La céphalée de tension est le type de mal de tête le plus courant et vous pouvez en ressentir de temps à autre ou de façon chronique (plus de 15 jours par mois). Vous pouvez avoir des maux de tête, de l'irritabilité ou des difficultés de concentration avec une céphalée de tension.
Ces maux de tête sont un type de mal de tête primaire en ce qu'ils ne sont pas causés par un problème médical ou neurologique grave. En règle générale, les céphalées de tension sont diagnostiquées en fonction des symptômes, mais vous pouvez avoir besoin de certains tests diagnostiques pour exclure une cause médicale de vos maux de tête. Les céphalées de tension sont gênantes, mais elles ne sont pas dangereuses, et elles sont généralement gérées avec des médicaments en vente libre (OTC) et en se reposant un peu.
plherrera / Getty ImagesSymptômes
Les céphalées de tension sont courantes et la grande majorité des enfants et des adultes en ont souffert à un moment donné de leur vie. Elles peuvent commencer à tout âge et vous pouvez avoir des épisodes de céphalées de tension fréquentes qui se reproduisent pendant des semaines ou des mois à la fois .
La douleur à la tête est le symptôme le plus important d'un mal de tête de tension. Ces maux de tête se caractérisent par un serrage ou une pression sourde des deux côtés de la tête. Ils peuvent commencer au niveau du front et irradier vers l'arrière de la tête. Un mal de tête de tension peut ressembler à une sensation lancinante «d'élastique autour de la tête».
Outre les maux de tête, un mal de tête de tension peut causer:
- Irritabilité
- Troubles du sommeil
- Difficulté de concentration
- Fatigue
- Raideur des épaules ou du haut du dos
Les céphalées de tension peuvent durer de 30 minutes à 7 jours.
Contrairement aux migraines, les céphalées de tension ne sont pas associées à des nausées ou des vomissements. Cependant, vous pouvez ressentir une légère diminution de votre appétit lorsque vous avez une céphalée de tension.
Complications
Si vous abusez des analgésiques pour vos céphalées de tension, vous pouvez développer des céphalées de rebond, également appelées céphalées par surconsommation de médicaments ou céphalées de retrait de médicaments. Ces maux de tête surviennent lorsque votre corps s'habitue au médicament. Des maux de tête récurrents peuvent commencer à mesure que les analgésiques disparaissent, ce qui entraîne un cycle difficile à rompre.
Parlez à votre médecin avant de prendre tout médicament afin d'éviter des complications telles que des maux de tête de rebond.
Les causes
Il existe un certain nombre de déclencheurs qui peuvent augmenter votre probabilité de développer une céphalée de tension. Alors que n'importe qui peut développer une céphalée de tension, certaines personnes y sont plus sujettes que d'autres.
Les déclencheurs courants qui précipitent les céphalées de tension comprennent:
- Manque de sommeil: lorsque vous ne dormez pas bien ou si vous ne dormez pas suffisamment, vous pouvez développer un mal de tête. Ceux-ci s'améliorent généralement après un bon sommeil réparateur.
- Stress ou anxiété: l'inquiétude, la réflexion excessive et les conflits peuvent déclencher une céphalée de tension.
- Faim ou déshydratation: lorsque votre corps manque de nutriments et de liquides, cela peut se manifester par un mal de tête.
- Défauts de vision non corrigés: une fatigue oculaire peut provoquer des maux de tête. Si vous portez des verres correcteurs, une augmentation des maux de tête peut indiquer que vous avez besoin d'une ordonnance mise à jour en raison de changements de vision.
- Libération du stress: après une période stressante, comme étudier pour des examens, travailler dur sur un projet ou résoudre un conflit, vous pouvez éprouver un mal de tête lorsque vous vous détendez et relâchez votre tension refoulée.
- Alcool: certaines personnes développent des céphalées de tension en buvant de l'alcool. Ces maux de tête sont moins sévères qu'une migraine ou une gueule de bois.
- Problèmes dentaires: le serrement des dents, les caries et les travaux dentaires peuvent tous déclencher des céphalées de tension.
- Climat: Vous pouvez avoir des maux de tête de tension lorsque vous vous sentez trop chaud ou trop froid. L'humidité peut également déclencher des maux de tête.
- L'ennui: pour certaines personnes, se sentir ennuyé peut provoquer une sensation de mal de tête.
Bien que les déclencheurs puissent précéder un mal de tête de tension, vous pouvez éprouver ces types de maux de tête même en l'absence de tout déclencheur.
Les céphalées de tension sont décrites comme des céphalées primaires, ce qui signifie qu'elles ne sont pas causées par un problème médical. Néanmoins, si vous êtes sujet à des céphalées de tension, de petits événements de votre vie peuvent vous rendre plus susceptible d'en ressentir un.
Diagnostic
Habituellement, votre description de vos maux de tête peut aider votre équipe médicale à faire la distinction entre les céphalées de tension, les migraines, les céphalées en grappes et les maux de tête causés par de graves problèmes neurologiques.
Un diagnostic précis des céphalées de tension est important car certains problèmes de santé peuvent causer des maux de tête, tels que la méningite (une infection entourant le cerveau), les tumeurs cérébrales, les anévrismes cérébraux, les accidents vasculaires cérébraux ou les attaques ischémiques transitoires (AIT) et les traumatismes crâniens. Il est essentiel que ces problèmes de santé soient détectés et traités en temps opportun.
Les céphalées de tension sont assez différentes des autres types de maux de tête, y compris les migraines. L'une des plus grandes différences est que les céphalées de tension affectent les deux côtés de la tête, alors que la plupart des migraines sont localisées d'un côté de la tête.
