Qu'est-ce qu'un rhumatologue?

Un rhumatologue est un interniste ou un pédiatre spécialisé dans le traitement non chirurgical des maladies auto-immunes, inflammatoires ou autres affections musculo-squelettiques communément appelées maladies rhumatismales. Ces maladies peuvent affecter les articulations (l'arthrite est la plus courante), les muscles et les os, provoquant douleur, gonflement, raideur et déformation.

Alors que bon nombre de ces troubles affectent plusieurs systèmes organiques et que les personnes atteintes de maladies rhumatismales peuvent devenir gravement malades avec des complications potentiellement mortelles, les dernières décennies ont vu des progrès remarquables dans le traitement des maladies rhumatologiques et une amélioration des résultats pour les patients en conséquence, déclarent les auteurs. d'un article de 2016 dans leBMJ. En conséquence, la plupart des personnes atteintes de maladies rhumatismales devraient s'attendre à un bon résultat (y compris fonctionnel) du traitement.

Les maladies rhumatismales sont courantes; selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ils affectent environ 54,4 millions de personnes - dont près de 300 000 enfants - aux États-Unis.

Concentrations

Il existe plus de 200 types de maladies rhumatologiques, dont plus de 100 types d'arthrite à eux seuls. Ceux-ci sont parmi les plus courants:

L'arthrose

La forme d'arthrite la plus courante, l'arthrose, survient lorsque le cartilage protecteur aux extrémités de vos os s'use avec le temps.

La polyarthrite rhumatoïde

Le type d'arthrite inflammatoire le plus courant, la polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire du corps attaque par erreur les articulations.

Maladies auto-immunes comme le lupus, la sclérodermie et la vascularite

D'autres maladies qui surviennent lorsque votre système immunitaire se détraque et attaque ses propres cellules et tissus comprennent le lupus érythémateux disséminé (communément appelé lupus, une maladie inflammatoire qui affecte les articulations et les organes), la sclérodermie (un groupe de maladies qui provoquent une croissance anormale du tissu conjonctif. ) et la vascularite (inflammation des vaisseaux sanguins du corps).

L'ostéoporose

Également connue sous le nom de «maladie des os fragiles», l'ostéoporose est une affection qui résulte d'une perte de densité osseuse et d'une modification de la structure osseuse.

Goutte

Type d'arthrite qui affecte le plus souvent le gros orteil, la goutte peut déclencher une douleur intense, une rougeur et une sensibilité.

Mal de dos chronique

De nombreux types de maladies rhumatismales affectent la colonne vertébrale, provoquant des maux de dos chroniques. La plus courante est l'arthrose, qui survient lorsque le cartilage et les os commencent à se détériorer. Une autre est la spondylarthrite, un type d'arthrite qui attaque la colonne vertébrale et provoque des douleurs lombaires.

Myosite

La myosite est une catégorie de maladie qui comprend des conditions, telles que la myosite à corps d'inclusion, où il y a une inflammation des muscles.

La fibromyalgie

La fibromyalgie est un trouble chronique qui provoque une douleur généralisée, de la fatigue et d'autres types d'inconfort. Les symptômes ressemblent à ceux de l'arthrite, mais la fibromyalgie affecte les tissus mous, tels que les muscles et leur revêtement (fascia), et non les articulations.

Tendinite

La tendinite est une inflammation d'un tendon, les bandes solides et flexibles de tissu fibreux qui fixent le muscle à l'os.

Phénomène de raynaud

Le phénomène de Raynaud se produit lorsqu'il y a une diminution du flux sanguin vers les doigts et les orteils lorsque quelqu'un est exposé au froid ou au stress. Le Raynaud primaire survient chez les personnes qui n’ont pas d’autre maladie rhumatismale. Le Raynaud secondaire est «secondaire» à une autre affection, y compris les maladies rhumatismales courantes comme la sclérodermie et le lupus.

Expertise procédurale

Diagnostic

Pour aider à confirmer ou à exclure un diagnostic, les rhumatologues prennent des antécédents médicaux complets, font un examen physique et commandent des tests sanguins et des tests d'imagerie tels que des rayons X, des IRM, des échographies, des tomodensitogrammes et des scans de densité osseuse (DXA) pour rechercher des marqueurs. de la maladie, comme les anticorps spécifiques, l'inflammation, les lésions articulaires et la perte osseuse. Les procédures de diagnostic se limitent généralement au prélèvement d'un échantillon de liquide, de la muqueuse de l'articulation (synoviale) ou d'autres tissus pour un examen microscopique:

• Aspiration articulaire: ce test peut être effectué en cas de douleur inexpliquée, d'inflammation d'une articulation ou de suspicion d'infection dans une articulation. Un échantillon de liquide synovial (articulaire) est prélevé de l'articulation à l'aide d'une aiguille et examiné en laboratoire.

