Le carcinome épidermoïde (SCC), également connu sous le nom de cancer épidermoïde, est le deuxième type de cancer de la peau le plus courant après le carcinome basocellulaire. Environ un million de cas sont diagnostiqués chaque année aux États-Unis et commencent dans les cellules squameuses de la peau situées dans la couche supérieure de la peau appelée l'épiderme. L'ADN des cellules squameuses peut être endommagé par les rayons ultraviolets (UV) du soleil ou des lits de bronzage. Lorsque cela se produit, ils commencent à se développer à un rythme incontrôlable, entraînant un cancer de la peau.
Heureusement, lorsqu'ils sont détectés tôt, la plupart des cas de carcinome épidermoïde sont guérissables. Il est essentiel de connaître les signes avant-coureurs pour recevoir un diagnostic et un traitement précoces.
Une exposition non protégée aux rayons UV est un facteur de risque majeur de carcinome épidermoïde. Plus vous passez de temps au soleil (ou sur un lit de bronzage), plus vous risquez de développer un CSC. Environ 90% des cancers cutanés autres que le mélanome (y compris le SCC) sont liés à l'exposition aux rayons UV. Les autres facteurs de risque de SCC comprennent la peau claire, l'âge, le sexe masculin, l'immunosuppression, le papillomavirus humain, les cicatrices chroniques, les antécédents familiaux et expositions toxiques.
Où se produit le carcinome épidermoïde
Le SCC peut être trouvé n'importe où sur le corps, mais il est le plus souvent observé dans les zones exposées au soleil. Les sites SCC communs induisent le visage, les oreilles, les lèvres, le cuir chevelu, les épaules, le cou, les mains et les avant-bras. Il est également possible de recevoir un diagnostic de CSC dans des zones non exposées au soleil, comme à l’intérieur de la bouche, sous les ongles ou les ongles des pieds, sur les organes génitaux ou dans l’anus.
Stade précancéreux
Plus le CSC est attrapé et traité tôt, plus la probabilité qu'il soit guéri est élevée. S'il est important de pouvoir reconnaître les signes de cancer, il est également essentiel de pouvoir identifier les signes et les symptômes du précancer.
Comme notre peau est endommagée par le soleil, sa forme et sa couleur commencent à changer. Savoir à quoi ressemblent ces changements peut vous aider à obtenir un traitement précoce auprès de votre dermatologue. Il est possible de traiter et d’éliminer les excroissances précancéreuses avant qu’elles ne se transforment en cancer de la peau.
Premiers signes de dommages causés par le soleil
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Les taches de vieillesse, la peau décolorée et les rides profondes sont tous des signes de dommages à la peau causés par les rayons UV du soleil. Ces symptômes peuvent également être liés à l'utilisation d'un lit de bronzage. Une perte de fermeté et d'élasticité de la peau est également un signe de dommages causés par le soleil. Les modifications de la peau, telles que les taches solaires, peuvent se transformer plus tard en excroissances précancéreuses.
Lésions précancéreuses
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Les lésions précancéreuses sont des modifications de la peau qui résultent des dommages causés par le soleil. On estime que 40 à 60% de tous les cas de CSC commencent d’abord comme des précanceurs.
La forme la plus courante de précancer du SCC est la kératose actinique, également appelée kératose solaire. Ces excroissances se forment principalement en raison de l'exposition aux rayons UV (photo-cancérisation), et une fois que vous en développez un, vous courez un risque élevé d'en développer davantage. Les estimations du taux à 10 ans de transformation maligne de la kératose actinique vont de 6% à 10%, avec environ 60% des carcinomes épidermoïdes résultant de la kératose actinique.
La kératose actinique ressemble à une petite tache de peau rugueuse. Il peut également être écailleux et croustillant. Les couleurs possibles de ces lésions comprennent des couleurs rougeâtres ou brunâtres. Certaines de ces excroissances peuvent également être invisibles. Les kératoses actiniques sont souvent plus faciles à ressentir qu'à voir. Ils apparaissent le plus souvent sur les zones exposées au soleil comme le visage, les oreilles, les lèvres, le cuir chevelu, les épaules, le cou et les mains.
