Le termeaucune preuve de maladie(NED) est souvent utilisé avec le cancer lorsqu'il n'y a aucune preuve physique de la maladie à l'examen ou aux tests d'imagerie après le traitement. Aucune preuve de maladie ne signifie la même chose qu'une rémission complète ou une réponse complète. Cependant, cela ne signifie pas qu'un cancer est guéri. Avec la plupart des cancers, il est possible qu'ils réapparaissent plus tard.
Certes, «être NED», comme certains l'appellent souvent, est très positif, car cela signifie que le traitement a été efficace. Étant donné que la récidive du cancer et les métastases (lorsque le cancer se propage à d'autres sites du corps) sont responsables de la majorité des décès par cancer, de nombreuses recherches se concentrent actuellement sur la façon de maintenir un cancer dans un état de NED.
Il est également important de noter que les personnes atteintes de cancer qui sont NED ont besoin d'un soutien considérable. Non seulement de nombreuses personnes qui ont obtenu une rémission complète doivent faire face à la peur de la récidive et à la culpabilité potentielle des survivants, mais les effets tardifs du traitement contre le cancer peuvent parfois réduire la qualité de vie.
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Niveaux de maladie
Le National Cancer Institute définit la rémission comme une «diminution ou disparition des signes et symptômes du cancer». La rémission est en outre catégorisée comme une rémission partielle (lorsque seuls certains des signes et symptômes de la maladie ont disparu) ou une rémission complète (lorsque tous sont disparu, mais le cancer peut encore persister).
Ce dernier s'applique à NED. Il décrit un moment où vous ne présentez aucun signe ou symptôme de cancer, ni aucune preuve de cancer lors de tests sanguins, tels que des tests de marqueurs tumoraux ou des études d'imagerie, y compris la tomodensitométrie (TDM), l'imagerie par résonance magnétique (IRM), les os scans, ou tomographie par émission de positons (TEP). Le NED peut être temporaire, car le cancer pourrait encore être caché. Mais cela pourrait aussi être permanent.
Les gens peuvent être NED après le traitement d'un cancer à un stade précoce. Ils peuvent même être NED avec un cancer métastatique (voir ci-dessous), bien que la maladie se reproduise presque inévitablement à un moment donné dans ces cas.
Il est possible que les cancers du sein, en particulier les tumeurs positives aux récepteurs aux œstrogènes, réapparaissent de nombreuses années, voire des décennies après qu'ils semblent avoir été éradiqués.
NED dans le cancer du sein métastatique
Le cancer du sein métastatique (MBC) nécessite un traitement pour contrôler la maladie pour le reste de la vie d’une personne. La maladie métastatique avec NED est associée à une survie plus longue par rapport aux cas métastatiques qui n'obtiennent jamais cette désignation.
Une étude publiée en 2015 a porté sur 570 patients MBC traités de janvier 2003 à décembre 2005. Elle a révélé que 16% (90 patients) avaient atteint le NED, que les chercheurs ont défini comme une «réponse métabolique complète» et une «guérison des métastases osseuses». vu sur les scans TEP et les IRM. Le statut NED, ont-ils noté, "une survie considérablement prolongée". Les taux de survie globale à trois et cinq ans pour les patients NED étaient respectivement de 44% et 24%.
Les chercheurs ont déterminé que la positivité HER2 était un facteur important associé à la survie globale et que la positivité des récepteurs aux œstrogènes était significativement liée à la survie sans progression.
Fait intéressant, un médicament en particulier semble être lié à la survie sans progression: Herceptin (trastuzumab), un médicament souvent utilisé dans les cancers HER2-positifs.
Pourquoi les médecins ne disent pas que le cancer est «guéri»
Les médecins utilisent rarement le termeguérirquand on parle de tumeurs solides - même s'il y a 99% de chances qu'un cancer ne réapparaisse jamais. Il est impossible de savoir s'il y a des micrométastases présentes dans votre corps, c'est-à-dire des zones de propagation du cancer qui sont trop petites pour être vues sur les études d'imagerie.