• Biopsie synoviale: un échantillon du tissu tapissant une articulation (membrane synoviale) est examiné pour diagnostiquer l'arthrite et exclure les infections.

Traitement

De nombreuses affections rhumatoïdes peuvent être traitées ou gérées avec des médicaments. Ceux-ci comprennent les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l'aspirine, l'ibuprofène et l'acétaminophène, les corticostéroïdes comme la prednisone, les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARDS) comme le méthotrexate et les agents biologiques comme Enbrel (étanercept) et Humira (adalimumab). Les médicaments peuvent être pris par voie orale ou administrés par auto-injection. Ils peuvent également être administrés par perfusion intraveineuse (IV ou «goutte à goutte») dans une veine (thérapie par perfusion).

Les rhumatologues peuvent également effectuer des injections d'acide hyaluronique, un traitement de l'arthrite où les articulations sont injectées avec un liquide articulaire synthétique. Ce traitement peut retarder au moins temporairement la nécessité d'une intervention chirurgicale et améliorer la qualité de vie des patients atteints d'arthrite.

Les rhumatologues n'effectuent pas de chirurgie. Les personnes qui ont besoin d'une intervention chirurgicale - par exemple, pour remplacer une articulation endommagée par l'arthrite - seraient référées à un chirurgien orthopédiste.

Formation et certification

Après quatre ans de faculté de médecine et trois ans de formation (résidence) en médecine interne ou en pédiatrie, les rhumatologues consacrent deux à trois années supplémentaires à une formation spécialisée en rhumatologie (bourse) pour en apprendre davantage sur les affections musculo-squelettiques et auto-immunes chroniques et leur traitement. La plupart des rhumatologues qui prévoient de traiter des patients choisissent de devenir certifiés par le conseil. À la fin de leur formation, ils doivent passer un examen rigoureux mené par l'American Board of Internal Medicine pour devenir certifiés. Cette certification / examen doit être repassée tous les 10 ans. Les médecins sont également tenus de participer à une certaine quantité de formation médicale continue sur une base annuelle pour s'assurer qu'ils se tiennent au courant de la pensée médicale actuelle.

Conseils de rendez-vous

Si vous souffrez d’arthrose, votre médecin de soins primaires peut probablement vous aider à gérer la maladie. Mais si vous développez des complications ou avez un cas particulièrement grave de cette affection courante, ou si vous développez une autre maladie rhumatismale, vous pouvez être référé à un rhumatologue.

Si votre médecin de soins primaires vous réfère à un rhumatologue, vous en verrez probablement un que votre médecin connaît bien. Sinon, vous pouvez trouver un rhumatologue auprès de l'American College of Rheumatology, l'organisation professionnelle nationale des rhumatologues aux États-Unis.

Pour tirer le meilleur parti d'un rendez-vous en rhumatologie, arrivez tôt et apportez tous les tests, rapports ou études d'imagerie pertinents à votre état. Vous pouvez demander à votre médecin de soins primaires de les transmettre par voie électronique avant votre rendez-vous.

Il est utile de noter tous les médicaments que vous prenez, à la fois pharmaceutiques et en vente libre (y compris la posologie et la fréquence à laquelle vous les prenez), et d'inclure toute information pouvant aider au diagnostic (y compris des hospitalisations antérieures ou des antécédents familiaux). maladie rhumatoïde). De cette façon, vous pouvez clarifier les faits et éviter d'oublier des choses.

Avant votre rendez-vous, vérifiez que le cabinet accepte votre assurance maladie. Vous devez également savoir quels laboratoires ils ont utilisés pour vous assurer qu'ils sont des fournisseurs sur le réseau. Sinon, vous devrez peut-être faire face à des dépenses personnelles plus élevées.

Connaissez les dates des visites pertinentes chez d'autres médecins liés à votre situation actuelle, y compris les chirurgiens orthopédistes et votre médecin traitant. Soyez capable de décrire vos symptômes actuels et quand ils ont commencé. Si vous avez déjà subi des radiographies liées à vos symptômes actuels, procurez-vous les radiographies et les rapports afin que les informations puissent être incluses. Apportez des informations sur les chirurgies passées, y compris les procédures, les dates et le nom des chirurgiens.