Qu'est-ce que Nyctalopia (cécité nocturne)?

La nyctalopie, également connue sous le nom de cécité nocturne, réduit la capacité d'une personne à voir clairement la nuit ou dans des environnements faiblement éclairés. La vision de jour n'est pas altérée même si une personne est atteinte de nyctalopie. La nyctalopie n'est pas une maladie en soi, mais le symptôme d'un problème sous-jacent, généralement un problème de rétine, tel que le glaucome. Dans certains cas, la myopie peut rendre la vision nocturne très difficile.

Dans un environnement sombre, vos pupilles se dilatent pour laisser entrer plus de lumière dans vos yeux. Cette lumière est reçue par la rétine, qui abrite les cellules qui aident les gens à voir les couleurs (cellules coniques) et dans l'obscurité (cellules en bâtonnets). Lorsqu'il y a un problème avec les cellules en bâtonnets en raison d'une maladie ou d'une blessure, vous ne pouvez pas bien voir ou pas du tout dans l'obscurité, ce qui entraîne une cécité nocturne.

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Symptômes de la nyctalopie

La nyctalopie est elle-même un symptôme. Vous pouvez remarquer si vous souffrez de cécité nocturne dans certaines circonstances, notamment:

• Avoir du mal à se déplacer dans votre maison la nuit, même avec de petites veilleuses
• Conduire la nuit est plus difficile
• Éviter de sortir la nuit par peur de trébucher
• Avoir du mal à reconnaître les visages des gens dans des environnements sombres comme les cinémas
• Prendre beaucoup de temps pour que vos yeux s'adaptent à la lumière lorsqu'ils viennent de l'obscurité
• Prendre beaucoup de temps pour s'habituer à voir dans une pièce sombre

Si vous craignez de ne pas pouvoir voir dans l'obscurité ou si vous pensez avoir la cécité nocturne, faites examiner vos yeux par un professionnel de la vue.

Les causes

La cécité nocturne peut être un symptôme de plusieurs maladies, notamment:

• Rétinite pigmentaire: il s'agit d'un groupe de maladies génétiques rares affectant la rétine qui peuvent résulter d'une modification de l'un des 100 gènes et peuvent entraîner une perte progressive de la vision. Les cellules en bâtonnets de la rétine sont plus sévèrement touchées aux premiers stades de ces maladies, et l'un des premiers symptômes est la cécité nocturne.
• Cataractes: Plus de la moitié de tous les Américains âgés de 80 ans ou plus ont des cataractes ou ont subi une intervention chirurgicale pour se débarrasser de la cataracte. Les cataractes surviennent lorsqu'il y a opacification du cristallin de l'œil et peuvent causer la cécité nocturne. La difficulté à voir la nuit est généralement l'un des premiers symptômes.
• Glaucome: cette condition survient lorsque du liquide s'accumule dans la partie avant de l'œil et augmente la pression sur l'œil, endommageant le nerf optique. Le glaucome attaque d'abord la vision périphérique avant de nuire à la vision centrale. La vision de jour et de nuit est affectée lorsque certaines parties de la rétine cessent de fonctionner.
• Myopie: lorsque les globes oculaires sont normaux trop longs ou que la cornée est plus raide que la moyenne, les personnes développent une myopie, également connue sous le nom de myopie. Cette condition nuit à la capacité de voir des objets éloignés de jour comme de nuit. Certaines personnes peuvent avoir une vision de loin floue uniquement la nuit. Avec la myopie nocturne, une faible lumière rend difficile la mise au point correcte des yeux, ou l'augmentation de la taille de la pupille dans des conditions d'obscurité permet à des rayons lumineux plus périphériques et non focalisés de pénétrer dans l'œil.
• Carence en vitamine A: pour voir le spectre complet de la lumière, votre œil doit produire certains pigments pour que votre rétine fonctionne correctement. Une carence en vitamine A arrête la production de ces pigments, conduisant à la cécité nocturne.
• Diabète: des taux élevés de sucre dans le sang peuvent endommager les vaisseaux sanguins de la rétine, provoquant des problèmes de vision comme la rétinopathie diabétique. La nyctalopie est souvent l'un des premiers symptômes de la rétinopathie diabétique.
• Certains médicaments contre le glaucome: Certains médicaments miotiques utilisés pour traiter le glaucome peuvent rendre la pupille plus petite et provoquer une nyctalopie.
• Kératocône: Cette condition se produit lorsque la cornée s'amincit et se gonfle comme un cône. Changer la forme de la cornée rend les rayons lumineux flous. La cécité nocturne est un symptôme du kératocône.

