Les médicaments contre la toux et le rhume en vente libre sont largement disponibles, peu coûteux et, dans de nombreux cas, très efficaces pour soulager les infections des voies respiratoires supérieures et les symptômes de la grippe. Bien que ce soient tous des avantages notables et que l'auto-traitement d'une telle maladie n'est pas déraisonnable, ces médicaments - comme d'autres - comportent un risque de surdosage. Il s'agit d'une situation grave pour les adultes et encore plus inquiétante pour les enfants.
Le surdosage de remèdes contre le rhume et la grippe en vente libre est souvent accidentel - en raison, par exemple, d'une mauvaise lecture des étiquettes des produits ou d'un dosage autodéterminé - mais est néanmoins dangereux. Ces médicaments sont également abusés intentionnellement par certains. En fait, il s'agit d'une préoccupation croissante parmi les responsables de la santé publique qui signalent une augmentation de l'utilisation récréative de ces produits.
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Comment une surdose accidentelle se produit
Une surdose de médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe peut survenir lorsqu'une personne ignore les recommandations posologiques et prend la dose qu'elle juge nécessaire, ou des doses plus importantes ou plus fréquentes dans le but de surmonter la maladie plus rapidement.
De plus, il peut également résulter d'une simple erreur humaine: mauvaise lecture de l'étiquette d'un produit ou ne pas mesurer correctement une dose. L'utilisation de ces médicaments avec de l'alcool peut également entraîner un surdosage.
Mais cela se produit le plus souvent lorsque quelqu'un prend plusieurs remèdes contre le rhume et la grippe en vente libre sans se rendre compte qu'ils contiennent certains des mêmes ingrédients. Par exemple, si vous deviez prendre un médicament multi-symptômes comme NyQuil avec Tylenol (ou Tylenol Extra Fort) pour la fièvre et la douleur, vous pourriez facilement prendre une surdose d'acétaminophène contenu dans les deux produits.
Prendre trop d'acétaminophène peut potentiellement causer des lésions hépatiques, dont le risque est accru en cas de consommation d'alcool. Selon une étude publiée dans leJournal d'hépatologie clinique et translationnelle,Le surdosage d'acétaminophène représente aujourd'hui plus de 50% des insuffisances hépatiques aiguës et environ 20% des transplantations hépatiques aux États-Unis.
Ce n’est qu’un exemple parmi tant d'autres. La surconsommation d'autres médicaments présents dans les remèdes contre le rhume et la grippe, tels que le dextrométhorphane, la pseudoéphédrine et les antihistaminiques, présente également des risques pour la santé.
En lisant les étiquettes des produits, en évitant la co-administration de remèdes avec les mêmes ingrédients et en vous limitant à la dose recommandée, vous pouvez réduire considérablement le risque de surdosage accidentel. En fin de compte, le moyen le plus sûr de gérer le traitement en vente libre est de ne prendre que des médicaments à ingrédient unique.
Médicaments contre le rhume / la grippe et enfants
Un rapport 2015 dans la revuePédiatrie en revuea conclu que les préparations en vente libre ne sont pas plus efficaces dans le traitement des symptômes de la toux et du rhume par rapport au placebo et que les produits n'ont pas encore fait la preuve de leur innocuité et de leur efficacité chez les jeunes enfants.
De plus, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis déconseille l'utilisation de ces médicaments chez les enfants de moins de 2 ans et affirme que la plupart des enfants se remettront seuls du rhume et de la grippe sans avoir besoin de médicaments.
En d'autres termes, un risque potentiel de surdosage chez les jeunes ne vaut pas le bénéfice potentiel que vous recherchez, sauf indication contraire d'un médecin.
Signes de surdosage accidentel
Bien que vous n'anticipiez jamais une surdose de médicaments contre le rhume et la grippe, elles peuvent facilement se produire. Il est important de reconnaître les signes de surdosage en cas de survenue.
