À quoi ressemble vraiment le cancer?

La plupart d'entre nous connaissent quelqu'un qui vit ou a vécu avec un cancer. Et de même, beaucoup ont réfléchi à ce que ce serait vraiment d'avoir un cancer eux-mêmes. Comme ceux qui ont vécu un certain temps le savent bien, ce que nous pensons ressentir avant que quelque chose ne se produise, et ce que nous ressentons après que cela se produise, sont souvent très différents. Pourtant, avoir une idée de ce que c'est peut vous aider à être le meilleur ami de soutien possible pour une personne atteinte de cancer.

Ceux qui vivent avec le cancer sont de vraies personnes avec une vraie vie qui va bien au-delà du cancer. La plupart d'entre nous ne veulent pas être définis par notre cancer. Les personnes atteintes de cancer peuvent souvent vivre une vie très pleine et heureuse - quoique plus courte pour certains -.

Même si vous n'êtes pas un survivant du cancer, nous sommes tous des survivants de quelque chose. Vous pouvez être un survivant d'une tragédie visible, ou plutôt, un survivant d'une lutte émotionnelle moins visible mais tout aussi traumatisante. Pour cette raison, presque tout le monde se verra dans les pages qui suivent - pas seulement leurs proches atteints de cancer.

La vie avec le cancer est différente pour tout le monde

Ce que c'est vraiment de vivre avec le cancer est différent pour tout le monde; il n'y a pas de manière «moyenne» ou «typique» dont les gens souffrent du cancer.

Pour commencer, l'expérience du cancer est affectée par notre environnement, notre système de soutien, les personnes avec lesquelles nous nous engageons, nos expériences passées, nos oncologues et le type et le stade particuliers de cancer que nous avons. De plus, chaque cancer est différent au niveau moléculaire et peut se comporter de manière clinique différente; deux personnes au stade 2B d'un type de cancer particulier peuvent avoir des symptômes très différents, des résultats différents et des sentiments différents à propos de la maladie. S'il y a 200 personnes avec un type et un stade de cancer particuliers dans une pièce, il existe 200 types de cancer uniques.

Tout comme l'expérience du cancer varie considérablement, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façonressentiravoir la maladie. Ce que vous ressentez est simplement ce que vous ressentez.

La vie avec le cancer dépend du jour

La façon dont une personne se sent physiquement et émotionnellement avec le cancer peut varier d'un jour à l'autre. Cela peut varier d'une heure, voire d'une minute à l'autre.

Les sentiments changent constamment. Lorsque vous demandez à une personne atteinte de cancer ce qu'elle ressent, elle peut hésiter. Certains des hésitations peuvent se demander s'ils devraient dire la vérité de peur de recevoir une conférence commençant par «vous devez rester positif». Mais une autre raison de l'hésitation pourrait être leur esprit demandant des éclaircissements: «Voulez-vous dire 23 heures hier soir, 9 heures ce matin, à midi ou à 14 heures cet après-midi?

Non seulement il y a un large éventail d'émotions vécues avec le cancer, mais tout le spectre peut survenir en une journée de 16 heures.

Ce qui peut surprendre ceux qui n'ont pas de cancer, c'est que ce que nous ressentons n'est pas toujours fortement corrélé aux circonstances. La vie est comme ça avec le cancer. Un jour, vous vous sentirez peut-être joyeux malgré les résultats d'un scanner qui ne sont pas très positifs. Un autre jour, vous ressentirez peut-être de la tristesse même si vos tests de laboratoire ont l'air bien. Les journées avec des obstacles majeurs peuvent sembler faciles, tandis que les journées fluides sont difficiles. Un jour, vous vous sentez capable de tout vaincre, y compris le cancer, le lendemain, trouver un timbre pour poster une lettre peut sembler une tâche insurmontable.

Pour en revenir à la peur d'entendre quelqu'un vous dire d'être positif en tant que patient atteint de cancer, oui, il est important de garder une attitude positive face au cancer. Mais cela ne signifie pas que les patients cancéreux doivent à tout prix dissimuler leurs peurs et leurs larmes. En revanche, il est très important que les personnes atteintes de cancer se permettent d'exprimer des sentiments négatifs. Ce faisant, ils honorent eux-mêmes et leurs propres émotions. En leur permettant de vivre leur deuil en cas de besoin, vous pouvez mieux les aider à célébrer leur joie un autre jour, voire dans une autre minute.

La vie avec le cancer fait peur

Peu importe qu’il s’agisse d’un cancer de la peau ou du pancréas. Peu importe que ce soit le stade 1 ou le stade 4. Être diagnostiqué et vivre avec un cancer est terrifiant.

