Est-ce que plus de foules signifient plus de cas de COVID-19? Cela dépend de l'événement

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Points clés à retenir

• Les responsables de la santé publique préviennent qu'être dans une foule peut augmenter votre risque de COVID-19, mais toutes les foules n'ont pas provoqué d'épidémies.
• Selon les experts, des facteurs tels que la tenue d'un événement à l'extérieur et le port de masques sont importants.

Dans la lutte contre le COVID-19, les foules ont été l'ennemi n ° 1. Après tout, la distanciation sociale est l'une des principales méthodes pour empêcher la propagation du virus. Mais les foules peuvent arriver et se produisent, et elles n’ont pas toujours été prédictives de la propagation du virus.

Certains événements surpeuplés, comme les manifestations de Black Lives Matter à Minneapolis et à New York, ne semblent pas être liés à des épidémies majeures de COVID-19. Mais un rassemblement politique en salle à Tulsa, dans l'Oklahoma, pour le président Trump a été lié à une augmentation du nombre de cas.

Il est compréhensible que les gens soient confus au sujet des foules. Les experts disent qu'il est important de garder à l'esprit que les foulespeutêtre des sources de transmission, même si la transmission ne se produit pas toujours.

«Ce qui se passe dans ces foules et comment les gens se comportent est important», a déclaré à Verywell Peter Winkelstein, MD, professeur et directeur exécutif à l’Institut d’informatique de la santé de l’Université de Buffalo.

Ce que cela signifie pour vous

Entrer dans n'importe quelle foule - à l'intérieur ou à l'extérieur - augmente votre risque de contracter le COVID-19. Et, bien que certains rassemblements n'aient pas été liés à une augmentation des cas de virus, cela ne signifie pas que cela ne peut pas se produire. Les experts pensent qu'il est préférable de jouer prudemment et de rester à l'écart.

Pourquoi les foules sont propices à la propagation du COVID-19

Sur la base de ce que nous savons sur le COVID-19, les foules, en théorie, seraient des points chauds pour la transmission virale. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le virus se propagerait principalement entre les personnes qui sont en contact étroit les unes avec les autres, en particulier par le biais de gouttelettes respiratoires produites lorsqu'une personne infectée tousse, éternue ou parle. les gouttelettes peuvent atterrir dans la bouche ou le nez des personnes qui se trouvent à proximité ou éventuellement être inhalées dans les poumons, les infectant également.

Il existe des preuves que le COVID-19 peut également être un virus en suspension dans l'air, ce qui signifie qu'il peut persister dans l'air. Cependant, cela est toujours à l'étude. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a tenu une conférence de presse début juillet, déclarant que "la possibilité d'une transmission aérienne dans les lieux publics, en particulier dans des conditions très spécifiques de milieux encombrés, fermés et mal ventilés ne peut être exclue".

Alors que les principales organisations médicales, y compris l'OMS et les CDC, n'ont pas encore pris de position officielle à ce sujet, l'OMS a mis à jour ses informations sur la transmission du COVID-19 pour encourager les gens à "éviter les endroits surpeuplés, les lieux de contacts étroits et confinés et confinés. espaces clos avec une mauvaise ventilation. "

Le CDC souligne également que le COVID-19 peut être propagé par des personnes qui ne présentent pas de symptômes.

Dans quelle mesure certains événements bondés sont-ils susceptibles de propager le COVID-19?

En général, certaines foules peuvent être plus risquées que d'autres.

Protestations

Malgré les prédictions des responsables de la santé publique, les manifestations de Black Lives Matter n'ont pas été liées à une augmentation des cas de COVID-19. Une étude publiée par le National Bureau of Economic Research en juin a analysé les données sur les manifestations de plus de 300 des plus grandes villes américaines et a révélé qu'il n'y avait aucune preuve de poussée du COVID-19 dans les semaines qui ont suivi le début des manifestations.

Des manifestants défilent lors d'une manifestation Black Lives Matter à Washington Square Park, à New York, le 12 juillet.

