Makeda Robinson, MD, PhD, est un spécialiste des maladies infectieuses qui étudie actuellement les différences dans les réponses immunitaires précoces entre les adultes et les enfants au COVID-19 à l'Université de Stanford. Le Dr Robinson décompose des sujets complexes sur le COVID-19 et aborde des problèmes de santé publique urgents.
L'émergence de nouvelles variantes du SRAS-CoV-2, le virus à l'origine du COVID-19, soulève des alarmes sur notre capacité à lutter contre le virus et à atteindre l'immunité collective. Alors que des mutations dans le matériel génétique du virus sont attendues, en particulier compte tenu de la durée de sa circulation dans notre population, les aspects potentiels de contournement des vaccins de ces variantes ont suscité l’inquiétude du public.
Le Royaume-Uni, l'Afrique du Sud, le Brésil et le Japon sont tous des pays où de nouvelles souches se sont développées, certaines souches se révélant plus transmissibles et infectieuses que la souche d'origine.
Les vaccins actuellement en rotation (Pfizer et Moderna) pourront-ils supprimer ces nouvelles souches? Pouvons-nous suivre le rythme de l'évolution des pathogènes? Et ces souches pourraient-elles s'avérer plus mortelles que leurs manifestations précédentes? Le Dr Robinson s'est entretenu avec Verywell pour faire la lumière sur tout ce que nous savons jusqu'à présent concernant les nouvelles variantes du COVID-19.
Verywell Health: Pourquoi les gens s'inquiètent-ils des variantes du COVID-19 et des vaccins?
Dr Robinson: Étant donné le potentiel accru de remise en forme de ces variantes, elles finiront probablement par dépasser le virus SARS-CoV-2 original. Comprendre dans quelle mesure chacun des vaccins se comporte par rapport à chacune des variantes est un processus important pour déterminer le dosage du vaccin et le besoin potentiel de vaccins de «rappel».
Le variant britannique B.1.1.7 et le variant sud-africain B.1.351 ont chacun de multiples mutations dans la protéine de pointe. Cette protéine est importante pour les vaccins; c'est ce que l'ARNm des vaccins Pfizer et Moderna utilise pour stimuler le système immunitaire, ce qui nous permet de développer des anticorps contre le SRAS-CoV-2. Donc, si c'est muté, c'est inquiétant.
Cependant, ces vaccins à base d'ARNm créent une réponse «polyclonale» au virus, ce qui signifie qu'ils peuvent détecter de nombreuses parties différentes de la protéine de pointe, dont certaines peuvent ne pas avoir été perturbées par les mutations variantes récentes.
La variante sud-africaine a une mutation spécifique (E484K) dans la protéine de pointe SARS-CoV-2 qui est incroyablement rare dans la variante britannique. Cette mutation, en particulier, suscite des inquiétudes quant à l'efficacité du vaccin et à la capacité des anticorps du vaccin à fonctionner.
Bien que les vaccins actuels conservent probablement un certain effet protecteur, nous devrons voir comment de multiples nouvelles variantes affecteront le nombre de cas et les taux de mortalité.
Verywell Health: Si les vaccins ne fonctionnent pas bien contre les nouvelles variantes, les chercheurs devront-ils en créer de nouveaux à partir de zéro?
Dr Robinson: J'espère que les vaccins à ARNm actuels conserveront un niveau d'efficacité significatif [contre le COVID-19]. Mais s'il s'avère qu'il y a une réduction spectaculaire de leur capacité à prévenir des conséquences graves, l'avantage des plates-formes de vaccins à ARNm est qu'elles sont adaptables. Des changements pourraient potentiellement être apportés à la séquence d'ARNm assez rapidement, permettant un vaccin COVID-19 2.0 en un temps record, surtout s'ils sont éligibles aux approbations accélérées de la FDA.
Verywell Health: Alors que l'on pense que les vaccins à ARNm comme Pfizer et Moderna fonctionnent contre les nouvelles variantes, qu'en est-il des autres vaccins en cours de développement, comme Johnson & Johnson ou AstraZeneca?
Dr Robinson: En dehors des vaccins à ARNm, les choses restent plus opaques. L'efficacité des deux vaccins adénoviraux émergents a démontré un niveau de défense plus faible contre le virus en général, plus proche de 66 à 70% d'efficacité. Bien que les développeurs de ces vaccins aient déclaré qu'ils pensaient qu'ils resteraient efficaces contre les variantes, leur efficacité reste incertaine.
Verywell Health: Les nouvelles variantes sont-elles plus mortelles et plus nocives, ou simplement plus contagieuses?
Dr Robinson: Les résultats préliminaires semblent montrer que si ces nouvelles variantes peuvent ne pas causer de symptômes plus graves, leur infectivité intrinsèque peut entraîner une augmentation du nombre d'hospitalisations et de décès en raison de l'augmentation des cas.
Verywell Health: Une variante peut-elle devenir simultanément plus infectieuse et plus mortelle?