Pour l'instant, à quelques exceptions près d'un médecin à l'autre, il est probable que le motguérirresteront majoritairement réservés aux plus petits pré-cancers et à certains cancers du sang infantiles.
Réponse durable
Certaines personnes atteintes d'un cancer de stade 4 qui ont été traitées avec des médicaments d'immunothérapie semblent avoir ce que l'on appelle une «réponse durable». Contrairement aux traitements tels que la chimiothérapie, les bénéfices de certains médicaments d'immunothérapie persistent après l'arrêt du traitement. Il faudra un certain temps avant que les experts sachent si ces médicaments guérissent réellement certaines personnes atteintes d'un cancer avancé.
Récurrence
Les chercheurs savent comment le cancer du sein se propage, mais ils ne savent pas exactement pourquoi certains cancers réapparaissent des années plus tard. Il existe des théories qui décrivent des cellules dormantes ou des cellules souches ayant la capacité de se cacher et d'échapper au traitement. Avec la recommandation de nouvelles options de traitement pour certaines personnes atteintes d'un sein à un stade précoce, cela permet de mieux comprendre cela.
Pour les femmes qui ont un cancer du sein postménopausique à récepteurs œstrogéniques positifs à un stade précoce, le bisphosphonate Zometa (acide zolédronique) est maintenant recommandé comme traitement adjuvant. Ce médicament, qui a été utilisé pour l'ostéoporose et les métastases osseuses, semble affecter le microenvironnement osseux (c'est-à-dire le tissu entourant un cancer), réduisant le risque de métastases osseuses.
De telles découvertes ont conduit les chercheurs à se demander si les cellules cancéreuses du sein dormantes (avec NED) restent dans la moelle osseuse.
Une étude de 2018 montre que certains marqueurs protéiques indiquent si une personne développera une récidive d'un cancer du sein métastatique mortel. Lorsque les cellules de la tumeur d'origine du cancer du sein métastasent dans la moelle osseuse de la patiente, sans ou avec une faible quantité de protéine NR2F1, la patiente est finalement décédée. Cependant, les patientes qui avaient des concentrations élevées de NR2F1 dans leur moelle osseuse n'ont pas fréquemment développé un cancer du sein métastatique et ont vécu plus longtemps.
Les chercheurs pensent que NR2F1 a favorisé la dormance dans les cellules cancéreuses, les désactivant finalement, améliorant ainsi la survie et diminuant le risque de récidive.
Vous vous demandez peut-être pourquoi vous n'êtes pas programmé pour des examens d'imagerie réguliers, y compris des examens TEP, comme pour d'autres cancers. La raison en est que même si ces scans peuvent montrer une récidive légèrement plus tôt que ce qui serait possible sur la base des seuls symptômes, il n'y a aucune preuve que la survie est améliorée en détectant les signes d'une récidive avant l'apparition de tout symptôme.
Préoccupations
Être NED, bien sûr, est une bonne chose. Pourtant, de nombreuses personnes font face à une variété de sentiments dans cette nouvelle phase de leur parcours contre le cancer, surtout s'il semble que ceux qui vous entourent reviennent à la vie comme d'habitude, mais que vous faites face à des effets secondaires persistants, des «et si», etc. préoccupations.
Cela peut vous aider à avoir une idée de ce que vous pourriez rencontrer et à contacter des groupes de soutien locaux ou en ligne dont des membres vivent la même chose. Si vos sentiments deviennent trop accablants, demander l'aide d'un thérapeute peut être bénéfique.
Effets tardifs du traitement du cancer
La majorité des personnes atteintes de NED font encore face à certains effets secondaires des traitements nécessaires pour accéder au NED. Les symptômes, tels que la fatigue due au cancer, la douleur, les bouffées de chaleur, etc., persistent bien au-delà de la dernière dose de chimiothérapie ou de radiothérapie.
