Qu'est-ce qu'un mal de gorge?

Un mal de gorge, souvent appelé pharyngite par les professionnels de la santé, est souvent causé par une inflammation et un gonflement des tissus de la gorge (pharynx) dus à une infection ou une inflammation.

Les infections virales telles que le rhume ou la grippe sont les causes les plus fréquentes, mais il peut y en avoir d'autres, comme le reflux acide, les allergies et la surutilisation des cordes vocales. Le plus souvent, les maux de gorge viraux auront besoin d'être apaisés jusqu'à ce qu'ils disparaissent, mais d'autres causes, telles que l'angine streptococcique, nécessitent un traitement pour éviter les complications associées.

Symptômes de maux de gorge

La plupart des personnes souffrant de maux de gorge présentent également d'autres symptômes. Selon la cause, vous pouvez ressentir des symptômes allant de la douleur et du grattage au gonflement et à la difficulté à avaler. La douleur et l'inconfort peuvent survenir uniquement lorsque vous avalez ou peuvent être continus.

Les autres symptômes qui accompagnent un mal de gorge peuvent vous aider à décider d'appeler ou non votre médecin. Ils peuvent également aider un médecin à trouver la racine du problème.

Même en l'absence d'autres symptômes, si votre gorge est si douloureuse que vous ne pouvez ni avaler ni dormir, consultez un médecin.

Quand voir un médecin

• Fièvre supérieure à 101 degrés
• Difficulté à respirer, à avaler ou à ouvrir la bouche
• Bosse dans le cou
• Enrouement durant plus de deux semaines
• Sang dans la bouche ou les expectorations
• Éruption
• La gorge est si douloureuse que tu ne peux ni avaler ni dormir

Les causes

Les causes les plus courantes d'un mal de gorge sont les infections virales, y compris le rhume, groupe AStreptocoque bactéries (angine streptococcique) et mononucléose Chez les jeunes enfants, le virus Coxsackie et l'herpangine sont deux autres causes virales.

L'angine streptococcique est la cause de maux de gorge jusqu'à un tiers du temps chez les enfants d'âge scolaire, et 10 pour cent du temps chez les adultes et les jeunes enfants. Cette condition est causée par des bactéries et doit être traitée avec des antibiotiques pour éviter de graves complications.

La gorge streptococcique ne présente généralement pas d'autres symptômes respiratoires tels que le drainage nasal, la toux ou la congestion, mais cela provoque de la fièvre. Vous pouvez consulter votre médecin pour un test de streptocoque rapide ou une culture de la gorge si cela est suspecté.

Vous pouvez également ressentir un mal de gorge avec des allergies, des gouttes post-nasales, une surutilisation des cordes vocales et le tabagisme. Le reflux acide peut provoquer un mal de gorge lorsque l'acide gastrique pénètre dans l'œsophage et irrite les tissus.

Les irritants environnementaux tels que la fumée, la pollution de l'air et les vapeurs industrielles peuvent également irriter la gorge. L'air sec lui-même peut provoquer une gorge sèche et irritée.

Traitement

Si la cause du mal de gorge lui-même peut être traitée, ce sera l'objectif principal du traitement du mal de gorge.

Par exemple, lorsqu'une infection bactérienne telle que l'angine streptococcique est identifiée, des antibiotiques tels que la pénicilline et l'amoxicilline sont utilisés pour débarrasser votre corps de l'infection, résolvant ainsi votre mal de gorge.

Si une infection bactérienne ou un autre problème de santé traitable n'est pas à blâmer, tout ce qui peut être fait est de traiter le mal de gorge pour le confort. C'est le cas de nombreuses causes, y compris le rhume et d'autres infections virales.

Vous pouvez utiliser des remèdes maison (comme boire du thé à la sauge) et des analgésiques en vente libre, tels que Advil (ibuprofène) et Tylenol (acétaminophène), pour soulager les maux de gorge. Malheureusement, l'attente est généralement ce qui est le plus efficace.

Conseils pour apaiser un mal de gorge

• Humidifiez l'air en utilisant des humidificateurs à vapeur chaude ou froide, ou en faisant bouillir de l'eau.
• Mélangez le miel avec votre thé préféré; il peut recouvrir la gorge et agir comme un lubrifiant.
• Se gargariser avec de l'eau salée: 1/4 cuillère à café pour 1/2 tasse d'eau est un mélange courant.
• Sucez des pastilles ou des bonbons durs.

Il n'y a pas beaucoup d'études de haute qualité qui ont soutenu l'utilisation de thérapies alternatives. La sauge, l'orme glissant et la racine de réglisse peuvent être trouvés dans certaines tisanes et pastilles et sont censés, bien que non prouvés, avoir des effets apaisants. Discutez toujours des médicaments à base de plantes et des suppléments avec votre médecin, car certains peuvent interagir avec d'autres médicaments.

Si votre mal de gorge s'aggrave ou continue de progresser après cinq à sept jours, consultez un médecin pour une évaluation plus approfondie.

Ce qui cause votre mal de gorge n'est peut-être pas ce que vous pensiez au départ.

Un mot de Verywell

Bien que douloureux, les maux de gorge disparaissent généralement d'eux-mêmes. Restez à l'affût des signes de fièvre afin de pouvoir appeler votre médecin le cas échéant. Avec quelques mesures apaisantes, la douleur passera et vous pourrez respirer (et avaler) plus facilement.