Cancer du poumon à petites cellules de stade étendu

Le cancer du poumon à petites cellules (SCLC) au stade étendu est au stade où il s'est propagé à d'autres parties du corps, comme l'autre poumon ou le cerveau. Sans traitement, l'espérance de vie moyenne d'une personne avec un diagnostic de cancer du poumon à petites cellules à un stade avancé est de deux à quatre mois. Avec le traitement, l'espérance augmente entre six et 12 mois, avec un taux de survie à cinq ans pouvant aller jusqu'à 4%.

Le foie, les glandes surrénales et les os sont également des sites communs de métastases. Contrairement au cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC), qui est divisé en quatre étapes principales et plusieurs sous-étapes, le stade extensif est l'un des deux seuls stades du SCLC (l'autre étant un stade limité).

Le CPPC est moins courant que le CPNPC, représentant environ 10 à 15% de tous les cancers du poumon. Il a tendance à être plus agressif, à croître rapidement et à se propager rapidement. Bien que le cancer du poumon à petites cellules de stade étendu ne puisse pas être guéri et que son pronostic soit défavorable, il peut répondre à la chimiothérapie et aux traitements plus récents.

Symptômes du SCLC en phase étendue

Au stade précoce et limité du SCLC, vous pouvez n'avoir aucun symptôme. À mesure que le cancer progresse, vous pourriez commencer à avoir une toux persistante ou des infections pulmonaires récurrentes. Ces problèmes continueront de s'aggraver à mesure que le cancer se développe et se propage, et vous développerez des symptômes de plus en plus débilitants.

Les symptômes du cancer du poumon à petites cellules de stade étendu peuvent être classés en fonction de ceux qui affectent les poumons, ceux causés par des syndromes paranéoplasiques (activité immunitaire anormale ou hormonale déclenchée par la tumeur) et ceux liés aux métastases.

Les symptômes liés aux poumons comprennent:

• Toux persistante
• Crachats de sang (hémoptysie)
• Essoufflement
• Respiration sifflante
• Épisodes répétés de pneumonie ou de bronchite
• Enrouement
• Gonflement du visage et du cou

Les symptômes des syndromes paranéoplasiques comprennent:

• Faiblesse musculaire des membres supérieurs, modifications de la vision et difficulté à avaler (syndrome myasthénique de Lambert-Eaton)
• Perte de coordination et difficulté à parler (dégénérescence cérébelleuse paranéoplasique)
• Clubbing (arrondi) des ongles
• Faiblesse, fatigue et faible taux de sodium dans le sang (également connu sous le nom de syndrome de sécrétion inappropriée d'hormone antidiurétique, ou SIADH)

Les symptômes liés aux métastases comprennent:

• Fatigue
• Perte de poids involontaire
• Perte d'appétit
• Douleur dans le dos, les hanches ou les côtes si la tumeur s'est propagée aux os
• Difficulté à avaler (dysphagie) due à la proximité ou l'envahissement d'une tumeur de l'œsophage
• Maux de tête, changements de vision, faiblesse ou convulsions si une tumeur se propage au cerveau

Les causes

Le SCLC est initialement causé par une exposition à la fumée ou à d'autres toxines. En fait, environ 95% des personnes ayant reçu un diagnostic de CPPC sont des fumeurs actuels ou anciens et le tabagisme est le principal facteur de risque de cancer du poumon à petites cellules.

Les chercheurs pensent que les cancérogènes de la fumée de tabac endommagent l'ADN des proto-oncogènes, qui régulent la croissance cellulaire, et des gènes suppresseurs de tumeur, qui sont impliqués dans la réparation ou l'élimination des cellules endommagées. Ces cellules mutées se développent alors de manière incontrôlable et incontrôlée, se développant rapidement en tumeurs malignes.

Une exposition prolongée à la fumée secondaire augmente également le risque de cancer du poumon, tout comme l'exposition aux agents environnementaux, notamment l'amiante et le radon.

Le SCLC passe souvent inaperçu dans les premiers stades, progressant généralement au-delà du stade limité et passant à un stade extensif avant qu'il ne soit trouvé.

