Qu'est-ce que cela signifie lorsque vous regardez une étiquette indiquant qu'un aliment est sans gluten? Malheureusement, cela ne signifie pas que la nourriture ne contient absolument pas de gluten. En fait, de nombreux aliments portant une étiquette «sans gluten» contiennent du gluten, et il n'y a actuellement aucune réglementation du gouvernement américain ou application de l'étiquetage sans gluten.
Photoboyko / Getty ImagesAlors, qu'est-ce que sans gluten, de toute façon?
En août 2013, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a finalisé des règlements qui définiraient le terme «sans gluten» afin que les fabricants de produits alimentaires puissent utiliser le terme lorsque leurs produits contenaient moins de 20 parties par million de gluten, ou ppm.
La FDA a choisi 20 parties par million de gluten comme norme sur la base de recherches montrant que de nombreux coeliaques,mais pas tout, pourrait consommer des aliments contenant moins de 20 ppm de gluten dans le cadre d'un régime alimentaire standard sans présenter de symptômes majeurs ni subir de lésions intestinales appelées atrophie villositaire.
L'agence a également noté que les tests peuvent détecter de manière fiable le gluten dans les produits alimentaires à des concentrations de 20 parties par million.
L'étiquetage des aliments sans gluten est volontaire
Les fabricants ne sont pas tenus d'apposer une étiquette sans gluten sur un produit alimentaire, même s'il répond aux normes «sans gluten» de la FDA. Par conséquent, les entreprises qui fournissent un étiquetage sans gluten sur les produits le font pour courtiser les affaires des personnes atteintes de la maladie cœliaque et sensibles au gluten non cœliaque.
La FDA a rapporté à la mi-2013 que la grande majorité des fabricants qui étiquettent les produits «sans gluten» adhèrent à la norme de 20 ppm. Cela continue d'être le cas aujourd'hui.
De plus, certains fabricants, en particulier les fabricants de produits de spécialité sans gluten, adhèrent à des normes plus strictes dans le cadre d'un programme de certification sans gluten.
L'Australie et la Nouvelle-Zélande offrent des normes d'étiquetage sans gluten les plus strictes
Les normes d'étiquetage sans gluten diffèrent d'un pays à l'autre.
En Europe, les fabricants suivent les règles promulguées par la Commission du Codex Alimentarius, qui a appelé en 2008 à réduire la norme sans gluten de 200 ppm à 20 ppm. Au Canada, les aliments doivent également respecter une norme de 20 ppm.
L'Australie et la Nouvelle-Zélande ont ensemble la norme sans gluten la plus stricte au monde. Pour être admissible à l'étiquetage sans gluten, un aliment ne doit contenir aucun gluten détectable dans le cadre des tests commerciaux les plus sensibles disponibles, qui peuvent actuellement détecter le gluten à environ 3 ppm. Fait intéressant, un contact néo-zélandais me dit que lorsque ces réglementations strictes sont entrées en vigueur, de nombreux coeliaques ont signalé une amélioration considérable de leur santé, même s'ils n'avaient pas particulièrement remarqué de symptômes auparavant.
Le gluten est toujours possible dans les aliments avec étiquette sans gluten
Malgré les normes potentielles aux États-Unis, ainsi que les efforts des fabricants spécialisés pour éliminer plus de gluten de leurs produits, il est encore tout à fait possible de se gaver de produits marqués sans gluten, surtout si leurs niveaux de gluten oscillent autour de la norme proposée de 20 ppm.
La technologie de test actuelle peut détecter le gluten jusqu'à environ 3 ppm, et certains fabricants spécialisés produisent des produits contenant moins de 5 ppm de gluten. Cependant, si vous êtes sensible à des niveaux inférieurs de gluten, vous pouvez réagir aux produits testés pour contenir moins de 5 ppm de gluten.
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