Vous devrez peut-être passer des tests de diagnostic dans le cadre de l'évaluation de vos maux de tête.
Tests diagnostiques
Si vous craignez d'avoir un trouble grave, vous pouvez subir un ou plusieurs tests diagnostiques.
- Imagerie cérébrale: une tomographie informatisée (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau peut détecter des changements provoquant des maux de tête tels que des tumeurs, des saignements ou une inflammation.
- Analyses de sang: Les maladies médicales graves, telles que la septicémie (une infection du sang) peuvent provoquer des maux de tête. Des tests sanguins tels qu'une formule sanguine complète (CBC), des niveaux d'électrolytes ou des tests de la fonction hépatique peuvent aider à identifier ces problèmes.
- Ponction lombaire (LP): Une LP, souvent appelée ponction lombaire, est une procédure de diagnostic qui consiste à collecter du liquide céphalo-rachidien avec une aiguille placée dans le bas du dos. Ce test est utilisé lorsqu'il y a un risque d'infection ou d'inflammation dans ou près du cerveau.
- Étude du sommeil: Une étude du sommeil est un test non invasif qui est généralement effectué pendant la nuit. Cela peut aider à identifier les problèmes de sommeil qui pourraient vous empêcher de dormir suffisamment.
Traitement
Les céphalées de tension se résolvent généralement avec de simples remèdes maison ou avec des médicaments en vente libre.
Lorsque vous avez un mal de tête de tension, vous pouvez essayer des stratégies telles que:
- Dormir un peu
- Faire une pause dans ce que vous faites
- Rendre votre environnement plus confortable en ajustant la température
- Exercice d'intensité modérée
- Boire des liquides
- Une boisson caféinée
- Une compresse froide sur la tête ou les épaules
- Faire quelque chose d'agréable
Vous pourriez avoir une amélioration de vos céphalées de tension avec certaines de ces stratégies, mais pas avec d'autres. Il est important de faire ce qui fonctionne pour vous lorsqu'il s'agit de gérer vos céphalées de tension.
Des exemples de médicaments souvent utilisés pour traiter une céphalée de tension comprennent:
- Tylenol (acétaminophène)
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme Aleve (naproxène sodique), Motrin / Advil (ibuprofène) et Bayer / Bufferin / Ecotrin (aspirine)
- Excedrin Tension Headache contient une combinaison d'acétaminophène et de caféine
Comme toujours, il est important de parler avec votre médecin avant de prendre tout médicament, y compris les thérapies en vente libre, pour vous assurer qu'il est sans danger pour vous. Assurez-vous de limiter tout médicament pour vos céphalées de tension à pas plus de deux fois par semaine pour éviter les maux de tête de surutilisation de médicaments ou les effets secondaires comme les maux d'estomac (fréquents avec les AINS) ou les problèmes rénaux ou hépatiques (qui peuvent survenir en cas de surutilisation d'acétaminophène ou de acétaminophène si vous êtes un gros buveur d'alcool).
Gardez à l'esprit qu'il est avantageux de combiner des remèdes maison avec des médicaments en vente libre. Mais vous devez être prudent lorsque vous utilisez une combinaison de méthodes pour gérer vos maux de tête.
Par exemple:
- Boire une boisson contenant de la caféine et utiliser une thérapie en vente libre contenant de la caféine peut être nocif pour votre santé.
- L'utilisation de plus d'un AINS peut provoquer des effets secondaires tels que des ecchymoses.
La prévention
La prévention est un élément clé de la gestion des céphalées de tension. Si vous remarquez que des choses comme la privation de sommeil, l'alcool ou certaines situations stressantes déclenchent vos maux de tête, cela peut aider à éviter ces facteurs déclenchants. Le maintien d'un horaire de sommeil régulier peut être efficace pour réduire les céphalées de tension chez de nombreuses personnes.
Bien qu'il ne soit pas possible d'éviter complètement le stress, il est utile de réfléchir aux moyens de gérer les situations stressantes et de planifier de manière préventive des techniques de gestion des conflits lorsque vous anticipez un événement provoquant des maux de tête.
Des médicaments
Les céphalées de tension peu fréquentes n'ont généralement pas besoin d'être traitées avec des médicaments d'ordonnance préventifs. Cependant, si vous avez des céphalées de tension chroniques, vous pouvez bénéficier de ces types de médicaments pour aider à réduire la fréquence et la durée de vos maux de tête.
Les médicaments qui peuvent être efficaces dans la prévention des céphalées de tension chroniques comprennent Elavil (amitriptyline) et Neurontin (gabapentine).
Stratégies comportementales
Les thérapies comportementales sont également parfois utilisées seules ou en association avec des médicaments préventifs pour réduire la survenue de céphalées de tension chroniques ou récurrentes. Les données sur l'efficacité de ces thérapies ne sont cependant pas solides.
Voici quelques exemples de thérapies comportementales parfois utilisées pour la prévention des céphalées de tension:
- Acupuncture
- Biofeedback
- Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
- Massage thérapeutique
- Thérapie physique
Un mot de Verywell
Bien que les céphalées de tension soient courantes et puissent généralement être gérées efficacement, vous devez vous assurer de parler à votre médecin de vos maux de tête afin que vous puissiez recevoir un diagnostic précis et un plan de traitement sûr. Ceci est particulièrement important si vous ressentez des maux de tête nouveaux ou différents ou si vos céphalées de tension s'aggravent.
