Le cancer métastatique est un cancer qui s'est propagé de la partie du corps où il a commencé (le site principal) à d'autres parties du corps. Presque tous les types de cancer ont la capacité de métastaser, mais leur capacité dépend de divers facteurs individuels. La compréhension des métastases est un domaine essentiel de la recherche sur le cancer, car la maladie métastatique est responsable d'environ 90% des décès par cancer.
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Types de cancer métastatique
Le cancer qui s'est propagé à une autre région porte le même nom que le cancer d'origine. Par exemple, le cancer du sein qui se propage au foie est appelé cancer du sein métastatique et non cancer du foie. En effet, le cancer a commencé dans le sein et le traitement utilisé est le cancer du sein. Les types courants de cancer métastatique comprennent:
Cancer du sein
Le cancer du sein métastatique, également connu sous le nom de cancer du sein de stade IV, est diagnostiqué lorsque les cellules d'une tumeur primaire du sein migrent du sein vers d'autres parties du corps.
Au moment du diagnostic, environ 6% des patientes avaient une maladie métastatique et plus de 150 000 survivantes du cancer du sein vivaient avec une maladie métastatique, dont 75% avaient initialement reçu un diagnostic de cancer de stade I-III.
Cancer du poumon
Près de 40% des personnes nouvellement diagnostiquées avec un cancer du poumon ont déjà une maladie métastatique dans d'autres parties du corps, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles le taux de survie relative à 5 ans pour le cancer du poumon est faible - 19% dans l'ensemble (16% pour les hommes et 23% pour les femmes).
Cancer du cerveau
La plupart des tumeurs cérébrales primitives ne se propagent généralement pas au-delà du système nerveux central. Les tumeurs métastatiques au cerveau touchent près d'un patient sur quatre atteint de cancer, soit environ 150 000 personnes par an. Jusqu'à 40% des personnes atteintes d'un cancer du poumon développeront des tumeurs cérébrales métastatiques.
Cancer des os
Le cancer primitif des os est rare. Il représente beaucoup moins de 1% de tous les nouveaux cancers diagnostiqués. En 2018, environ 3450 nouveaux cas de cancer primitif des os ont été diagnostiqués aux États-Unis.
Chez les adultes, les tumeurs cancéreuses qui se sont métastasées jusqu'à l'os sont beaucoup plus fréquentes que le cancer des os primitif. Par exemple, à la fin de 2008, environ 280 000 adultes âgés de 18 à 64 ans aux États-Unis vivaient avec un cancer métastatique des os.
Cancer d'origine primaire inconnue (CUP)
Le carcinome d'origine primaire inconnue (CUP) est une maladie rare dans laquelle des cellules malignes se trouvent dans le corps, mais où le cancer a commencé n'est pas connu.
Parfois, les médecins trouvent l'endroit où le cancer s'est métastisé, mais ne peuvent pas trouver où dans le corps le cancer a commencé à se développer. Pour environ 3% des patients atteints de cancer, le site d'origine du cancer n'est jamais retrouvé.
Symptômes du cancer métastatique
Le cancer métastatique ne provoque pas toujours de symptômes. Cependant, il peut y avoir des symptômes liés au site des métastases tels que:
- Douleur et fractures, lorsque le cancer s'est propagé aux os
- Maux de tête, convulsions ou étourdissements, lorsque le cancer s'est propagé au cerveau
- Essoufflement, lorsque le cancer s'est propagé aux poumons
- Jaunisse ou gonflement du ventre, lorsque le cancer s'est propagé au foie
Dites à votre médecin si…
Vous ressentez des courbatures et des douleurs inexpliquées, remarquez une bosse ou un gonflement inhabituel, avez une toux persistante et qui s'aggrave ou une perte de poids involontaire.
Toutes les personnes atteintes de cancer ne présentent pas de symptômes. Mais la détection précoce du cancer sauve des vies, alors informez votre médecin si vous remarquez quelque chose qui n'est pas normal pour vous.
Les causes
Pendant des décennies, les scientifiques ont concentré leurs efforts sur l'explication du processus des métastases cancéreuses, dans le but de trouver un moyen d'inhiber ce processus. Ces mécanismes ne décrivent que le processus de métastases cancéreuses mais n'expliquent pas pourquoi le cancer métastaserait en premier lieu.