Ce n'est pas seulement votre propre cancer qui suscite la peur. Nos esprits, souvent complétés par les commentaires d'amis bien intentionnés, se souviennent soudain de chaque histoire de cancer que nous avons jamais entendue. Et bien sûr, comme les nouvelles, les pires ressortent. Si cela ne suffit pas, nous craignons non seulement ce que le cancer signifiera pour nous, mais aussi ce que notre cancer signifiera pour ceux que nous aimons.

Vous avez peut-être entendu des commentaires de personnes suggérant que les personnes atteintes d'un cancer à un stade précoce ou d'une forme «plus légère» de cancer devraient avoir moins peur. Nous utilisons le mot doux non pas pour éviter d'utiliser l'expression «moins mortelle», mais parce que ceux qui ont ce qui peut être considéré comme un cancer «léger» pour les autres n'en ont pas moins peur.

Pour toute personne en particulier qui reçoit un diagnostic de cancer de n'importe quel site ou degré pour la première fois, c'est le pire cancer qu'elle ait eu, et probablement la chose la plus traumatisante qu'elle ait connue.

Il est important de tenir compte de ces sentiments lorsque l'on parle à une personne atteinte de cancer, car ce n'est pas toujours intuitif ce que ressentira une personne. Il est important de ne pas minimiser la situation à une personne avec un cancer de stade précoce en la comparant à une personne avec un cancer plus avancé. Faire ainsi invalide les sentiments très vrais et profonds de peur qu'ils ont probablement.

La vie avec le cancer est solitaire

Même au milieu d'une famille aimante ou d'une foule d'amis, le cancer est solitaire. Très seul. Peu importe la force et la profondeur de votre système de soutien, le cancer est un chemin à parcourir seul. Une randonnée en solo dans un voyage formidable que nous n'avons jamais voulu entreprendre.

Il est utile que les amis et la famille comprennent cette solitude pour plusieurs raisons.

Même si votre proche sait que vous l'aimez et que vous ne la quitterez jamais, rappelez-lui à nouveau. De nombreuses personnes atteintes de cancer ont souffert du départ d'amis. Tout le monde ne peut pas supporter de passer du temps avec quelqu'un qui a un cancer pour quelque raison que ce soit. Cela ne veut pas dire que ce sont de mauvaises personnes et que parfois les amis les plus chers disparaissent. Il est difficile de voir une personne qui vous tient à cœur souffrir. Pourtant, le fait d'avoir des amis proches qui se dérobent soulève la question: "D'autres amis disparaîtront-ils également?"

Dans une direction totalement différente, vous pourriez vous sentir découragé si votre ami atteint de cancer choisit de partager ses pensées les plus profondes avec quelqu'un d'autre que vous. Surtout si cette personne se trouve être une personne qu'il n'a rencontrée que récemment. Cela arrive-t-il?

C'est le cas, et assez souvent. Les personnes atteintes de cancer trouvent souvent un soutien et un encouragement considérables parmi les personnes qu'elles rencontrent dans les groupes de soutien contre le cancer. Ou peut-être ont-ils une connaissance qui devient rapidement un ami proche et confiant en raison d'une histoire similaire de cancer en eux-mêmes ou chez un être cher. Cela peut être difficile à comprendre et très douloureux sur le plan émotionnel pour les êtres chers qui sont ainsi exclus. Pourquoi votre amie montre-t-elle son cœur à cet inconnu alors que vous avez été là pour lui à chaque étape du chemin?

Gardez à l'esprit que discuter de sujets difficiles et partager des peurs intimes est épuisant. Si votre ami atteint de cancer ne vous inclut pas dans certaines de ces discussions, ne le prenez pas personnellement. Cela ne veut pas dire que vous êtes moins important dans sa vie. Il se peut qu'il n'ait assez d'énergie pour partager ces sentiments difficiles qu'une seule fois et qu'il souhaite le faire avec quelqu'un qui vit ou a vécu quelque chose de similaire.

En guise de note finale, il y a une phrase communément partagée qui mérite d'être mentionnée. Le problème est que si les mots sont généralement prononcés avec amour pour tenter de faire en sorte qu'une personne atteinte de cancer se sente moins seule, elle peut faire exactement le contraire. Ces mots sont: "Je sais ce que tu ressens." Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles cela peut être blessant pour une personne atteinte de cancer, dont comment pouvez-vous savoir ce qu'elle ressent quand elle ne se connaît pas?

La vie avec le cancer est écrasante

Tout d’abord, pensez à votre propre vie et à ceux qui vous entourent qui n’ont pas de cancer. Vous sentez-vous déjà trop occupé ou entendez-vous quelqu'un se plaindre d'être occupé? Si vous avez répondu non, vous ne vivez probablement pas à moins de mille kilomètres de moi.