Dr Robinson: Alors que les premières études suggèrent que l'une de ces variantes deviendra probablement dominante, le virus lui-même passe par une phase d'essais et d'erreurs où il fait de nombreuses mutations différentes. Certains d'entre eux ne changent rien au virus. Certains d'entre eux n'affectent pas la transmission globale ou la gravité. Mais lorsque le virus tombe sur des mutations qui ont un avantage pour la survie, il peut se propager comme une traînée de poudre. Il est tout à fait possible qu'une variante puisse être à la fois plus infectieuse et mortelle. Cependant, tant que nous ne saurons pas comment et pourquoi différents groupes de personnes réagissent différemment à la même exposition, il sera difficile de savoir si ces nouvelles variantes entraîneront une modification de nos profils de risque.
Verywell Health: Devrions-nous prendre des mesures supplémentaires pour nous protéger des nouvelles variantes en plus de porter un masque et de prendre des distances sociales?
Dr Robinson: Je suggérerais d'améliorer votre masque si possible. Bien que nous ne soyons pas sortis du bois en ce qui concerne les problèmes d'équipement de protection suffisant pour nos travailleurs de première ligne - en particulier pour ceux d'un groupe à risque qui n'a pas été priorisé pour la vaccination - améliorer votre masque d'un masque en tissu ou porter deux masques ensemble pour vous donner plus de protection serait une mesure raisonnable. Ces variantes semblent provoquer la circulation de niveaux plus élevés de virus, de sorte qu'il peut y avoir plus de particules virales dans nos sécrétions respiratoires. Cela rend une rencontre qui n'a peut-être pas abouti à une infection active auparavant plus susceptible de conduire à une infection asymptomatique maintenant.
En tant que personne récemment vaccinée, je rappellerai également à tous ceux qui ont reçu une ou deux doses de vaccin que nous devons continuer à vivre notre vie comme si nous n'avions pas été vaccinés, continuer à prendre des distances sociales, porter des masques et laver les mains.
Verywell Health: Comment pouvons-nous arrêter la désinformation sur les variantes?
Dr Robinson: Beaucoup d'entre nous passent beaucoup plus de temps sur nos ordinateurs et utilisent plus que jamais les médias sociaux. Cela a conduit encore plus de personnalités à se disputer notre temps et notre attention. Trouver des informations utiles dans un espace de divertissement, c'est comme essayer de trouver une aiguille dans une botte de foin. Mais comparativement, des ressources comme les Centers for Disease Control and Prevention peuvent ne pas être aussi intéressantes.
Passez du temps à vérifier toutes les ressources qui vous permettent de partager votre opinion. Et voyez si ces ressources font leurs propres vérifications. Twitter, par exemple, a identifié et évalué un groupe d'experts COVID-19, leur accordant la coche bleue de vérification pour discuter de la pandémie. Des efforts comme celui-ci peuvent avoir un impact sur ceux qui sont prêts à les rechercher.
Verywell Health: Comment puis-je vérifier quand je serai admissible à une vaccination et quelles ressources d'État puis-je utiliser pour m'inscrire à une vaccination?
Dr Robinson: Il y a eu beaucoup de confusion concernant la disponibilité, l'accès et l'admissibilité des vaccins. Il existe plusieurs pistes différentes pour explorer vos options. Je suggérerais d'aller sur le site Web de votre département local de santé publique pour en savoir plus sur les niveaux de vaccins dans votre état ou comté et votre éligibilité actuelle. De nombreux sites Web auront une enquête pour vous aider à déterminer si vous êtes actuellement éligible et fournir des mises à jour lorsque des vaccins supplémentaires sont disponibles.
J'envisagerais également de contacter votre fournisseur de soins de santé ou votre employeur pour explorer d'autres points de distribution qui pourraient être moins débordés. Le processus peut être frustrant, et même si vous êtes admissible au vaccin, il se peut qu'il n'y ait pas suffisamment d'approvisionnement dans votre région. Un comté peut vacciner différents groupes d'âge, comme les personnes de 75 ans et plus au lieu de 65 ans et plus.
Être persévérant est la clé. Si vous êtes une personne âgée ayant des difficultés à naviguer dans le système, n'hésitez pas à demander à un parent ou à un ami de vous aider à trouver la meilleure voie à suivre.
Verywell Health: Y a-t-il autre chose que vous souhaitez ajouter?
Dr Robinson: Je suis sûr que c'est quelque chose que beaucoup de gens ont déjà entendu, mais il est encore plus important pour nous de faire vacciner autant de personnes que possible le plus rapidement possible. L’émergence de ces nouvelles variantes a le potentiel de se propager plus rapidement, d’infecter davantage de personnes et d’ouvrir à nouveau la boîte de Pandore de possibles réinfections. Si vous avez la possibilité de vous faire vacciner, je vous recommande vivement de le faire.
-drugs.jpg)
