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Points clés à retenir
- La perte d'odorat ou un sens de l'odorat déformé est courant chez les patients atteints de COVID-19.
- Les chercheurs ont déterminé que la «formation aux odeurs» pourrait aider les gens à retrouver leur capacité à détecter les odeurs.
- Dans l'ensemble, on ne sait pas à quel point la «formation aux odeurs» aide. Pour ceux qui font face à une perte d'odeur persistante après un COVID ou pour une autre cause, cela vaut peut-être la peine d'essayer.
Une nouvelle étude montre qu'une «formation à l'odorat» peut aider certaines personnes à retrouver leur odorat si elles le perdent ou s'il se déforme après une maladie, y compris le COVID-19.
Pour l'étude de cohorte rétrospective, qui a été publiée dans la revueLe laryngoscope,les chercheurs ont analysé les données de 153 patients atteints de dysfonctionnement olfactif post-infectieux (PIOD) - la perte d'odorat après une maladie - qui ont recherché des soins dans les cliniques des oreilles, du nez et de la gorge en Allemagne entre 2008 et 2018.
Les patients ont reçu une gamme de kits de formation aux odeurs avec différents parfums, y compris l'eucalyptus, le citron, la rose, la cannelle, le chocolat, le café, la lavande, le miel, la fraise et le thym. Ils ont été testés au début de l'essai pour voir à quel point ils pouvaient sentir les différentes odeurs, puis testés à nouveau après six mois d'entraînement aux odeurs.
Les chercheurs ont découvert des «améliorations cliniquement pertinentes» de la fonction olfactive globale chez les personnes qui avaient un sens de l'odorat inférieur au début de l'essai. Les personnes atteintes de parosmie - une distorsion de l'odorat ou une perte d'intensité du parfum - et les personnes âgées étaient également plus susceptibles de montrer une amélioration au fil du temps.
Les auteurs de l’étude ont conclu que l’entraînement aux odeurs peut conduire à une «récupération cliniquement pertinente» de la capacité d’une personne à distinguer les parfums et à identifier les différents parfums.
Quelles sont les causes des distorsions de l'odeur?
Plusieurs termes médicaux sont utilisés pour décrire les changements dans la capacité d’une personne à sentir correctement: parosmie, anosmie, hyposmie et dysgueusie.
La parosmie est un terme médical désignant les distorsions de l’odorat. Une personne atteinte de parosmie peut détecter des odeurs, mais l’odeur de certaines choses - ou parfois de tout - est différente et généralement désagréable.
Des distorsions de l'odorat peuvent survenir après une maladie ou une blessure et peuvent inclure des odeurs qui ne sont pas présentes, un odorat affaibli ou une incapacité à sentir du tout. Les changements du sens de l'odorat peuvent être temporaires ou permanents.
L'anosmie est la perte de la capacité de détecter une ou plusieurs odeurs. Elle peut être temporaire ou permanente et a été répertoriée comme un symptôme majeur du COVID-19 par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). et l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
L’hyposmie se produit lorsque la capacité d’une personne à détecter les odeurs est réduite.
La dysgueusie est une altération du goût, qui accompagne parfois une modification de l'odorat.
Richard L. Doty, PhD, directeur du Smell and Taste Center de l'Université de Pennsylvanie, dit à Verywell que les distorsions olfactives peuvent être causées par le COVID-19 et d'autres maladies virales, ainsi que des blessures à la tête.
Comment l'entraînement aux odeurs peut vous aider
L'entraînement aux odeurs est une pratique qui expose à plusieurs reprises un patient à diverses odeurs dans le but d'améliorer sa capacité à détecter les odeurs.
«On ne sait toujours pas comment l'entraînement aux odeurs fonctionne, mais il repose sur la capacité unique du nerf olfactif à se régénérer», Benjamin S. Bleier, MD, FACS, spécialiste de la tête et du cou au Mass Eye and Ear Sinus Center et un professeur agrégé d'oto-rhino-laryngologie-chirurgie de la tête et du cou à la Harvard Medical School, raconte Verywell.
