Présentation de l'hypertension artérielle chez les femmes

Près d'un adulte américain sur deux souffre d'hypertension artérielle (hypertension), mais un sur cinq d'entre eux ne sait pas qu'il en est atteint. Ces statistiques sont préoccupantes si l'on considère que l'hypertension artérielle est facile à diagnostiquer et à traiter, et en particulier alarmant car l'hypertension est l'une des causes de décès les plus évitables aux États-Unis.

Beaucoup de gens pensent à tort que les hommes sont les plus exposés aux maladies cardiovasculaires, mais en 2017, 22% des femmes sont décédées de maladies cardiaques, contre 24% des hommes. Une hypertension artérielle non traitée peut causer des lésions rénales et augmenter le risque des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux et d'autres maladies cardiovasculaires.

Les maladies coronariennes ont coûté la vie à près de 300 000 femmes, soit environ 1 décès de femmes sur 5. La détection précoce et le traitement de l'hypertension artérielle pourraient prévenir bon nombre de ces décès.

Qui est à risque

L'hypertension artérielle peut arriver à n'importe qui à tout âge. Il est souvent difficile d'identifier une cause de l'hypertension artérielle car plusieurs facteurs et conditions jouent souvent un rôle dans son développement.

La race et même l'emplacement géographique semblent statistiquement significatifs dans certains cas. Les femmes noires qui vivent dans le sud-est des États-Unis sont plus susceptibles de souffrir d'hypertension artérielle que celles qui vivent ailleurs. Dans l'ensemble, les femmes noires sont plus susceptibles de développer une hypertension artérielle à un âge plus précoce et plus sévèrement que les femmes blanches.

Cependant, cela ne signifie certainement pas que la population blanche devrait considérer l'hypertension artérielle comme une maladie afro-américaine. En fait, certains états du sud-est sont connus sous le nom de "Stroke Belt States" en raison du taux élevé de coups subis par les hommes et les femmes de toutes les races.

Les facteurs qui contribuent à l'hypertension artérielle comprennent le tabagisme, le manque d'activité physique, le surpoids, un apport élevé en sodium, un taux de cholestérol élevé, une consommation excessive de boissons alcoolisées et l'hérédité. Les patients diabétiques sont également plus à risque d'hypertension artérielle et d'autres maladies cardiovasculaires.

Les femmes qui utilisent des contraceptifs oraux devraient avoir leur tension artérielle étroitement surveillée, bien que le risque lié aux contraceptifs oraux soit beaucoup plus faible qu'auparavant, car la quantité d'œstrogène et de progestatif dans les pilules d'aujourd'hui est nettement inférieure. Pourtant, les femmes souffrant d'hypertension qui fument et utilisent des contraceptifs oraux courent un risque accru d'accident vasculaire cérébral.

Après la ménopause, le risque d'hypertension artérielle et d'autres maladies cardiovasculaires d'une femme augmente considérablement; le risque d'hypertension artérielle augmente également pour les femmes après une hystérectomie.

On pense que l'augmentation du risque de maladie cardiaque chez les femmes après la ménopause se produit en raison de la baisse des taux d'œstrogènes. Pendant des années, on a cru que la thérapie de remplacement des œstrogènes (traitement hormonal substitutif ou THS) offrait un effet protecteur contre les maladies cardiaques chez les femmes lorsqu'elle était prise régulièrement. Cependant, la recherche de l'étude de 2002 de la Women's Health Initiative a révélé que les œstrogènes augmentent le risque de maladie cardiaque.

Comme les utilisatrices de contraceptifs oraux, les femmes qui fument et utilisent des œstrogènes peuvent en outre augmenter leur risque de maladie cardiovasculaire.

Symptômes

Bien que certains patients puissent ressentir des maux de tête, des étourdissements ou une vision trouble, la plupart du temps aucun symptôme n'est présent. Vous ne savez peut-être pas que vous souffrez d'hypertension artérielle jusqu'à ce que quelque chose se produise et nécessite des soins médicaux. Les femmes qui éprouvent un manque de désir sexuel devraient subir un contrôle de la tension artérielle, car certaines pensent que l'hypertension artérielle peut entraîner une baisse de la libido chez certaines femmes.

Des contrôles réguliers de la tension artérielle devraient faire partie des examens de santé de routine de chacun. Un équipement de surveillance de la pression artérielle en libre-service est disponible dans de nombreuses pharmacies, et la plupart des hôpitaux et des cliniques effectueront un dépistage de la pression artérielle gratuitement sur demande.

La pression artérielle mesure deux nombres. Le nombre supérieur est la pression systolique - la pression du sang dans les vaisseaux lorsque le cœur bat. Le chiffre le plus bas est la pression diastolique - la pression du sang entre les battements cardiaques. La pression artérielle est considérée comme élevée lorsque la pression systolique varie constamment de 130 à 139 ou lorsque la pression diastolique est de 80 à 89.

Traitements

La bonne nouvelle au sujet de l'hypertension artérielle est qu'elle est facilement contrôlable. Si votre tension artérielle est élevée, votre médecin déterminera si des médicaments pour abaisser votre tension artérielle sont nécessaires. Il peut choisir pour vous de modifier votre mode de vie avant ou pendant le traitement médicamenteux.

Les changements de mode de vie à eux seuls réduisent souvent efficacement la tension artérielle et peuvent inclure:

• Perdre du poids, si nécessaire
• Suivre une alimentation saine pour le cœur
• Pratiquer une activité physique régulière - 30 minutes de marche ou autre activité aérobie par jour
• Limiter la quantité de sodium dans votre alimentation
• Limiter les boissons alcoolisées
• Arrêter de fumer

Plusieurs types de médicaments sont disponibles pour traiter l'hypertension artérielle. Le traitement médical est souvent utilisé en conjonction avec des thérapies de style de vie. Certains des médicaments les plus couramment utilisés pour traiter l'hypertension artérielle comprennent:

• Les diurétiques
• Bêta-bloquants
• Inhibiteurs de l'ECA (enzyme de conversion de l'angiotensine)
• Bloqueurs de canaux calciques
• Alpha-bêta-bloquants

Ces médicaments peuvent être utilisés seuls ou en combinaison, selon ce que votre médecin juge le mieux adapté à votre situation. Si votre médecin vous prescrit un médicament, il est important que vous preniez le médicament exactement comme il vous a été prescrit et que vous ne vous arrêtiez pas sans son ordonnance. L'arrêt soudain des médicaments contre l'hypertension peut entraîner une augmentation rapide de votre tension artérielle.

Si vous avez reçu un diagnostic d'hypertension artérielle, il est essentiel que vous suiviez à la lettre les recommandations de votre médecin. Suivre les instructions de votre médecin vous aidera à réduire votre tension artérielle et votre risque de maladie cardiovasculaire. Discutez de toutes vos questions avec votre médecin - il est impératif que vous compreniez votre plan de traitement et ses avantages potentiels pour votre vie et votre santé.