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Points clés à retenir
- Alors qu'un rapport des CDC montre que les cas de COVID-19 sont en augmentation chez les enfants et les jeunes adultes, le nombre de cas est le plus bas pour les enfants d'âge préscolaire et primaire.
- Les améliorations de l'accessibilité des tests peuvent expliquer en partie ces chiffres; plus d'enfants peuvent être testés qu'auparavant, donc plus de positifs seront détectés.
- Malgré l'augmentation du nombre de cas, les experts pensent que l'enseignement en personne est important, sûr et que les avantages l'emportent sur les risques.
Lorsque la pandémie a commencé l'année dernière, les experts pensaient que les enfants et les jeunes adultes étaient moins susceptibles de contracter le COVID-19. Mais sur la base d'un récent rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité (MMWR) publié par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il semble que cette assurance puisse changer.
Le rapport a retracé les taux d'infection du 1er mars 2020 au 12 décembre 2020, montrant une forte hausse chez les personnes âgées de 0 à 24 ans au cours des deux premières semaines de septembre. La poussée était particulièrement élevée dans le groupe d'âge des 18 à 24 ans. Après un ralentissement de courte durée des cas au début d'octobre, les taux d'infection ont augmenté régulièrement chez les 0 à 24 ans jusqu'en décembre, reflétant les tendances des cas chez les adultes.
Bien que le MMWR ait montré que les taux augmentaient, l'étude a révélé que les taux d'infection étaient encore plus bas chez les jeunes enfants. Les taux d'infection étaient les plus bas pour les enfants d'âge préscolaire et primaire, ce qui indique que la scolarisation en personne, bien que risquée, n'est peut-être pas aussi problématique qu'elle le paraissait autrefois.
Ce que cela signifie pour vous
Bien qu'initialement alarmante, l'augmentation des cas positifs de COVID-19 chez les enfants suit en grande partie la propagation globale du virus. Les enfants continuent à avoir des symptômes assez légers et semblent rapidement excréter le virus, bien que des recherches soient toujours en cours pour savoir pourquoi. Les experts estiment que la réouverture des écoles et des garderies peut se faire en toute sécurité. Néanmoins, les parents doivent être proactifs en examinant les protocoles en place et en s'assurant qu'ils sont à l'aise avec les niveaux de précautions.
Pourquoi y a-t-il plus de cas positifs?
Zachary Hoy, MD, un spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques atteint de la maladie infectieuse pédiatrique de Nashville, dit à Verywell que certaines des augmentations peuvent être dues à une disponibilité accrue des tests.
«Il y a une augmentation pour chaque groupe de septembre à décembre, car la disponibilité des tests a augmenté, tout comme la rapidité du délai d'exécution des tests», explique Hoy.
Il dit que ce n'est pas seulement la disponibilité accrue des tests qui a fait la différence. Le besoin de tests a augmenté en raison de cas plus symptomatiques, en particulier dans la fourchette de 14 à 18 ans et de 18 à 24 ans.
"Ceux qui ont des conditions médicales sous-jacentes sont plus susceptibles d'être symptomatiques et d'être testés puisque le COVID-19 peut présenter plus de risques pour ces personnes", dit Hoy. "Nous ne voyons pas les conditions sous-jacentes aussi fréquemment chez les jeunes enfants. Ainsi, ces adolescents et ces jeunes adultes peuvent être plus symptomatiques et sont testés plus fréquemment."
Il existe plusieurs théories expliquant pourquoi les jeunes enfants ne semblent pas contracter le virus aussi souvent ou aussi sévèrement que les enfants plus âgés ou les adultes. Une théorie, dit Hoy, est que de nombreux tests ne sont pas administrés aussi complètement que nécessaire si le personnel de santé est mal à l'aise avec les enfants.
Les enfants peuvent également répandre le virus plus rapidement que les personnes âgées. Le virus quittant leur corps après quelques jours, il se peut qu'ils ne soient jamais testés positifs ou ne présentent aucun symptôme.
La recherche des contacts est également devenue plus efficace, ce qui signifie que les adolescents qui travaillent dans des emplois à temps partiel accessibles au public, tels que des restaurants ou des épiceries, peuvent être exposés et testés plus souvent, dit Hoy.
La scolarisation en personne est-elle un facteur de risque?
L'augmentation du nombre de cas liés au retour de l'école en session? Oui et non. Chaque année normale, les infections virales augmentent à la rentrée des classes, qu'il s'agisse de streptocoque, de grippe ou d'autres virus.
«Bien que l'école soit probablement une composante, je ne pense pas que ce soit la raison entière, car les taux d'infection augmentent également chez les adultes», dit Hoy. "De plus en plus de gens se rassemblent dans le même quartier."
Avec les changements climatiques saisonniers poussant plus de gens à l'intérieur, une tempête parfaite de facteurs est très probable. Étant donné que de nombreux enfants sont impliqués dans une scolarité hybride ou un apprentissage virtuel, Hoy dit que davantage de conclusions seront probablement tirées sur la base de recherches continuellement rassemblées.
Un rapport récent mené par le Centre national de recherche sur l'accès et le choix à l'éducation a montré que pour les comtés comptant moins de 36 à 44 cas positifs pour 100000 habitants, la réouverture d'écoles avec des protocoles de masquage et de distanciation sociale appropriés avait peu d'impact sur le nombre de COVID-19. hospitalisations liées.
Ilan Shapiro, MD, FAAP, FACHE, directeur médical de l'éducation médicale chez Altamed Health Services en Californie, et porte-parole de l'American Academy of Pediatrics, dit à Verywell que, dans l'ensemble, la scolarisation en personne est nécessaire pour la santé et le bien-être de nombreuses personnes. enfants, malgré une augmentation des taux d’infection.
«Nous savons que les écoles sont extrêmement importantes pour la socialisation», dit Shapiro. "Surtout ici en Californie, beaucoup d'étudiants dépendent des écoles pour se nourrir, se loger et se protéger."
Shapiro dit qu'il s'attend à ce que le nombre de cas commence à baisser maintenant que les vacances sont terminées. «Nous avons dépassé les sommets de Noël et du Nouvel An où il y avait des rassemblements dans tout le pays», dit-il. "Nous voyons que le pic descend lentement et devient plus stable."
Pendant que les vacances sont dans le rétroviseur, Shapiro dit que c'est ce qui se passe en dehors de l'école qui peut faire la différence. Pour les enfants dont les parents sont des travailleurs essentiels, les risques d'exposition continueront d'être élevés jusqu'à ce que les vaccins soient généralisés.
Shapiro et Hoy conviennent que l'école en personne peut être menée en toute sécurité avec les bons protocoles en place. En fait, les avantages pour la plupart des étudiants semblent l'emporter sur les risques.
