La ménopause médicale ou provoquée se produit lorsqu'une femme cesse de produire des ovules et que son cycle menstruel s'arrête prématurément en raison de certains traitements médicaux, tels que la chimiothérapie et la chirurgie. Contrairement à la ménopause naturelle, qui peut prendre des années, ce processus se produit sur une courte période de transition ou brusquement, selon la cause. De même, la cause de la ménopause médicale détermine si elle est temporaire ou permanente.
yacobchuk / Getty ImagesCauses de la ménopause médicale
Plusieurs procédures et traitements peuvent induire une ménopause médicale. Si vous envisagez l'un d'entre eux, vous devriez en discuter avec votre médecin à l'avance.
Opération
La ménopause chirurgicale survient lorsque les ovaires d'une femme sont enlevés chirurgicalement (ovariectomie) ou qu'elle subit une hystérectomie totale (ablation de l'utérus et des ovaires). Ces procédures peuvent être effectuées pour différentes raisons, telles que:
- Un diagnostic de cancer de l'ovaire
- À titre préventif pour les femmes à haut risque de cancer de l'ovaire et du sein en raison de mutations génétiques BRCA1 ou BRCA2
- Un diagnostic de cancer de l'utérus (endomètre), dans certains cas
- L'endométriose
Sans ovaires ni utérus, une femme n'est pas fertile et ne produit plus d'œstrogène. La ménopause chirurgicale est immédiate et permanente, et est souvent plus symptomatique que la ménopause naturelle en raison de la soudaineté du changement.
Radiation
La radiothérapie de la région pelvienne, qui peut être prescrite pour traiter les cancers survenant dans cette région (comme les cancers de l'ovaire, colorectal ou utérin), peut endommager vos ovaires.
Ces dommages peuvent provoquer une baisse soudaine des taux d'hormones, entraînant une ménopause temporaire ou permanente. Vos chances de récupérer votre fertilité peuvent diminuer en raison de:
- Âge
- À quelle distance le rayonnement était-il de vos ovaires
- Dose totale de rayonnement
L'irradiation pelvienne peut également avoir un impact sur la fonction utérine et contribuer à une perte de fertilité.
Chimiothérapie
La chimiothérapie agit en détruisant les cellules cancéreuses à division rapide. Étant donné que les ovaires contiennent des cellules à division rapide, ils sont également affectés par la chimiothérapie. Selon votre âge et les types et la posologie de médicaments que vous recevez, vos ovaires peuvent ou non se remettre de ces dommages.
Il est difficile de savoir si vos règles s'arrêteront temporairement pendant la chimiothérapie ou pour de bon, et la période de temps avant que vous le découvriez peut varier. Votre médecin effectuera périodiquement des analyses de sang pour vérifier vos taux d'hormones.
Si vous êtes à la fin de la quarantaine au moment où vous passez par la chimiothérapie, votre ménopause médicale peut vous entraîner en post-ménopause sans récidive de votre cycle menstruel. Si vous avez 30 ans ou moins au moment du traitement, cependant, vous pouvez reprendre vos règles et connaître une ménopause naturelle à l'avenir.
Plus vous êtes âgé, plus votre risque que la ménopause médicale induite par la chimio soit permanente est élevé.
Thérapie de suppression ovarienne
L'utilisation de médicaments pour arrêter temporairement les ovaires afin de supprimer la production d'œstrogènes est connue sous le nom de thérapie de suppression ovarienne et peut être utilisée chez les femmes atteintes d'un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs.
Les médicaments qui arrêtent temporairement les ovaires comprennent Zoladex (goséréline) et Lupron (leuprolide). Ce sont tous deux des agonistes de l'hormone de libération de l'hormone lutéinisante (LHRH), et ils agissent en disant au cerveau d'arrêter les ovaires de produire des œstrogènes. Les médicaments sont administrés sous forme d'injections une fois par mois pendant plusieurs mois ou tous les quelques mois.
Une fois que vous arrêtez de prendre le médicament, les ovaires recommencent généralement à fonctionner. Le temps nécessaire aux ovaires pour récupérer peut varier d'une femme à l'autre. Plus vous êtes jeune, plus il est probable que vos ovaires et vos taux d'œstrogènes rebondissent.
Il y a eu des cas de femmes qui sont tombées enceintes pendant qu'elles prenaient des médicaments pour supprimer les ovaires, donc si vous êtes préménopausée et que vous avez un partenaire masculin, il est important d'utiliser une méthode contraceptive non hormonale telle que des préservatifs, un diaphragme ou un DIU non hormonal.
Symptômes
La ménopause médicale provoque les mêmes symptômes que la ménopause naturelle, mais les symptômes peuvent apparaître plus brusquement qu'ils ne le feraient avec une transition naturelle plus progressive. Pour les femmes plus jeunes qui ont leurs ovaires enlevés, ce qui réduit les niveaux d'hormones littéralement du jour au lendemain, les symptômes de la ménopause peuvent être particulièrement intenses.
Les symptômes et effets secondaires de la ménopause médicale comprennent:
- Les bouffées de chaleur
- Sécheresse vaginale
- Infections vaginales ou de la vessie
- Sueurs nocturnes
- Changer la libido
- Problèmes de mémoire
- Des changements d'humeur
- Insomnie
- Infertilité
- Gain de poids
- Maux et douleurs
- Maux de tête
- Palpitations cardiaques
- L'ostéoporose
- Changements de peau et de cheveux
Une réduction des taux d'œstrogènes est également associée à un risque accru de maladie cardiaque, qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque et peut affecter la fonction cardiaque.
Traitement
Les femmes qui subissent une ménopause naturelle utilisent souvent des thérapies hormonales substitutives (THS) pour traiter les symptômes désagréables de la ménopause. Le THS peut être pris par voie orale ou via un patch; des crèmes contenant des hormones peuvent également être placées dans le vagin pour soulager la sécheresse.
Cependant, le THS n'est pas recommandé pour les femmes qui ont subi une ménopause médicale à la suite d'un cancer du sein, car il a été démontré qu'il augmente le risque de récidive. Les options pour ces femmes comprennent:
- Neurontin (gabapentine) pour contrôler les bouffées de chaleur
- Antidépresseurs pour aider à la dépression
- Lubrifiants vaginaux en vente libre ou huile de vitamine E pour aider à la sécheresse
- Mélatonine ou somnifères sur ordonnance pour soulager l'insomnie
- Traitements alternatifs, tels que l'acupuncture, la thérapie cognitivo-comportementale, la réduction du stress basée sur la pleine conscience ou l'hypnose
- Une alimentation saine et un programme d'exercice pour gérer la prise de poids
Un mot de Verywell
En plus des changements physiques provoqués par la ménopause induite, les effets émotionnels peuvent être profonds, surtout si vous êtes jeune et que vous n'êtes plus fertile et que vous avez espéré tomber enceinte à l'avenir. Parlez à votre médecin, qui pourra peut-être vous orienter vers un groupe de soutien composé de femmes qui vivent la même expérience.
