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Points clés à retenir
- Les experts demandent que les personnes atteintes de schizophrénie et d'autres maladies mentales graves soient prioritaires pour les vaccins COVID-19.
- Les personnes atteintes de schizophrénie présentent un risque plus élevé de COVID-19 sévère.
- Les médecins ont adapté leurs plans de traitement pendant la pandémie afin de réduire davantage les obstacles pour les patients atteints de schizophrénie.
Fin janvier, la schizophrénie s'est avérée être un facteur de risque majeur pour le COVID-19 - non seulement pour l'attraper mais aussi pour en mourir. Il venait juste après la vieillesse, dépassant les autres facteurs de risque connus tels que les maladies pulmonaires.
À la lumière de cela, les professionnels de la santé, les patients et les militants ont appelé à donner la priorité aux personnes atteintes de schizophrénie pour la vaccination COVID-19.
"Les personnes atteintes de schizophrénie sont deux à trois fois plus susceptibles de mourir du COVID que la population en général", Bethany Yeiser, BS, présidente de la Fondation CureSZ, une organisation qui fournit une éducation sur le traitement de la schizophrénie fondée par Yeiser après avoir été diagnostiquée elle-même. , dit Verywell. "Je pense donc que cela devrait être une priorité là-haut avec le diabète. Je ne l'ai pas encore vu comme une priorité."
Cependant, il peut être difficile de comprendre pourquoi exactement la schizophrénie est un facteur de risque. Frank Chen, MD, un psychiatre basé à Houston, au Texas, explique à Verywell qu'un élément clé à comprendre est que les personnes atteintes de schizophrénie ont souvent du mal à prendre soin d'elles-mêmes. «Ces personnes ne prennent pas en main les problèmes de santé, donc ces personnes mourront souvent, non pas à cause de la schizophrénie ou du suicide, mais à cause de complications médicales», dit Chen.
Il est essentiel de lutter contre la stigmatisation pour éliminer les obstacles et sauver des vies, dit Yeiser. «En général, pour la santé mentale, la stigmatisation diminue. Les gens comprennent la dépression et l'anxiété et associent souvent le trouble bipolaire à la créativité et à l'art», dit-elle. "Mais je pense que la stigmatisation de la schizophrénie est aussi forte ou plus forte qu'elle ne l'a jamais été."
Ce que cela signifie pour vous
Les personnes atteintes de troubles du spectre de la schizophrénie ou de tout problème de santé mentale devraient continuer à se protéger du COVID-19, rester en contact avec leurs fournisseurs de soins médicaux et de santé mentale et se faire vacciner dès qu'il sera disponible.
Facteurs qui augmentent le risque
En plus de la difficulté à gérer leur propre santé, dit Chen, de nombreuses personnes atteintes de schizophrénie peuvent vivre dans des quartiers exigus ou des abris pour sans-abri, car cette condition peut rendre difficile le maintien d'un emploi et d'un domicile, surtout sans traitement efficace. Tout cela augmente le risque d'attraper le COVID-19 et de mourir.
Il est également difficile pour les personnes atteintes de schizophrénie de comprendre le risque. «Ils peuvent avoir des difficultés à suivre des directions spécifiques, en raison de leur schizophrénie», ajoute Chen. "Donc, simplement leur dire de mettre un masque peut ne pas suffire."
Chen, en tant que psychiatre hospitalier et directeur médical en chef de Houston Adult Psychiatry, côtoie souvent des personnes atteintes de schizophrénie et rappelle constamment aux patients de mettre en pratique les précautions de sécurité contre le COVID-19. «Malgré les meilleures précautions que nous pouvons prendre pour dire aux patients:« Hé, écoutez, mettez votre masque », invariablement, ils ne pourront pas le faire», dit Chen. «Ce n’est pas parce qu’ils ne le veulent pas ou parce qu’ils croient que le COVID-19 n’est pas dangereux, mais parce que la pensée désorganisée et les difficultés avec les tâches quotidiennes sont des symptômes courants chez ces personnes.»
