Aucun test ne peut confirmer un diagnostic de dermatite atopique, plus communément appelée eczéma. Les médecins diagnostiquent généralement la maladie en fonction du nombre de caractéristiques majeures et mineures de la dermatite atopique que vous avez. Chaque personne éprouve une combinaison unique de symptômes, qui peuvent varier avec le temps. Des tests épicutanés, des grattages cutanés et d'autres tests peuvent être effectués pour exclure d'autres causes possibles d'éruption cutanée.
Autocontrôles
On estime que de nombreuses personnes atteintes de dermatite atopique ne sont pas diagnostiquées. Certaines attribuent leurs symptômes à une simple peau sèche ou sensible ou pensent que l'irritation cutanée n'a pas de traitement et est juste quelque chose avec laquelle elles «doivent vivre».
Bien que l'eczéma doive être officiellement diagnostiqué par un médecin, il convient de noter les éléments suivants, car ils peuvent indiquer la maladie:
- L'éruption cutanée est prurigineuse, rouge, squameuse ou boursouflée.
- La peau sèche ne semble jamais se résorber, même avec une application régulière de crèmes hydratantes.
- L'éruption semble s'améliorer mais revient toujours.
- Il est difficile de contrôler l'éruption cutanée, même avec de bons soins à domicile.
Bien que l'eczéma puisse apparaître n'importe où sur le corps, il a tendance à se développer selon des schémas spécifiques dans différents groupes d'âge. Les symptômes peuvent apparaître très tôt dans la vie ou se développer pendant l'enfance, l'adolescence ou l'âge adulte.
Un autre signe révélateur dans tous les groupes d'âge est l'absence d'éruption cutanée dans l'aine ou les aisselles.
Si vous présentez de tels symptômes, prenez rendez-vous avec votre médecin et détaillez le plus possible ce que vous avez observé.
Quand appeler un médecin
Appelez immédiatement votre médecin si une éruption cutanée se développe rapidement, couvre de grandes parties du corps, commence à former des cloques ou s'accompagne de fièvre ou de douleur. Toute nouvelle éruption cutanée chez les bébés ou les jeunes enfants doit également être signalée sans délai.
Examen physique
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Regarde la photo DermNet / CC BY-NC-NDSi vous pensez avoir une dermatite atopique, vous devriez être vu par un médecin. Votre professionnel de la santé régulier peut, dans la plupart des cas, diagnostiquer et traiter la dermatite atopique. Vous pouvez également être référé à un dermatologue. Le diagnostic d'eczéma repose en grande partie sur vos antécédents médicaux et un examen visuel de l'éruption cutanée.
Critères de diagnostic
Même les professionnels de la santé peuvent parfois avoir des difficultés à diagnostiquer la dermatite atopique. Puisqu'il n'y a pas de tests disponibles pour diagnostiquer la maladie, certains critères doivent être remplis pour qu'un diagnostic soit considéré comme définitif.
Plusieurs normes et lignes directrices pour le diagnostic de la dermatite atopique ont été publiées, qui sont toutes sensiblement les mêmes que celles établies dans les années 1930. En 1977, les critères diagnostiques de Hanifin et Rajka pour la dermatite atopique ont été introduits et restent les lignes directrices les plus couramment utilisées par les dermatologues.
L'eczéma est diagnostiqué en fonction du nombre de caractéristiques «majeures» et «mineures» d'une personne. Pour être définitivement diagnostiqué, vous devez avoir au moins trois caractéristiques de chacune des deux catégories.
Principales caractéristiques:
- Démangeaisons intenses
- Éruption cutanée caractéristique dans des endroits typiques
- Symptômes chroniques ou récurrents
- Antécédents personnels ou familiaux de dermatite atopique, rhume des foins ou asthme
Caractéristiques mineures:
- Âge précoce au début
- Xérose: peau sèche et rugueuse
- Pityriasis alba: une affection cutanée caractérisée par des plaques de peau plus claire
- Ichtyose: affection cutanée caractérisée par une sécheresse sévère et une desquamation
- Paumes et semelles hyper-linéaires: plis secs, proéminents et permanents dans les paumes et la plante des pieds
- Kératose pilaire: Bouchons fins, de couleur chair ou rougeâtre principalement sur le visage, les fesses, l'arrière des bras ou l'extérieur des cuisses
- Cheilitis: squames des lèvres et de la peau au coin de la bouche
- Lignes de Dennie-Morgan: plis sous les paupières inférieures
- Cernes autour des yeux ("brillants allergiques")
- Eczéma du mamelon
- Dermatite des mains ou des pieds
- Sensibilité aux infections cutanées
- Tests cutanés d'allergie positifs
Laboratoires et tests
Même si les tests ne permettent pas de détecter si vous souffrez d'eczéma ou non, votre médecin peut toujours en exécuter certains pour exclure d'autres conditions. Ceci est particulièrement utile dans les cas où la cause de l'éruption cutanée est en question. Les tests diagnostiques sont plus souvent nécessaires pour les adultes que pour les jeunes enfants pour plusieurs raisons.