Diagnostic

Le diagnostic dépend de la cause de la cécité nocturne. L'ophtalmologiste ou l'optométriste vous posera des questions sur vos symptômes, vos antécédents familiaux et vos médicaments et effectuera un examen de la vue pour identifier la cause de votre cécité nocturne. Si nécessaire, le spécialiste demandera des tests supplémentaires, tels qu'un échantillon de sang, pour mesurer les niveaux de glucose et de vitamine A.

Traitement

Le traitement dépendra également de la condition sous-jacente causant la cécité nocturne:

• Rétinite pigmentaire: Il n'y a pas de remède pour cette maladie, mais un certain nombre de traitements sont à l'étude comme le palmitate de vitamine A et un appareil de vision artificielle appelé Argus II. Parlez à un professionnel de la vue pour voir si ces options vous conviennent.
• Cataractes: La chirurgie est le seul moyen d'éliminer les cataractes. Lorsqu'elle n'affecte pas les activités quotidiennes, les gens peuvent faire face à la maladie en portant des lunettes.
• Glaucome: les gouttes oculaires peuvent être utilisées pour réduire la quantité de liquide produit par l'œil et donc abaisser la pression oculaire. La chirurgie au laser pour éliminer l'excès de liquide de l'œil affecté est une autre option.
• Myopie: Les moyens les plus courants de traiter la myopie consiste à porter des lunettes, des lentilles de contact ou une chirurgie réfractive comme le LASIK. D'autres options incluent plusieurs lentilles rigides pour aplatir la cornée (orthokératologie) ou de l'atropine à faible dose (0,01%) pour ralentir la progression de la myopie chez les enfants et les adolescents.
• Carence en vitamine A: Les suppléments oraux de vitamine A peuvent résoudre le problème, et les médecins établiront la quantité nécessaire pour chaque cas. Manger des aliments riches en vitamine A, tels que le foie, le bœuf, le poulet, les œufs, le lait enrichi, les carottes, les mangues, les patates douces et les légumes verts à feuilles, peut également aider à augmenter votre apport en vitamine A.
• Diabète: le traitement se concentrera sur le contrôle des niveaux de sucre et dépendra du type de diabète que vous avez. Cela peut impliquer des changements de mode de vie, une surveillance régulière de la glycémie, de l'insuline et des médicaments.
• Kératocône: Les symptômes légers peuvent être gérés avec des lunettes et plus tard des lentilles de contact rigides spéciales. Les autres options de traitement comprennent les intacs (petits appareils qui peuvent aplatir la courbure de la cornée), la réticulation du collagène (utilise une lumière UV spéciale et des gouttes oculaires pour renforcer la cornée) et la greffe de cornée pour les cas graves.

Pronostic

La cécité nocturne peut être traitée lorsqu'elle est causée par certaines choses, comme la myopie, une carence en vitamine A et des cataractes. Mais d'autres causes de cécité nocturne comme la rétinite pigmentaire sont incurables, de sorte que votre fournisseur de soins de santé peut discuter des options qui améliorent votre qualité de vie et atténuent les symptômes.

Un mot de Verywell

Il est essentiel de planifier une visite avec votre médecin lorsque vous remarquez une cécité nocturne ou d'autres changements dans votre vision. Comme le symptôme peut être lié à de nombreuses conditions, il est important de passer un examen de la vue pour identifier la cause sous-jacente.

Être diagnostiqué avec une maladie qui ne peut être guérie, comme la rétinite pigmentaire, est troublant et difficile. Cependant, la recherche sur le traitement de ces conditions est en cours. Consultez votre médecin au sujet de tout nouveau traitement qui pourrait vous convenir.