Diagnostic

Les médecins fondent leur diagnostic de cancer du poumon à petites cellules sur plusieurs tests spécialisés, notamment:

• Examen physique et antécédents médicaux: en plus d'évaluer votre état de santé général, votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents de tabagisme et sur une éventuelle exposition à des produits chimiques liés à l'emploi.
• Analyses de laboratoire: des échantillons de tissu, de sang, d'urine ou d'autres substances sont examinés et peuvent être réexaminés ultérieurement pour vérifier les changements.
• Radiographie thoracique: Des images des organes et des os de la poitrine aideront à identifier les tumeurs.
• Tomodensitométrie (TDM): Des scans de la poitrine entière seront effectués pour vérifier les tissus anormaux. D'autres emplacements, tels que le cerveau et l'abdomen, peuvent également être examinés avec des scans pour identifier les métastases.
• Cytologie des expectorations: Un échantillon de mucus des poumons est examiné au microscope pour rechercher des cellules cancéreuses.
• Biopsie: Des échantillons de tissus et de liquides sont prélevés dans le poumon ou dans des zones de métastases suspectées et examinés pour les cellules cancéreuses.
• Bronchoscopie: Une lunette avec une caméra est insérée par le nez ou la bouche et placée dans la trachée et les poumons pour examiner visuellement le tissu pulmonaire.
• Thoracoscopie ou médiastinoscopie: Ces procédures chirurgicales impliquent le placement de lunettes dans la poitrine pour voir la zone. Un échantillon de tissu peut également être prélevé pour analyse.
• Thoracentèse: Le liquide est retiré de l'espace entre la muqueuse thoracique et le poumon pour rechercher des cellules cancéreuses.
• Immunohistochimie: Des échantillons de tissus sont envoyés pour analyse en laboratoire afin de rechercher certains antigènes (marqueurs) pour aider à diagnostiquer le cancer et à identifier le type de cancer que vous avez.

Environ 60% à 70% des personnes atteintes d'un cancer du poumon à petites cellules auront une maladie étendue au moment du diagnostic.

Le SCLC sera organisé au moment du diagnostic. Les médecins identifieront le cancer comme un SCLC de stade étendu s'il répond à l'un des critères suivants:

• Le cancer s'est largement répandu dans tout le poumon initial.
• Les tumeurs se sont propagées à l'autre poumon ou aux ganglions lymphatiques du côté opposé de la poitrine.
• Le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps.

Parfois, la maladie est également considérée comme étendue si elle s'est propagée au liquide autour du poumon.

Traitement

Une combinaison de médicaments de chimiothérapie et d'immunothérapie est le régime préféré pour le stade plus avancé du cancer du poumon à petites cellules.

• La chimiothérapie implique l'administration orale ou intraveineuse de médicaments cytotoxiques qui tuent les cellules cancéreuses.
• Les médicaments d'immunothérapie sont des médicaments qui renforcent votre système immunitaire afin que vous puissiez lutter efficacement contre le cancer. Lorsque ces traitements sont combinés, il a été démontré qu'ils prolongent la survie.

Le schéma thérapeutique initial actuellement recommandé pour le cancer du poumon à petites cellules de stade étendu est un platine (carboplatine ou cisplatine) associé à VePesid (étoposide) et à l'immunothérapie (Tecentriq (atezolizumab) ou durvalumab).

Au fur et à mesure de sa progression, les options de traitement peuvent passer de la lutte contre les cellules cancéreuses à l'atténuation des symptômes. La radiothérapie et la chimiothérapie peuvent être utilisées comme thérapie palliative à ce stade pour vous aider à gérer la douleur ou les complications.

Pronostic

Bien que les traitements puissent soulager les symptômes et prolonger la vie, le cancer du poumon à petites cellules étendu n'est pas curable. Les taux de survie au cancer du poumon à petites cellules se sont améliorés depuis le développement de nouveaux traitements, mais restent encore faibles.

Le traitement d'autres cancers à croissance rapide, tels que la leucémie, a parcouru un long chemin, et on espère que de meilleurs traitements pour le cancer du poumon à petites cellules seront trouvés dans un proche avenir. Pour l'instant, les patients doivent se préparer à la probabilité qu'un cancer du poumon à petites cellules étendu n'entre pas en rémission, et si tel est le cas, il est susceptible de réapparaître dans les deux ans.

Faire face

Des études suggèrent qu'apprendre ce que vous pouvez sur votre cancer du poumon peut améliorer votre qualité de vie - et peut-être même votre issue. Posez des questions. Renseignez-vous sur les essais cliniques. Envisagez de rejoindre un groupe de soutien.

Beaucoup hésitent à parler des problèmes de fin de vie, mais en discuter avec votre médecin et votre famille - même si vous espérez tous une guérison - est associé à moins de sentiment de solitude et à une meilleure qualité de vie.

Ne perdez jamais espoir, même si vous avez choisi de ne pas poursuivre le traitement. Espérez passer du temps de qualité avec vos proches, avec un bon contrôle de vos symptômes.