Continuez à être en contact avec vos médecins si des symptômes persistent ou si de nouveaux apparaissent. Vous n'êtes certainement pas le premier à les rencontrer et votre équipe médicale est une excellente ressource pour des stratégies utiles.
Peur de récidive
La peur de récidive est bien réelle, que vous ayez un cancer à un stade très précoce ou à un stade avancé. La vie est bien différente qu'avant le cancer. Ce que vous auriez autrefois considéré comme un léger mal de tête peut vous faire craindre que le cancer réapparaisse dans votre cerveau. Un chatouillement dans la gorge causé par des allergies saisonnières peut vous inquiéter du retour du cancer dans vos poumons. Il y a aussi le sentiment naturel de surmonter tout type d'adversité -Je ne peux pas être trop à l'aise avec ma nouvelle réalité, car elle risque de ne pas durer.
La peur de la récidive est universelle. Certaines personnes trouvent utile de parler à un conseiller en oncologie pour trouver des moyens de mieux faire face à cela.
Culpabilité du survivant
Les gens sont souvent surpris de constater que le taux de mortalité par cancer du sein n'a pas vraiment beaucoup changé. Certes, les options de traitement pour la maladie à un stade précoce réduisent le risque de récidive, mais des récidives se produisent toujours.
Si vous êtes NED, vous pensez peut-être,Pourquoi moi et pas quelqu'un d'autre?Cela peut particulièrement vous venir à l'esprit si vous en connaissez d'autres qui n'ont pas survécu à la maladie ou qui ont un cancer du sein de stade 4, pour lequel il n'y a plus de possibilité de guérison.
Cela peut se produire dans une variété de contextes et de relations. S'entourer d'autres personnes atteintes d'un cancer peut vous apporter un soutien indispensable, mais cela signifie également que vous risquez de perdre des amis.
Il est important de reconnaître ce que vous ressentez et d'arriver à un endroit où vous pouvez accepter qu'il n'y a pas de réponse àPourquoi?
Faire face à la culpabilité des survivants du cancerLa vie étant NED
Il peut être utile de se pencher sur un programme de survie pour vous aider à obtenir le soutien psychologique et médical dont vous avez besoin. Votre oncologue a probablement plus d'informations sur la localisation d'un tel programme.
De plus, ces stratégies de style de vie peuvent vous aider dans ce nouveau chapitre:
- Adoptez un mode de vie sain: il est prouvé qu'une alimentation saine, ainsi que de l'exercice régulièrement, peut réduire le risque de récidive.
- Dormez suffisamment: si vous souffrez de troubles du sommeil, parlez-en à votre médecin. Certaines études suggèrent que le cancer du sein peut être plus susceptible de récidiver chez les femmes qui souffrent d'insomnie.
- Trouvez des moyens de réduire le stress: tout comme l'insomnie, il a été suggéré que le stress peut jouer un rôle chez certaines personnes qui passent de la NED à la récidive.
- Journalisation: La journalisation présente de nombreux avantages, notamment le soulagement du stress, la clarification des pensées, la chronique de votre voyage et même la compréhension de tout ce qui s'est passé pour vous aider à lâcher prise.
Un mot de Verywell
NED est un jalon à coup sûr. C'est un programme que vous souhaiteriez sans aucun doute ne jamais avoir à atteindre en premier lieu, mais un bienvenu qui mérite d'être célébré. Si vous êtes submergé par tout ce que vous avez vécu et par les possibilités de ce qui pourrait arriver, c'est compréhensible. Cependant, pendant que vous avez fait face à des défis, pensez à tout ce que vous avez appris de votre expérience (par exemple, courage, perspective, etc.). Bien que tout le monde soit différent, de nombreux survivants disent que leur maladie a conduit à une croissance personnelle.