Les autres types de lésions précancéreuses du CSC comprennent:
- Chéilite actinique: excroissance précancéreuse affectant généralement la lèvre inférieure. Il apparaît comme une tache de peau sèche et squameuse qui est pâle ou blanche.
- Leucoplasies: plaques blanches trouvées à l'intérieur de la bouche. Ils affectent généralement la langue, les lèvres, les gencives et les joues. Ils peuvent être causés par des dommages causés par le soleil ou par une irritation chronique due au tabac ou à l'alcool.
- Maladie de Bowen: également connue sous le nom de carcinome épidermoïde in situ, il s’agit d’une phase précoce et non invasive du CCS. La tache de peau affectée ressemble à de l'eczéma et est souvent squameuse et rouge. Elle est généralement causée par les dommages causés par le soleil ou par l'exposition à des produits chimiques.
Taches rouges écailleuses
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Le SCC peut d'abord apparaître comme une tache épaisse et rugueuse de la peau. Il est souvent rouge et semble écailleux. Il est généralement indolore mais peut suinter ou saigner. La tache squameuse de la peau, également connue sous le nom d'hyperkératose, aura des bords irréguliers et peut provoquer des démangeaisons.
Cette caractéristique peut aider à faire la différence entre le carcinome épidermoïde et le carcinome basocellulaire, la forme la plus courante de cancer de la peau. Le carcinome basocellulaire apparaît le plus souvent comme une papule blanc nacré en forme de dôme avec des vaisseaux de surface télangiectatiques proéminents, tandis que le carcinome épidermoïde apparaît le plus souvent comme une papule ou une plaque ferme, lisse ou hyperkératosique, souvent avec une ulcération centrale.
La couleur d'une lésion SCC peut varier considérablement d'une personne à l'autre. Ils sont le plus souvent rouges ou roses, mais peuvent également apparaître bruns, noirs, blancs ou jaunes. Les lésions du SCC dans la bouche apparaissent souvent sous forme de plaques blanches tandis que les lésions sous l'ongle semblent brunes ou noires.
Plaies ouvertes
Les lésions du SCC peuvent se développer dans des plaies ouvertes ou des cicatrices que vous avez déjà. Ils peuvent également progresser pour ressembler à une plaie ouverte par eux-mêmes. La plaie peut saigner et suinter, puis croûte. Si vous remarquez une plaie qui ne semble jamais guérir, il est temps de la faire examiner. Vous remarquerez peut-être que la lésion semble s'améliorer, mais revient rapidement. C’est un signe qu’il est temps de voir le dermatologue.
Croissances élevées
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Au fur et à mesure que les lésions du SCC progressent, elles peuvent apparaître surélevées, en particulier sur les bords. Alors que les bords sont surélevés, le centre de la plaie semble enfoncé ou déprimé. La croissance élevée est généralement rose ou rouge, mais peut également être de couleur chair. À ce stade de la maladie, la lésion peut commencer à se propager plus rapidement.
Nodule en forme de verrue
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Enfin, une lésion du SCC peut commencer à ressembler à une verrue avec des bords surélevés. La zone peut saigner et former une croûte, mais ne guérit jamais. La lésion apparaît généralement comme une seule verrue et peut grossir. Les cas avancés de CSC peuvent apparaître comme une petite excroissance en forme de corne qui vire au brun.
Dans la plupart des cas de CSC, la lésion est indolore. Cependant, certaines personnes éprouvent des douleurs ou des courbatures sur le site. D'autres remarquent des démangeaisons ou une sensation de «picotements et d'aiguilles» sur la croissance cancéreuse. Un engourdissement est également possible.
Un mot de Verywell
Plus le carcinome épidermoïde est diagnostiqué et traité tôt, meilleur est le résultat. Effectuer des auto-contrôles mensuels de la peau à la recherche de nouvelles excroissances cutanées, verrues ou plaies qui ne guérissent pas. Alors que la plupart des cas de CSC sont guérissables, lorsqu'il n'est pas traité, ce cancer peut devenir défigurant et même entraîner la mort. Si vous avez de nouvelles excroissances cutanées qui vous inquiètent, consultez immédiatement votre médecin.
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