Maintenant, prenez cela et ajoutez pour commencer, des rendez-vous:

• Rendez-vous avec des oncologues médicaux, des radio-oncologues, des chirurgiens, etc.
• Second avis.
• Conduire vers et depuis les rendez-vous.
• Planifier ces rendez-vous.
• Visites à la pharmacie (et conduite).
• Hospitalisations et chirurgie.
• Visites de chimiothérapie, souvent nombreuses.
• Visites de radiothérapie, souvent nombreuses.
• Plus de visites pour les effets secondaires de tout ce qui précède et pour les effets secondaires des traitements utilisés pour ces effets secondaires.

Ajoutez ensuite à vous renseigner sur votre cancer, après tout, recevoir un diagnostic de cancer, c'est comme s'inscrire à des cours intensifs d'anatomie, de génétique et de pharmacologie, le tout dans une langue étrangère (à moins que vous ne maîtrisiez bien le latin).

• Surfer sur Internet (souvent pendant des heures et des heures) pour obtenir des informations.
• Parler à tous ceux que vous connaissez qui savent quelque chose sur le cancer.
• Lire les informations fournies par vos médecins.
• Lire des livres et des informations que vos amis vous donnent.

Ensuite, ajoutez:

• Ressentir un certain nombre de symptômes, de la nausée à la neuropathie.
• Une montagne russe d'émotions liées au cancer.
• Nasty fatigue du cancer.

Même en pensant à quel point le cancer est écrasant, eh bien, écrasant.

Comprendre un peu à quel point le cancer peut être accablant peut faire la différence entre être un bon ami ou un grand ami pour une personne atteinte de cancer. Comme pour la plupart de la vie, c'est généralement juste la plus petite paille à la fin qui brise le dos du chameau. Par analogie, c'est souvent quelque chose de très simple et sans conséquence qui fait passer une journée de OK à terrible pour une personne atteinte de cancer ou vice versa. Entendre quelqu'un utiliser les mots «vous devez» ou «vous devriez» devant presque n'importe quoi pourrait faire basculer ce chameau dans le mauvais sens.

En revanche, les gestes les plus simples - une carte dans le courrier, ou même un e-mail de soutien en deux phrases - pouvaient renforcer ce chameau pour qu'il se tienne grand et fort. Existe-t-il un moyen de retirer une seule petite paille du dos du chameau pour un ami atteint de cancer? Ils n'oublieront jamais votre gentillesse.

La vie avec le cancer peut être exaspérante

Bien que la colère soit moins évoquée que certaines émotions en ce qui concerne le cancer, elle est très courante. Le cancer est exaspérant. Premièrement, il peut y avoir le "Pourquoi moi?"

Certes, le calendrier des traitements du cancer (et des symptômes, qui ne suivent pas un calendrier) est exaspérant. Non seulement c'est épuisant, mais cela interfère avec tout ce que vous pourriez faire et apprécier.

Ensuite, il y a le fonctionnement au sein du système médical, qui peut être exaspérant à bien des égards. Imaginez une salle d'attente pleine de gens anxieux, incertains de l'avenir et ayant des questions auxquelles personne ne peut répondre avec certitude.

Comme indiqué ci-dessus, il est important que les personnes atteintes de cancer expriment leur colère et blessent leurs sentiments. Parfois, il suffit de quelques instants à l'oreille d'un ami pour que les nuages ​​se dissipent et que le soleil réapparaisse.

La vie avec le cancer est sans fin

Le cancer n'est pas un sprint, c'est un marathon, mais le marathon n'a pas de ligne d'arrivée. À l'exception de certains cancers liés au sang et de certaines tumeurs solides à un stade très précoce, la plupart des cancers ne peuvent pas être «guéris». Même pour les cancers traités de manière agressive, il reste un risque permanent, bien que parfois faible, que le cancer réapparaisse.

Alors qu'est-ce que cela signifie?

La première montagne russe est celle du diagnostic et du traitement initial.

Si vous parvenez à traverser cette phase, la phase suivante arrive: faire face à la peur qu'un cancer qui a disparu ne réapparaisse ou qu'un cancer stable ne progresse.

La phase finale des montagnes russes se produit encore trop longtemps. Lorsque le cancer progresse. Vient ensuite des montagnes russes d'essayer de trouver des traitements pour prolonger la vie, d'essayer de décider du moment où il est temps d'arrêter le traitement du cancer et, malheureusement, d'essayer de décider comment se préparer à la fin de la vie.