Adapter virtuellement le traitement
Pour aider les patients atteints de schizophrénie à rester à l'abri de l'exposition au virus, Chen s'est engagé à atteindre virtuellement ses patients, ce qui lui offre un regard unique sur leur vie et supprime les obstacles à la recherche d'un traitement.
Bien que «les roues d'entraînement pour la télépsychiatrie aient été arrachées du jour au lendemain», dit Chen, cela a finalement aidé à éliminer divers problèmes logistiques. «Certains de nos patients les plus fragiles avec des diagnostics comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire manquent parfois de moyens de transport», dit-il. «Ou ils ont du mal à se réveiller le matin pour venir vous voir, ou ils peuvent vivre dans un foyer de groupe où ils ne peuvent pas venir vous voir parce que les propriétaires du groupe ne veulent pas faire l'effort supplémentaire. Quelles que soient les raisons, les rendez-vous hebdomadaires avec certains patients pourraient devenir un défi avant la pandémie.
«Avec la télépsychiatrie, nous avons pu suivre certains de nos patients une fois par semaine», dit Chen. "Nous pouvons avoir une idée de ce à quoi ressemble leur milieu de vie et nous pouvons voir les types de choses qui les intéressent."
Un appel avec un patient peut impliquer de voir ses amis, de vérifier qu'il a de la nourriture dans le réfrigérateur ou simplement de bavarder. «Et parfois, ils aiment simplement parler à quelqu'un», dit Chen.
Bien sûr, toutes les personnes atteintes de schizophrénie ne sont pas sans abri ou ne vivent pas dans un foyer de groupe, et beaucoup sont en rémission et ne présentent pas de symptômes avec le traitement. Yeiser est l'un d'entre eux et dit qu'il est important de reconnaître que cette pandémie a affecté les personnes atteintes de schizophrénie comme tout le monde. «Nous voyons beaucoup d'histoires vraiment tragiques de symptômes graves en raison de l'isolement, de la perte d'amis et de la capacité de faire un câlin à quelqu'un», dit Yeiser.
La stigmatisation est toujours un obstacle
Même si la stigmatisation liée à la santé mentale diminue lentement aux États-Unis, Yeiser ne voit pas la même tendance pour la schizophrénie.
«Elle est associée à la violence ou est erratique ou dangereuse», dit-elle. «J'ai publié mes mémoires en 2014 et à ce moment-là, j'ai sorti toute mon histoire que tout le monde pouvait lire, et c'était très libérateur et encourageant pour moi. Mais avant cette époque, j'ai réalisé que je ne pouvais pas vraiment dire à beaucoup de gens que je J'ai eu la schizophrénie sans avoir eu une très mauvaise réaction, et j'ai commencé à me sentir comme si je vivais dans l'ombre et personne ne savait vraiment qui j'étais ou ce que j'avais vécu. "
Yeiser insiste sur l'importance de comprendre la biologie derrière la schizophrénie. «C'est un trouble cérébral», dit-elle. "C'est autant une maladie physique comme les problèmes cardiaques, le diabète, le cancer, la maladie d'Alzheimer — vous l'appelez — et les médicaments sont disponibles maintenant."
Considérant que de nombreuses personnes atteintes de schizophrénie n'ont pas encore reçu de traitement et courent un risque accru de COVID-19 sévère, Yeiser dit que les personnes atteintes de schizophrénie devraient avoir la priorité pour le vaccin COVID-19.
Et elle n'est pas la seule. Dans un article de février publié dansThe Lancet, les experts ont appelé à ce que les personnes atteintes de maladie mentale grave soient incluses dans les groupes prioritaires de vaccination contre le COVID-19. «Il y a une préoccupation à propos de ce groupe parce qu'il est souvent négligé dans l'élaboration des politiques», ont écrit les auteurs.
En partageant son histoire personnelle, Yeiser espère défendre les personnes atteintes de la maladie et représenter ce que c'est que de bénéficier d'un traitement. «La stigmatisation est incroyablement forte», dit-elle. "Il y a de l'espoir sur les médicaments. Je prends de la clozapine, et les nouveaux médicaments ont moins d'effets secondaires que jamais. Ils redonnent vraiment la vie aux gens."
