Nous savons depuis longtemps que la fibrillation auriculaire peut être causée par de nombreux problèmes médicaux, notamment les maladies cardiaques (telles que la maladie coronarienne, la régurgitation mitrale et la péricardite), les maladies thyroïdiennes, l'hypertension, l'apnée du sommeil, divers problèmes pulmonaires, tels que la pneumonie. ou embolie pulmonaire et (pour certaines personnes) boire de l'alcool. Même ainsi, dans la grande majorité des personnes atteintes de fibrillation auriculaire, aucune cause sous-jacente particulière n'a été identifiable.
Les médecins ont traditionnellement dit à ces personnes qu’elles souffraient de fibrillation auriculaire «idiopathique», c’est-à-dire qu’il n’y avait aucune raison apparente à cela - c’est juste l’une de ces courbes que la vie vous lance.
Mais des études récentes ont révélé qu'il existe en effet une cause sous-jacente pour la plupart des personnes atteintes de fibrillation auriculaire - les choix de mode de vie, en particulier le surpoids et la sédentarité.
Cornelia Schauermann / Getty Images
Mode de vie et fibrillation auriculaire
Nous savons depuis longtemps qu'il existe une association entre le surpoids et la déformation et la fibrillation auriculaire. Mais au cours des dernières années, il est devenu évident que c’est plus qu’une simple association - c’est une relation de cause à effet.
Des chercheurs d'Adélaïde, en Australie, ont passé des années à étudier cette question. Dans une série d’études, ils ont montré qu’un mode de vie malsain a un effet profond sur les cavités auriculaires du cœur. En particulier, un excès de cellules graisseuses autour du cœur (graisse péricardique) produit des changements dans les cellules auriculaires, augmentant le stress de la paroi, l'inflammation, les schémas neuronaux et la fibrose auriculaire. Tous ces changements favorisent la fibrillation auriculaire.
En outre, ces chercheurs ont montré dans deux études distinctes que, chez les patients atteints de fibrillation auriculaire, un programme agressif favorisant les changements de style de vie réduit considérablement - et peut éliminer - cette arythmie frustrante et dangereuse.
Dans l'essai LEGACY, les chercheurs ont recruté 335 patients atteints de fibrillation auriculaire en surpoids (IMC supérieur à 27) dans un programme intensif de modération du mode de vie, avec pour objectif une perte de poids de 10%. Après un an, ceux qui ont perdu 10% de leur poids initial ont bénéficié d'une réduction significative des symptômes de fibrillation auriculaire et étaient six fois plus susceptibles de connaître l'élimination complète de leur arythmie que les patients qui n'ont pas perdu de poids.
Dans l'essai ARREST-AF, des modifications similaires du mode de vie ont été apportées par des patients atteints de fibrillation auriculaire qui suivaient un traitement par ablation. Cette étude a montré que les résultats de l'ablation étaient significativement meilleurs chez les patients ayant obtenu une perte de poids. Par conséquent, les changements de mode de vie sont importants même si des traitements «traditionnels» de la fibrillation auriculaire sont utilisés.
En outre, ces études ont confirmé que, chez les patients atteints de fibrillation auriculaire, la perte de poids entraînait des changements favorables dans la structure et la fonction réelles de leurs oreillettes, expliquant pourquoi les mesures du mode de vie fonctionnent.
En bout de ligne
Le patient typique atteint de fibrillation auriculaire «idiopathique» est plus âgé, en surpoids et sédentaire. Nous savons maintenant que l'excès de poids et le manque d'exercice sont souvent une cause importante de leur arythmie, et de plus, que des changements de style de vie agressifs peuvent réduire considérablement - et même éliminer - leur fibrillation auriculaire.
Parce que le traitement de la fibrillation auriculaire - qu'il s'agisse de médicaments ou d'ablation - est difficile et moyennement efficace, ces nouvelles connaissances devraient être intégrées dans tout plan de traitement pour tout patient qui a cette arythmie et qui correspond au profil de style de vie.
Malheureusement, une gestion agressive du mode de vie - bien qu'elle soit sûre et efficace - peut être difficile pour les patients. Mais même de petits changements dans les niveaux d'activité physique peuvent faire une grande différence dans la santé globale. Si vous avez reçu un diagnostic de fibrillation auriculaire ou si vous souhaitez la prévenir, demandez à votre médecin de commencer un programme d'exercice sécuritaire adapté à vos intérêts et à vos objectifs.