En d'autres termes, quel que soit le type ou le stade de cancer d'une personne (à quelques exceptions près), le cancer peut sembler interminable.

Il est important de souligner une fois de plus que les gens peuvent profiter de leur vie et le font, même avec un cancer avancé, mais les sentiments ne sont pas faux. Ils le sont tout simplement. Il y aura des moments pour la plupart où ce marathon sans fin nous laissera envie de sortir de la piste ne serait-ce que pour un seul jour et être quelqu'un qui ne porte pas d'identification disant qu'elle est une survivante du cancer.

La vie avec le cancer peut faire mal

Le cancer peut être douloureux, mais cette blessure n'est pas toujours visible à l'extérieur. La douleur peut provoquer de l'irritabilité. Cette irritabilité, à son tour, peut amener quelqu'un à dire des choses négatives qu'il ne dirait pas autrement, ou à faire des choses qu'il ne ferait pas autrement. Si jamais vous vous sentez blessé par votre ami atteint d'un cancer ou êtes surpris par sa réaction à quelque chose, demandez-vous: "Est-ce que la douleur parle?"

La douleur cancéreuse est l'une des plus grandes craintes des personnes atteintes de cancer. Bien que de bons traitements soient disponibles, de nombreuses personnes ont peur de parler à leur médecin des options de traitement de la douleur cancéreuse. Pour certains, c'est la peur de la dépendance. Pour d'autres, c'est le désir d'être «courageux».

Il y a deux côtés à cela. Il est certainement préférable que les médicaments ne soient pas nécessaires. Presque tous les médicaments peuvent avoir des effets secondaires, et généralement plus il y a de médicaments, plus il y a d'effets secondaires. Pourtant, des études indiquent que les patients atteints de cancer - du moins ceux qui ont des cancers avancés - sont sous-traités pour la douleur.

Que pouvez-vous faire en tant qu'ami? Sachez que le cancer peut faire mal. Écoutez doucement et ne condamnez pas si votre ami se plaint de douleur. Incitez-le à parler à son médecin ou à lui parler vous-même. Ne félicitez pas votre ami pour sa capacité à supporter la douleur sans aucun traitement. Encore une fois, bien sûr, c'est l'idéal, mais il se souviendra peut-être des éloges à l'avenir quand il aura vraiment besoin de médicaments et hésitera ensuite à parler. Une fois que votre ami a parlé à son médecin, ils peuvent travailler ensemble pour trouver ce qui est nécessaire ou non pour s'assurer qu'il a la meilleure qualité de vie possible.

La vie avec le cancer change la façon dont nous nous voyons

Peu importe à quel point nous refusons d'être définis par notre cancer, le cancerEst-ce quechanger la façon dont nous nous percevons. Au lieu d'être une mère, une fille, une femme d'affaires et une jardinière, vous devenez soudainement Jane Doe, survivante du cancer. Et la façon dont le monde nous perçoit joue un rôle dans la façon dont nous nous voyons.

Le cancer change la façon dont nous nous voyons physiquement. Pour beaucoup d'entre nous, il y a des cicatrices. Certains d'entre nous ont la possibilité de se voir chauves, et avec différents foulards et perruques. On peut se voir plus mince ou plus lourd, ou les deux mais à des endroits différents, selon le traitement.

Le cancer change la façon dont nous nous voyons émotionnellement. Nous sommes obligés de faire face à ces sentiments et à ces problèmes que la plupart d'entre nous apprennent à mettre de côté en toute sécurité lorsque nous atteignons l'âge adulte. Nous vivons ce que nous pensions autrefois réservé aux autres. Nous nous voyons d'une manière nouvelle.

Le cancer change la façon dont nous nous voyons spirituellement. Non seulement la menace qui pèse sur notre mortalité nous oblige à revoir notre foi ou notre manque de foi et ce qui se trouve au-delà, mais elle change la façon dont nous nous voyons dans l'univers dans son ensemble.

De nombreux survivants du cancer apprennent à accepter ces changements, mais cela continue de changer. Et tout comme un mariage peut être aussi stressant qu'un divorce, même les bons changements affectent nos vies.

La vie avec le cancer change la façon dont nous vous voyons

Bien sûr, le cancer change la façon dont nous vous voyons - s'il change la façon dont nous nous voyons, il change la façon dont nous voyons le monde qui nous entoure. À mesure que nous voyons nos rôles dans la famille et les amitiés changer, les rôles que jouent les autres changent également.

Les changements dans la façon dont nous vous voyons reflètent souvent notre nouvelle compréhension de la mortalité, et ils sont souvent positifs. Des études indiquent que les survivants du cancer ont souvent un sens renouvelé de la valeur des amitiés et un sens accru de l'empathie.