La dermatite atopique est incroyablement fréquente chez les jeunes enfants et se présente généralement de manière typique. Pour cette raison, les enfants peuvent généralement être diagnostiqués uniquement par un examen visuel.
En revanche, la dermatite atopique n'apparaît généralement pas pour la première fois à l'âge adulte (bien qu'elle le puisse). Lorsque c'est le cas, les adultes sont plus susceptibles d'avoir de l'eczéma dans un schéma non typique (comme sur les mains).
Tests de patch
Le test épicutané est un test non invasif utilisé pour vérifier les substances auxquelles vous pourriez avoir une réaction lorsqu'elles entrent en contact avec votre peau. Ce test peut spécifiquement aider à diagnostiquer la dermatite de contact ou à faire la différence entre la dermatite de contact et la dermatite atopique.
La seule mise en garde ici est que les personnes atteintes de dermatite atopique sont également très susceptibles de développer une dermatite de contact et vice versa. Vous pouvez avoir les deux affections cutanées, parfois en même temps, ce qui peut compliquer le diagnostic.
Les tests épicutanés, cependant, peuvent au moins vous faire prendre conscience des substances courantes qui peuvent déclencher une poussée pour vous. Cela vous permet d'éviter ces déclencheurs et de prévenir les futurs symptômes.
Grattage cutané et biopsie
Le test KOH, également connu sous le nom de grattage cutané, est une procédure simple utilisée pour diagnostiquer les infections fongiques telles que la teigne. La peau est doucement grattée avec un scalpel, ce qui fait tomber une petite quantité de peau morte sur une lame. De l'hydroxyde de potassium (KOH) est ajouté à la lame, qui est ensuite chauffée et observée au microscope.
La biopsie cutanée est un test dans lequel une petite quantité de tissu cutané est prélevée et examinée au microscope. C'est le test de diagnostic standard utilisé pour la dermatite herpétiforme, une éruption eczémateuse avec démangeaisons associée à la maladie cœliaque.
Tests d'allergie
Des tests cutanés peuvent également être utilisés pour déterminer si une allergie est une cause de vos symptômes, bien qu'il existe une possibilité de résultats faussement positifs. Un test peut être positif non pas parce qu'il détecte une allergie, mais parce qu'une peau trop sensible exposée à plusieurs produits chimiques peut devenir encore plus sensible.
Des tests sanguins RAST qui mesurent une réponse allergique dans le sang peuvent également être utilisés. Mais ces tests ne sont pas recommandés dans la plupart des cas car ils sont beaucoup moins précis que les tests cutanés.
Diagnostics différentiels
Il existe de nombreuses affections cutanées qui présentent des symptômes similaires. Bien que le diagnostic de dermatite atopique soit assez simple lorsque l'éruption cutanée se présente selon un schéma typique, il peut être plus difficile à diagnostiquer lorsqu'elle survient de manière atypique. Dans de tels cas, un diagnostic différentiel peut être nécessaire pour exclure toutes les autres causes.
Certaines conditions qui présentent des symptômes similaires à ceux de la dermatite atopique comprennent:
- Dermatite de contact
- Dermatite séborrhéique
- Psoriasis (en particulier psoriasis inverse)
- Rosacée
- Eczéma discoïde
- Dermatite herpétiforme
- Gale
Toutes ces éruptions cutanées provoquent des démangeaisons et une inflammation de la peau, mais ont des causes et des traitements différents. Il est important d'obtenir le bon diagnostic afin de pouvoir commencer avec le traitement le plus efficace possible.
En cas de doute sur un diagnostic, n'hésitez pas à demander un deuxième avis. Dans certains cas, une affection cutanée peut être secondaire à une autre maladie et nécessiter une approche diagnostique entièrement différente.
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