ou la routine de l’un de nos résidents», dit-il.