Le système immunitaire est un ensemble d'organes, de cellules et de tissus qui travaillent ensemble pour protéger votre corps contre les maladies causées principalement par des agents pathogènes (bactéries, virus, parasites et champignons).
Le système immunitaire est un système de défense très complexe et joue un rôle direct dans la vaccination, les maladies infectieuses, les allergies et les maladies auto-immunes. Le système immunitaire est impliqué d'une manière ou d'une autre chez les patients atteints de tous les types d'hépatite, que ce soit en tant que cause ou traitement de la maladie. La moelle osseuse et le thymus sont les principaux organes lymphoïdes. Les autres parties du système immunitaire comprennent les amygdales, les ganglions lymphatiques, l'appendice et la rate. Les cellules de la paroi intestinale et le tissu lymphoïde sous les surfaces muqueuses jouent un rôle protecteur.
Justin Sullivan / Employé / Getty ImagesHépatite auto-immune
Les maladies auto-immunes sont le résultat d'un processus dans lequel le système immunitaire confond un organe ou un système corporel avec un envahisseur et l'attaque en tant que tel. Cela entraîne une inflammation et des dommages à l'organe. L'hépatite décrit une inflammation du foie. Pour les personnes atteintes d'hépatite virale, un virus fait réagir le système immunitaire en attaquant le virus et en causant des dommages au foie dans le processus. Cependant, une autre cause d'hépatite est un processus auto-immun qui endommage le foie.
L'hépatite auto-immune, lorsque le système immunitaire du corps confond le tissu hépatique normal avec un envahisseur et attaque en conséquence, est une maladie chronique qui provoque une inflammation et des lésions hépatiques. Si elle n'est pas traitée, l'hépatite auto-immune peut s'aggraver avec le temps et entraîner une cirrhose et une insuffisance hépatique. La maladie peut provoquer des symptômes qui ressemblent à ceux de l'hépatite virale ou d'autres types d'hépatite tels que:
- Fatigue
- Douleur articulaire
- La nausée
- Perte d'appétit
- Douleur ou inconfort au niveau du foie
- Éruptions cutanées
- Urine jaune foncé
- Tabourets de couleur claire
- Jaunisse ou jaunissement de la peau et du blanc des yeux
Vaccins
Il existe actuellement deux vaccins pour prévenir deux types différents d'hépatite virale: l'hépatite A et l'hépatite B. Les vaccins, ou immunisations, utilisent un déclencheur (comme un matériel viral inactivé ou affaibli) pour créer une réponse immunitaire contre l'envahisseur. Le système immunitaire a alors essentiellement une réponse développée et efficace disponible lorsqu'un véritable agent pathogène devient une menace.
Traitements
Pour les patients atteints d'hépatite virale chronique, le but du traitement est de prévenir les lésions hépatiques résultant de la réponse du système immunitaire au virus. La médecine moderne peut atteindre cet objectif en utilisant des traitements, comme l’interféron alpha, qui stimulent essentiellement le système immunitaire pour qu’il fasse un travail plus efficace pour attaquer - et, espérons-le, éliminer le virus.
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