«J'ai été surpris», a déclaré à Verywell David Cennimo, MD, professeur adjoint de médecine à la Rutgers New Jersey Medical School. Cependant, il dit que certains facteurs, comme de nombreux manifestants portant des masques et les manifestations organisées à l'extérieur, ont probablement aidé. «Nous avons vu de plus en plus de données selon lesquelles les activités en intérieur présentent un risque considérablement accru», dit-il.

Rassemblements politiques

Le président Trump a organisé un rassemblement politique en salle à Tulsa, Oklahoma, le 20 juin, qui a attiré 6200 personnes, selonLe New York Times. Le rassemblement a été lié à une augmentation du nombre de cas. Le département de la santé de Tulsa a signalé 261 nouveaux cas confirmés le lundi 6 juillet, plus de deux semaines après la tenue du rassemblement.

Le président Trump organise un rassemblement à Tulsa, Oklahoma, le 20 juin. Gagnez McNamee / Getty Images

«Les deux derniers jours, nous avons eu près de 500 cas, et nous savons que nous avons eu plusieurs événements importants il y a un peu plus de deux semaines, ce qui est à peu près juste», a déclaré le directeur général du département de la santé de Tulsa, Bruce Dart, lors d'une conférence de presse le 9 juillet. «Alors je suppose que nous relions simplement les points.»

Dart a également noté que le comté a plus d'infections que tout autre comté de l'Oklahoma et que "nous avons eu des événements importants au cours des dernières semaines qui ont plus que probablement contribué à cela."

Le gouverneur de l'Oklahoma, Kevin Stitt, a récemment annoncé qu'il avait été testé positif au COVID-19, des semaines après avoir assisté au rassemblement.

De nombreuses photos de l'événement montrent des personnes qui ne portaient pas de masques, y compris Stitt.

«Être proche d'un grand groupe de personnes sans distanciation sociale ni utilisation de masque pose toujours un risque de transmission important», explique Prathit Kulkarni, MD, professeur adjoint de médecine en maladies infectieuses au Baylor College of Medicine, à Verywell. «Même avec l'utilisation de masques, une distanciation sociale appropriée est toujours recommandée pour minimiser les risques autant que possible.»

Événements sportifs

NASCAR a organisé une course au Bristol Motor Speedway dans le Tennessee la semaine dernière, attirant 20 000 fans. Les photos de la course montrent de nombreux fans sans masque facial qui sont proches les uns des autres. Ce type de paramètre peut facilement permettre au virus de se propager, dit Winkelstein.

Des foules dans les gradins du Bristol Motor Speedway le 15 juillet. Patrick Smith / Getty Images

«Si vous êtes à l’extérieur, écarté d’au moins 6 pieds, en regardant un événement sportif et assis tranquillement, c’est assez sûr», dit-il. «Mais si vous êtes tous emballés ensemble dans les gradins, criant et hurlant, ce n’est pas si sûr.»

Winkelstein a également exprimé des inquiétudes concernant les stands de concession lors de tous les événements sportifs, étant donné que les gens devraient enlever leur masque.

Concerts

Le potentiel d'épidémies liées aux concerts en salle est énorme, dit Winkelstein. «Les gens s'entassaient à l'intérieur, chantaient et criaient ensemble… cela, à mon avis, serait un désastre», dit-il.

La recherche a spécifiquement lié le chant aux épidémies de virus. Les données publiées par le CDC ont révélé qu'après une pratique chorale de 2,5 heures dans l'État de Washington avec une personne symptomatique en mai, 87% de la chorale ont été infectés. Trois personnes du groupe ont été hospitalisées après avoir contracté le virus et deux sont décédées.

"La transmission a probablement été facilitée par la proximité (à moins de six pieds) pendant la pratique et augmentée par l'acte de chanter", indique le CDC dans le rapport.

Comment certaines foules ont-elles évité les épidémies?

