Les praticiens alternatifs affirment depuis longtemps que la protéine de méduse (apoaequorine) prise par voie orale peut se lier au calcium dans le cerveau et améliorer les signaux électriques entre les cellules nerveuses. On pense que cela améliore la mémoire tout en ralentissant la perte progressive de la fonction cognitive.
Puisqu'on pense que les dépôts de calcium dans le cerveau peuvent contribuer à la démence et à la maladie d'Alzheimer, la protéine de méduse a été suggérée comme stratégie de prévention et traitement possibles.
Ces dernières années, l'apoaequorine a été utilisée pour produire le complément alimentaire Prevagen, qui, selon les fabricants, peut améliorer la mémoire, la fonction mentale et la qualité du sommeil.
boryak / Getty ImagesL'apoaequorine a été isolée pour la première fois à partir de la méduse cristalline (Aequorea victoria) en 1962. Dans la nature, l'apoaequorine produit une lumière bleue lorsqu'elle est exposée au calcium.
Avantages pour la santé
On pense que les problèmes de régulation du calcium jouent un rôle clé dans le déclin mental lié au vieillissement.
Parce que l'apoéquorine a une structure similaire à celle des protéines de liaison au calcium comme la calrétinine et la parvalbumine, certains scientifiques affirment qu'elle peut améliorer la régulation du calcium et prévenir - voire inverser - la calcification du tissu cérébral.
Ce faisant, l'apoaequorine peut théoriquement traiter ou prévenir:
- Démence liée à l'âge
- La maladie d'Alzheimer
- Dysfonctionnement cognitif induit par la chimiothérapie ("chemobrain")
- Maladie de Creutzfeldt-Jakob (maladie de la vache folle)
- La démence de Parkinson
- La démence vasculaire
- Syndrome de Wernicke-Korsakoff (démence alcoolique)
Malgré ces allégations de santé et d'autres, il reste peu de preuves que les suppléments de protéines de méduses ou d'apoaéquorine peuvent traiter l'une de ces conditions.
Parmi les recherches actuellement disponibles, que nous explorons ici, les conclusions sont souvent limitées par la petite taille et / ou la mauvaise conception des études. D'autres sont largement basés sur la pseudoscience.
Mémoire et apprentissage verbal
La Madison Memory Study, qui a été publiée en 2016 dans la revue, en est un exemple.Progrès de la médecine corps-esprit.Il a évalué les effets de l'apoaequorine chez 218 adultes, âgés de 40 à 91 ans, avec des problèmes de mémoire autodéclarés.
La moitié ont reçu une dose quotidienne de 10 milligrammes (mg) d'un supplément d'apoaéquorine, tandis que l'autre moitié a reçu un placebo. Tous les participants ont effectué des tests cognitifs informatisés à plusieurs reprises tout au long de l'essai de 90 jours.
Les chercheurs ont signalé des améliorations du rappel et de l'apprentissage verbal à chaque test. Dans leurs conclusions, ils ont affirmé que le supplément d'apoaequorine était efficace pour «lutter contre les baisses des fonctions cognitives associées au vieillissement».
Malgré les résultats positifs, l'étude a été entachée par la manière hautement subjective dont les participants ont été sélectionnés.En fin de compte, les «problèmes de mémoire» autodéclarés peuvent être causés par un certain nombre de facteurs, en particulier chez les personnes ayant de si grandes différences d'âge.
De plus, le fait que les participants soient régulièrement testés tout au long de l'étude entraînerait invariablement des améliorations cognitives. Même chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer précoce, les exercices cérébraux de routine amélioreront presque invariablement la mémoire et la fonction cognitive, tout comme le ferait une interaction sociale accrue.
Sans un facteur de cohésion pour justifier la sélection (comme un diagnostic de la maladie d'Alzheimer à un stade précoce) et d'autres facteurs de confusion, toute conclusion tirée serait trompeuse ou facilement mal interprétée.
Conclusions et controverse
Des lacunes comme celles-ci ont permis aux fabricants de faire des déclarations qui dépassent de loin ce que la recherche révèle réellement.
Certes, avec la maladie d'Alzheimer ou toute autre forme de démence, une scintigraphie cérébrale - utilisant la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) - fournirait de bien meilleures informations sur les effets de l'apoéquorine sur le cerveau étant donné le mécanisme d'action suggéré.
La controverse autour de la protéine de méduse a atteint son apogée en 2019 lorsque les fabricants de Prevagen, un supplément stimulant la mémoire à base d'apoaequorine synthétique, ont été frappés d'un deuxième procès par la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis pour publicité trompeuse.
Dans leur procès, la FTC a accusé les fabricants, Quincy Bioscience, d'avoir fait de "fausses déclarations" selon lesquelles Prevagen pouvait améliorer la mémoire "dans les 90 jours".
La FTC a souligné la Madison Memory Study - une étude financée par Quincy Bioscience - dans laquelle lesdites améliorations n'étaient pas considérées comme statistiquement pertinentes, même par les chercheurs eux-mêmes.
De plus, toute «amélioration» a été observée chez les adultes en bonne santé ou légèrement déficients plutôt que chez ceux ayant une déficience cognitive importante.
Les effets secondaires possibles
On sait peu de choses sur l'innocuité à long terme de l'apoaéquorine sous quelque forme que ce soit. Des études utilisant l'apoaequorine synthétique ont suggéré qu'elle est sûre et bien tolérée jusqu'à 90 jours.
Les effets secondaires courants comprennent des maux de tête, des étourdissements et des nausées.
Il n'y a pas suffisamment de recherches évaluant l'innocuité de l'apoaéquorine chez la femme enceinte ou le bébé qui allaite. Si vous êtes enceinte ou allaitez, il est préférable d'éviter ce supplément.
On ne sait pas non plus si l'apoaequorine peut provoquer des interactions médicamenteuses. Parlez à notre médecin si vous utilisez ou avez l'intention d'utiliser une médecine complémentaire ou alternative. Cela est particulièrement vrai si vous prenez des médicaments chroniques ou si vous gérez une maladie chronique comme le diabète ou l'hypertension artérielle.
Dosage et préparation
L'apoaequorine se trouve presque exclusivement aux États-Unis dans le supplément oral Prevagen, mais elle est également utilisée comme ingrédient dans d'autres produits «stimulant la mémoire». L'apoaéquorine naturelle dérivée de méduses cristallines n'est pas disponible dans le commerce.
Prevagen est disponible sous forme de comprimé oral ou à croquer en formulations de 10 mg (dose régulière), 20 mg (extra-fort) et 50 mg (force professionnelle). Il est pris une fois par jour le matin avec ou sans nourriture.
Tous les dosages indiqués sont selon le fabricant. Ces informations ne doivent pas être interprétées comme signifiant que les doses sont sûres ou efficaces.
