L'allergie aux crustacés est l'allergie alimentaire la plus courante chez les adultes aux États-Unis. C'est en fait beaucoup plus fréquent chez les adultes que chez les enfants.
Contrairement à de nombreuses allergies alimentaires, l'allergie aux crustacés est plus susceptible de se développer à l'âge adulte que dans la petite enfance. La majorité des personnes allergiques aux crustacés ont leur première réaction à l'âge adulte. Une fois que vous développez une allergie aux crustacés, elle a tendance à être grave et permanente.
Greg Kessler / Getty ImagesSymptômes
Les symptômes d'allergie aux crustacés apparaissent généralement entre quelques minutes et deux heures après avoir mangé des crustacés. Ces symptômes peuvent inclure:
- Réactions cutanées telles que urticaire ou eczéma
- Conjonctivite allergique: yeux qui démangent, rouges et larmoyants
- Réactions digestives telles que nausées, douleurs abdominales, vomissements ou diarrhée
- Symptômes respiratoires tels que respiration sifflante ou toux ou écoulement nasal
- Œdème de Quincke: gonflement des lèvres, de la langue ou du visage
Les allergies aux crustacés peuvent provoquer une réaction grave appelée anaphylaxie. L'anaphylaxie est une urgence médicale qui nécessite des soins médicaux immédiats.
L'allergie aux crustacés est également la cause la plus fréquente d'anaphylaxie induite par l'exercice, dans laquelle la combinaison de la consommation d'un allergène alimentaire et de l'exercice entraîne une réaction anaphylactique.
Que sont les crustacés?
Les coquillages sont divisés en deux familles: les mollusques et les crustacés. Les mollusques comprennent les palourdes, les huîtres et les calmars. Les crustacés comprennent les crevettes, le homard et les écrevisses. Les mollusques et crustacés peuvent vivre dans l'eau douce ou salée, ou même sur la terre ferme - les escargots terrestres, par exemple, sont des crustacés.
Les personnes allergiques à un type de crustacés, comme les crevettes, sont généralement également allergiques à tous les autres crustacés. Si vous êtes allergique aux crustacés, vous pouvez ou non pouvoir manger des mollusques, comme les palourdes ou les huîtres. Les tests d'allergie sont le moyen le plus sûr de déterminer quels mollusques, le cas échéant, vous pourrez manger.
La protéine allergène des crustacés (tropomyosine) ne se trouve pas seulement chez les créatures marines. Les personnes allergiques aux crustacés peuvent également avoir des réactions aux acariens, aux cafards ou à d'autres insectes.
Vivre avec une allergie aux crustacés
Puisqu'il n'y a pas de remède contre l'allergie aux mollusques et crustacés, la gestion de votre état implique d'éviter tous les mollusques et de se préparer à de futures réactions. Si vous avez reçu un diagnostic d'allergie sévère aux crustacés, votre médecin vous prescrira un auto-injecteur d'épinéphrine (communément appelé Epi-Pen) que vous devrez toujours emporter avec vous.
Éviter les crustacés peut sembler facile, mais les allergènes alimentaires peuvent se cacher dans des endroits surprenants. Vous devrez apprendre à lire les étiquettes pour éviter les crustacés et à poser des questions lorsque vous mangez au restaurant.
La loi américaine sur l'étiquetage des allergies alimentaires (FALCPA) inclut les crustacés comme l'un des huit principaux allergènes qui doivent être mentionnés sur les étiquettes des aliments. Cependant, les mollusques ne sont pas inclus, ce qui signifie que les fabricants ne sont pas tenus d'indiquer la présence de palourdes , huîtres, moules, pétoncles ou autres mollusques dans les listes d'ingrédients.
Si vous êtes allergique aux crustacés, vous êtes susceptible d'être également sensible aux mollusques. Les tests d'allergie peuvent vous aider à déterminer si les mollusques sont sans danger pour vous ou si vous devez les éviter.
Vous devriez toujours lire attentivement les étiquettes des ingrédients si vous avez des allergies aux crustacés.
L'iode est-il un problème?
Il y a des années, les médecins croyaient qu'il était possible que les personnes allergiques aux mollusques et crustacés réagissent également à l'iode, y compris l'iode utilisé en imagerie médicale. En fait, certains anciens formulaires médicaux mentionnent encore cela comme un problème.
Mais ce n'est pas vrai - nous savons maintenant que si vous êtes allergique aux crustacés, vous n'avez pas besoin d'éviter l'iode.
Cela étant dit, il est possible d'être allergique à l'iode lui-même ou aux formulations d'iode utilisées en imagerie médicale. Mais si vous avez cette allergie, elle n'est pas liée à une allergie aux crustacés, vous n'avez donc pas à vous soucier des réactions croisées.
L'intoxication par les mollusques n'est pas une allergie
Les allergies ne sont pas les seules conditions médicales liées aux crustacés. L'intoxication par les mollusques (également appelée intoxication paralysante par les mollusques et marée rouge) est une condition causée par une toxine très puissante appelée saxitoxine qui est libérée par des organismes semblables à des algues qui vivent dans des mollusques à deux coquilles, comme les palourdes et les huîtres.
Les symptômes peuvent inclure des picotements ou des brûlures dans la bouche ou les extrémités, des nausées, des vomissements et de la diarrhée, et surviennent généralement dans les 30 minutes suivant la consommation de crustacés contaminés. Ces symptômes peuvent être confondus avec une réaction allergique.
L'intoxication par les mollusques peut être très grave, voire mortelle. Si vous ressentez l'un de ces symptômes après avoir mangé des crustacés, consultez un médecin d'urgence.