Le cancer est une maladie génétique, c'est-à-dire que le cancer est causé par certaines modifications des gènes qui contrôlent le fonctionnement de nos cellules, en particulier la façon dont elles se développent et se divisent. Bien que le cancer implique des gènes, les mutations génétiques héritées ne jouent un rôle majeur que dans environ 5 à 10% de tous les cancers.
Les cellules cancéreuses doivent passer par plusieurs étapes pour se propager à de nouvelles parties du corps:
- Ils doivent trouver des moyens de se détacher de la tumeur d'origine et de pénétrer dans la circulation sanguine ou le système lymphatique.
- Ils doivent se fixer à la paroi d'un vaisseau sanguin ou lymphatique et se déplacer dans une nouvelle partie du corps.
- Ils doivent trouver des moyens de grandir et de s'épanouir dans leur nouvel emplacement.
- Ils doivent être capables d’éviter les attaques du système immunitaire de l’organisme.
Les chercheurs examinent également pourquoi certains cancers se propagent alors que d'autres ne le font pas. Par exemple, le cancer de la peau le plus courant - le carcinome cutané basocellulaire - ne se propage presque jamais, mais le cancer de la peau plus rare - le mélanome - métastase souvent, à moins qu'il ne puisse être traité à temps.
Facteurs de risque
Limiter votre exposition à des facteurs de risque évitables peut réduire votre risque de développer certains cancers.
- Âge: un quart des nouveaux cas de cancer sont diagnostiqués chez des personnes âgées de 65 à 74 ans.
- Alcool: La consommation d'alcool peut augmenter votre risque de cancer de la bouche, de la gorge, de l'œsophage, du larynx, du foie et du sein. Plus vous buvez, plus votre risque est élevé.
- Immunosuppression: les greffés et les personnes atteintes du VIH / SIDA ont un système immunitaire affaibli qui est moins capable de détecter et de détruire les cellules cancéreuses ou de combattre les infections qui causent le cancer.
- Obésité: les personnes obèses peuvent présenter un risque accru de plusieurs types de cancer, y compris les cancers du sein, du côlon, du rectum, de l'endomètre, de l'œsophage, des reins, du pancréas et de la vésicule biliaire.
- Lumière du soleil: Environ 90% des cancers cutanés non mélaniques sont associés à une exposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil.
- Tabac: Le tabagisme est à l'origine d'environ 20% de tous les cancers et d'environ 30% de tous les décès par cancer aux États-Unis.
Diagnostic
Il n'y a pas de test unique pour vérifier les métastases. Différents tests révéleront des choses différentes. Les tests qui sont effectués sont déterminés par le type de cancer primaire et / ou les symptômes qui doivent être étudiés.
Des analyses de sang
Les tests sanguins de routine tels que les enzymes hépatiques peuvent être élevés en présence de métastases hépatiques. Cependant, ces tests sanguins sont souvent normaux, même chez les personnes à un stade avancé de la maladie.
Marqueurs tumoraux
Certains cancers ont des tests sanguins spécifiques appelés marqueurs tumoraux qui peuvent être utiles pour suivre la maladie après son diagnostic. Si ces niveaux augmentent, cela peut indiquer que la maladie est active ou évolue.
Ultrason
Une échographie est un bon outil pour identifier le liquide dans l'abdomen et peut distinguer les kystes hépatiques remplis de liquide des masses plus solides et d'apparence suspecte dans le foie ou le bassin.
CT Scan (tomographie assistée par ordinateur)
Un scanner peut être utilisé pour scanner la tête, le cou, la poitrine, l'abdomen et le bassin. Lorsqu'il est fait avec du contraste, il est particulièrement efficace pour identifier les masses dans les ganglions lymphatiques, les poumons, le foie ou d'autres structures.
IRM (imagerie par résonance magnétique)
Une IRM est mieux utilisée pour définir les lésions potentielles de la moelle épinière en cas de métastases osseuses dans la vertèbre du dos ou pour caractériser les métastases cérébrales.
Scintigraphie osseuse
Une scintigraphie osseuse est une technique d'imagerie nucléaire dans laquelle une petite quantité de matière radioactive est injectée dans votre veine pour mettre en évidence les zones de lésions osseuses ou de maladie. Il est très utile pour évaluer l'ensemble du corps pour détecter des lésions osseuses suspectes de cancer.