Il existe de nombreux facteurs qui déterminent le degré de risque d'une foule et la probabilité qu'un rassemblement provoque une épidémie de COVID-19. Le CDC décompose spécifiquement le niveau de risque en fonction du type de collecte:

• Risque le plus faible: activités, événements et rassemblements virtuels.
• Plus de risques: de plus petits rassemblements en plein air et en personne où les gens de différents ménages restent à au moins 1,80 mètre l'un de l'autre, portent des couvre-chefs en tissu, ne partagent pas d'objets et viennent de la même communauté locale, ville, ville ou comté.
• Risque plus élevé: Réunions en personne de taille moyenne qui permettent aux gens de rester à six pieds l'un de l'autre, avec des personnes venant de l'extérieur de la région.
• Risque le plus élevé: Grands rassemblements en personne où il est difficile pour les gens de rester espacés d'au moins six pieds et les participants voyagent de l'extérieur de la zone locale.

La recherche a également suggéré que le port de masques peut aider à prévenir la transmission. Un rapport de cas publié par le CDC a montré que, parmi 139 clients exposés à deux coiffeurs atteints de COVID-19, personne n'avait contracté le virus. Les stylistes et les clients portaient tous des masques, note le CDC.

«Le respect de la politique de couverture faciale de la communauté et de l'entreprise a probablement atténué la propagation du SRAS-CoV-2», indique le rapport.

Alors que le rapport fait référence à des groupes beaucoup plus petits, Cennimo dit que les données peuvent également être appliquées aux foules. «Plus les masques sont étalés et nombreux, moins il y a de risques d'infection», dit-il.

Kulkarni est d'accord. «Les principaux déterminants de l'augmentation des cas de [COVID-19] après des événements avec de grandes foules seront liés à la distanciation sociale et à l'utilisation de masques», dit-il à Verywell. «La taille de la foule a également un impact sur la croissance des cas qui pourraient être vus après un tel événement.»

Quelles sont les recommandations officielles concernant les foules?

Le CDC recommande spécifiquement d'éviter tout contact étroit avec des personnes extérieures à votre ménage pour éviter la propagation du COVID-19. Cela inclut de garder six pieds entre vous et les autres, ce qui peut être difficile à réaliser dans une foule, dit Winkelstein. Et, lorsque la distance physique est difficile, le CDC recommande de porter un masque facial en tissu.

Bien que le CDC n'encourage pas les gens à se rassembler en groupes, l'organisation reconnaît en ligne que certaines personnes peuvent souhaiter le faire. Le CDC a publié des «principes directeurs» pour les rassemblements en conséquence:

• Les organisateurs doivent se tenir au courant des conditions actuelles dans leur région lorsqu'ils décident de reporter, d'annuler ou de réduire considérablement le nombre de participants aux rassemblements.
• Plus les gens se rassemblent dans une foule et plus les gens interagissent les uns avec les autres, plus le risque de propagation du COVID-19 est grand.
• Plus le niveau de transmission communautaire est élevé dans la zone où se trouvera la foule, plus le risque de propagation du COVID-19 lors du rassemblement est élevé.
• La taille d'un événement ou d'un rassemblement doit être déterminée en fonction des lois et réglementations de sécurité de l'état, locales, territoriales ou tribales.

Contact Tracing peut-il vous aider?

La recherche des contacts, qui consiste à identifier les personnes atteintes d'une maladie infectieuse et celles avec lesquelles elles sont entrées en contact pour essayer d'arrêter la propagation de la maladie, peut aider à réduire la propagation du virus après que les gens se trouvent dans la foule, mais limitations, dit Cennimo.

«Il y a trop de propagation pré-symptomatique et asymptomatique», dit-il. «Si des cas étaient identifiés, la recherche des contacts pourrait toujours obtenir les cas de deuxième ordre, mais nous aurions déjà une propagation importante.»

Étant donné le temps qu'il faut aux gens pour présenter des symptômes - si c'est le cas - et les longs délais d'attente pour obtenir les résultats des tests, les gens peuvent transmettre le virus à d'autres pendant des jours avant de savoir qu'ils sont infectés , Dit Cennimo. «Si cela prend un certain temps pour les faire tester et qu'ils ne sont pas mis en quarantaine entre-temps, ils peuvent encore se propager», dit-il.

Dans l'ensemble, les experts disent qu'il est vraiment préférable d'éviter les foules si vous le pouvez. «Je ne voudrais pas être dans un grand groupe, point final - certainement pas sans masques», dit Cennimo.