Quel est le nerf olfactif?
Le nerf olfactif est une paire de nerfs crâniens qui transmettent des informations au cerveau à partir des récepteurs olfactifs du nez.
«On pense qu'une exposition répétée aux odeurs favorise la capacité neurogénérative de cellules spéciales dans la région du nez responsable de l'odorat -« l'épithélium olfactif »- qui peut aider à guérir les nerfs olfactifs endommagés», explique Bleier,
L'entraînement aux odeurs peut même entraîner «une meilleure connectivité cérébrale», explique Thomas Hummel, MD, co-auteur de l'étude et professeur à la clinique de l'odorat et du goût de l'Université technique de Dresde.
Avec la formation aux odeurs, on demande généralement aux gens de sentir certains parfums et d'essayer de penser à ce que le parfum devrait réellement sentir pendant qu'ils le font. Cependant, il existe certaines variations avec la formation aux odeurs, y compris la fréquence à laquelle cela est fait et les parfums utilisés.
Hummel recommande de faire la pratique deux fois par jour, en passant 30 secondes chacun sur quatre odeurs différentes «pendant au moins quatre mois».
Bleier dit qu'il n'y a pas de norme établie basée sur des études. «Les types d'odeurs utilisées diffèrent dans la littérature, mais il est prouvé qu'il est important de choisir des odeurs de différentes catégories telles que aromatiques, fruitées et florales.»
La recherche a également suivi des patients qui suivent une formation sur l'odorat de 12 à 56 semaines. Bleier ajoute qu '«il existe des preuves que des protocoles plus longs produisent de meilleurs résultats.»
Quelle est l'efficacité de la formation aux odeurs?
C’est discutable. «Nous avons réalisé des études en double aveugle qui montrent que l’amélioration de l’odorat au fil du temps n’est pas meilleure que l’amélioration spontanée sans entraînement à l’odorat», déclare Doty.
Il souligne également que la plupart des études sur la formation à l'odorat ne sont pas à double insu (ce qui signifie que les gens sont conscients qu'ils reçoivent une formation à l'odorat dans la plupart des études) et n'ont pas de contrôles pour comparer les patients qui reçoivent une formation à l'odorat à ceux qui ne le font pas. 't.
Benjamin S. Bleier, MD
Bien que de nombreuses questions subsistent sur le meilleur nombre d'odeurs et sur la durée de l'entraînement, nous savons que c'est pratique et qu'il n'a pas d'effets secondaires importants.
- Benjamin S. Bleier, MDBleier dit qu'il est trop tôt pour dire si la formation à l'odorat aidera les patients qui ont une perte d'odorat ou un sens de l'odorat déformé après avoir eu COVID-19. «La bonne nouvelle est qu'il n'y a pas d'inconvénient ou d'effets secondaires réels de l'entraînement aux odeurs, c'est donc certainement quelque chose que les patients peuvent essayer dès qu'ils commencent à ressentir des symptômes», dit-il.
Bien que Doty hésite à dire que l'entraînement aux odeurs fonctionne réellement, il dit que certains patients qui visitent sa clinique pour des problèmes d'odorat l'essayeront, ajoutant que "cela ne fait pas de mal".
Dans l'ensemble, Bleier recommande aux personnes qui subissent une perte d'odeur d'essayer la formation aux odeurs. «Bien que de nombreuses questions subsistent sur le meilleur nombre d'odeurs et sur la durée de l'entraînement, nous savons que c'est pratique et qu'il n'a pas d'effets secondaires significatifs», explique Bleier, ajoutant qu'il «devrait être pris en compte chez tout patient ressentant une odeur. perte."
Ce que cela signifie pour vous
L'entraînement à l'odorat pourrait vous aider à retrouver votre odorat après avoir eu le COVID-19 ou une autre maladie. Si vous avez perdu votre odorat, parlez à votre fournisseur de vos options.
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