PET Scan (tomographie par émission de positrons)
Le PET scan utilise un médicament légèrement radioactif pour mettre en évidence les zones de votre corps où les cellules sont plus actives que la normale. Il peut être utilisé pour savoir où et si le cancer s'est propagé.
Biopsie
Une biopsie est le principal moyen utilisé par les médecins pour diagnostiquer la plupart des types de cancer. Lors d'une biopsie, un médecin prélève une petite quantité de tissu à examiner au microscope. Le type de biopsie que vous recevez dépend de l'endroit où se trouve la tumeur possible.
Traitement
Souvent, le but du traitement du cancer métastatique est de le contrôler en arrêtant ou en ralentissant sa croissance, plutôt qu'en fournissant un remède. Le succès du traitement dépend de divers facteurs tels que le taux de croissance, l'étendue de la propagation du cancer et la façon dont il y réagit. traitement, qui peut prendre la forme de chimiothérapie, de radiothérapie, d'immunothérapie ou de chirurgie.
Dans certaines situations cliniques, les métastases peuvent être traitées de manière spécifique.
Cerveau
En fonction du nombre de tumeurs et de l'étendue de la maladie dans le reste du corps, les options de traitement peuvent inclure la chirurgie (dans des cas très spécifiques), la radiothérapie, la chirurgie au couteau gamma, la chimiothérapie et / ou les stéroïdes.
OS
Si les métastases osseuses ne causent pas de douleur ou de risque de rupture, elles peuvent être surveillées ou traitées par un traitement médicamenteux. S'il y a de la douleur ou si l'os est fragile, un rayonnement peut être administré à l'emplacement des dommages.
Poumon
Le traitement des métastases pulmonaires dépend de l'étendue des métastases ainsi que du cancer primaire. Si la métastase provoque la formation de liquide autour du poumon, une procédure appelée thoracentèse peut être effectuée pour éliminer le liquide afin de faciliter la respiration.
Le foie
Il existe une variété de façons de traiter les métastases hépatiques en fonction du type et de l'étendue du cancer primaire ainsi que du nombre et de la taille des métastases hépatiques. Dans de nombreux cas, les métastases hépatiques seront traitées de la même manière (avec les mêmes médicaments) que le cancer primitif.
Pronostic
Dans certaines situations, le cancer métastatique peut être guéri, mais le plus souvent, le traitement ne guérit pas le cancer métastatique. Cependant, il est possible de vivre pendant des mois ou des années avec certains types de cancer, même après le développement de la maladie métastatique.
Parfois, le traitement peut ne pas être en mesure de contrôler la propagation du cancer, ou vous pouvez ne pas être assez bien pour recevoir un traitement. Vous aurez toujours des options pour gérer les symptômes. C'est ce qu'on appelle les soins de soutien ou palliatifs. Les soins palliatifs sont des soins qui permettent aux patients de se sentir mieux mais qui ne traitent pas la maladie elle-même.
Si on vous a dit que votre cancer ne peut plus être contrôlé, vous et vos proches voudrez peut-être discuter des soins de fin de vie.
Les patients n'ont pas besoin d'être hospitalisés pour recevoir des soins de fin de vie. Au lieu de cela, cela peut être administré à domicile et dans les établissements de soins infirmiers en plus des hôpitaux. Les soins palliatifs sont un modèle de soins de fin de vie.
Faire face
Faire face aux émotions et aux défis liés au mode de vie est une partie importante de la vie avec un cancer métastatique. Les moyens de faire face comprennent:
- En savoir plus sur les métastases: vous voudrez peut-être savoir tout ce qui est possible ou simplement des informations de base.
- Parler à quelqu'un: parler de votre situation à un professionnel de la santé mentale.
- Gérer le stress: de la planification à l'essai de la méditation et du yoga, il existe de nombreuses options pour vous aider à réduire votre niveau de stress.
- Trouver un sens: parler avec un aumônier d'hôpital, un conseiller ou votre chef religieux peut vous aider.
Un mot de Verywell
Dans certaines situations, le cancer métastatique peut être guéri, mais le plus souvent, le traitement ne guérit pas le cancer. Mais les médecins peuvent le traiter pour ralentir sa croissance et réduire les symptômes.
Il est important de demander à votre médecin quels sont les objectifs du traitement. Ces objectifs peuvent changer au cours de vos soins, selon que le cancer répond au traitement. Il est également important de savoir que les effets secondaires du cancer et de son traitement peuvent être gérés avec l'aide de votre équipe soignante.
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