Le cancer nous donne cette «opportunité» unique de ressentir des émotions que nous avons pu expérimenter auparavant et, ce faisant, de nous sentir plus connectés aux autres lorsqu'ils éprouvent ces émotions.

Le cancer a tendance à faire en sorte que les gens valorisent davantage la vie, toute la vie.

Cela dit, il y a des moments où les survivants du cancer peuvent devenir plus irrités avec leurs amis qu'ils ne l'auraient été par le passé. Une survivante du cancer a déclaré qu'elle était beaucoup plus tolérante à l'égard des moments de dépression de sa petite amie, mais qu'elle ne pouvait pas y faire face lorsqu'elle se plaignait de ne pas pouvoir trouver une place de parking près de la porte d'un magasin.

La vie avec le cancer change tout

Quels changements dans la vie d'une personne atteinte de cancer? Une meilleure question serait "qu'est-ce qui ne change pas dans la vie d'une personne atteinte de cancer?" La réponse simple est absolument tout. Les amis changent, nos rôles dans nos familles changent, nos objectifs changent, nos priorités changent, même nos valeurs changent.

Si vous ou un être cher vivez avec le cancer, pensez à votre liste de choses à faire et à vos priorités avant et après le cancer. Bien qu'il puisse y avoir une légère ressemblance, il a probablement subi des révisions majeures. Un diagnostic de cancer change non seulement ce qui est important, mais ce qui ne l’est pas. Les éléments en bas de votre liste de tâches sont déplacés vers le haut. Les objets en haut se déplacent vers le bas ou sont complètement éliminés. Tout change.

La vie avec le cancer peut nous faire sentir aimés

L'expérience de vivre avec le cancer n'est pas entièrement négative. Avoir un cancer peut nous faire sentir aimés et connectés.

Les amis et les familles expriment des sentiments souvent pris pour acquis. L'amour et la bienveillance qui ont pu être manifestés dans des cadeaux ou des actions sont maintenant également exprimés en mots.

Bien que le cancer ajoute à l'agitation de nos vies, il peut aussi nous amener à être silencieux et à prendre le temps que nous ne le ferions pas autrement. Pendant la chimiothérapie, les patients atteints de cancer et leurs amis peuvent avoir le temps de vraiment parler. À l'hôpital, il est impossible de vider le lave-vaisselle et de faire une charge de lessive. Compte tenu de cette heure, le temps de parler de l'émotion, le partage entre les personnes atteintes de cancer et leurs proches s'approfondit souvent.

Le cancer peut également amener de nouveaux amis dans nos vies.

La vie avec le cancer peut être amusante et pleine

Dans un avant-propos de son livre, l'auteure de "Uplifting" Barbara Delinsky écrit: "Nous ne voyons pas toutes les femmes qui ont souffert d'un cancer du sein et ont évolué, dont la vie est remplie de bonnes choses qui n'ont rien à voir avec le En ce qui concerne le cancer du sein, nous entendons parler de deux types de femmes: celles qui sont des militantes, souvent des célébrités, et celles qui meurent. "

La citation ci-dessus est vraie pour tant de personnes atteintes de cancer. Nous n'entendons pas d'histoires sur ceux qui ont été traités contre le cancer ou qui vivent avec le cancer en tant que maladie chronique, tout en vivant une vie bien remplie. Nous entendons parler de gens qui meurent. Nous entendons des gens qui vivent et écrivent des livres parler de voyages extraordinaires. Pourtant, la majorité des personnes diagnostiquées avec un cancer aujourd'hui se situent entre ces extrêmes.

La vie peut être pleine et agréable après un diagnostic de cancer. Regarde autour de toi.

On estime qu'en janvier 2019, 16,9 millions de survivants du cancer vivaient aux États-Unis, et ce nombre augmente rapidement. Les traitements s'améliorent, même pour les cancers les plus avancés.

Oui, il y a des cicatrices. Une survivante du cancer a la citation suivante sous sa signature électronique: "N'ayez jamais honte d'une cicatrice. Cela signifie simplement que vous étiez plus fort que tout ce qui a essayé de vous blesser." Ce n'est pas si loin de la vérité dans la recherche médicale. Des études nous disent même que le cancer change les gens de plusieurs manières positives.

Personne avec un cancer ne choisirait ce voyage. Pourtant, avec tous les changements et la multitude d'émotions rocheuses, la vie est toujours porteuse de sens et de joie. Si vous avez un être cher atteint d'un cancer, ne perdez pas de temps. Vous aurez peut-être la chance de vivre les moments difficiles comme seuls les survivants peuvent le faire.