Les symptômes d'une surdose potentielle de médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe comprennent:
- Fatigue excessive ou léthargie
- Étourdissements ou somnolence extrêmes
- Anxiété ou nervosité soudaine
- Confusion
- Douleur abdominale
- Respiration laborieuse ou superficielle
- Perte d'appétit
- Nausées ou vomissements
- Fréquence cardiaque rapide
- Vision floue
- Pupilles dilatées
- Urine de couleur foncée
- Absence de réponse
Appelez Poison Control au 1-800-222-1222 et demandez des soins d'urgence si vous pensez que vous-même ou votre enfant vous avez donné trop de médicaments contre le rhume et la grippe.
Abus de médicaments
Dans le passé, la codéine et l'alcool contenus dans de nombreux sirops contre la toux en vente libre étaient abusés par certains pour les effets euphoriques et calmants qu'ils pouvaient produire.
En réponse aux avertissements de santé publique, l'alcool a maintenant été supprimé de la plupart des remèdes en vente libre, tandis que la codéine a été reclassée en tant que substance contrôlée de l'annexe II lorsqu'elle est utilisée dans des produits contenant plus de 90 milligrammes (mg) par unité posologique. Les produits en vente libre contenant moins de 90 mg de codéine, comme le Tylenol 3, sont maintenant des substances contrôlées de l'annexe III.
Avec le retrait de ces produits des étagères du marché, certains jeunes se sont tournés vers les remèdes en vente libre contre le rhume, la toux et la grippe contenant du dextrométhorphane (DMX), un opioïde, pour un effet bon marché et facile. Ces produits sont facilement disponibles aux États-Unis sous forme de sirop, de comprimé et de poudre.
L'abus de DMX est le plus courant chez les élèves de la 8e à la 12e année. Lorsqu'il est avalé ou reniflé en excès, le DMX peut provoquer des effets hallucinogènes similaires à l'anesthésique kétamine ou à la phencyclidine (également connue sous le nom de PCP ou «poussière d'ange»). Selon la quantité prise, les effets peuvent durer jusqu'à six heures ou même plus; «Certains jeunes boivent plusieurs bouteilles de sirop contre la toux à la fois».
La surutilisation de DMX est associée à un éventail d'effets secondaires, notamment:
- Une sensation de flotter
- Confusion et désorientation
- Jugement altéré
- Vision floue
- Perte de coordination
- Troubles de l'élocution
- Vertiges
- Transpiration excessive
- Hyperactivité
- Hallucinations
- Battements cardiaques rapides ou battants
- Une baisse de la température corporelle
- Les bouffées de chaleur
- La diarrhée
- Douleur abdominale
- Nausée et vomissements
- Inconscience
Une surdose de DMX peut entraîner des symptômes plus graves, notamment des convulsions, une hémorragie cérébrale (saignement dans le cerveau), des lésions cérébrales permanentes et même la mort.
L'abus régulier de DXM à des doses élevées peut également provoquer une condition connue sous le nom de psychose chimique dans laquelle une personne perd le contact avec la réalité. Appelé par certains «psychose du pauvre», le trouble induit par le DMX (caractérisé par la paranoïa, les délires, les hallucinations et la dissociation) est connu pour conduire à des actes impulsifs et même violents, y compris des agressions et des actes d'automutilation.
Signes d'abus de médicaments contre le rhume / la grippe
Étant donné que l'abus de DMX est en grande partie caché, il est important de reconnaître les signes de surdosage non seulement chez les adolescents et les adolescents, mais aussi chez certains adultes.
Si vous pensez qu'une personne a fait une surdose de DMX, appelez le 911 s'il présente l'un des symptômes suivants:
- Désorientation extrême ou somnolence
- Lèvres, ongles ou peau bleuâtres
- Vomissement
- Saisies
- Battements cardiaques très lents ou très rapides
- Respiration lente, superficielle ou laborieuse
- Inconscience
- Pas de respiration
Jusqu'à ce que l'aide arrive, appelez Poison Control au 1-800-222-1222 pour savoir quoi faire.
Un mot de Verywell
Pour éviter les abus dans votre famille, informez vos enfants des dangers du DMX, surveillez leurs activités, gardez une trace de tous les médicaments contre le rhume et la grippe à la maison et évitez de stocker des médicaments contenant du DMX. Et si vous traitez vous-même un rhume, assurez-vous de lire attentivement et de suivre les instructions du produit et de ne traiter que les symptômes que vous avez.
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