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Points clés à retenir
- Le récent temps froid extrême et les pannes d'électricité au Texas se sont combinés pour laisser les gens geler chez eux. Certaines personnes se sont tournées vers des alternatives de chauffage dangereuses qui ont conduit à des incendies ou à une intoxication au monoxyde de carbone.
- Tout appareil de chauffage, ou une source comme le feu, doit être utilisé correctement et doit être correctement entretenu.
- Se préparer au pire des cas peut aider à garder votre maison et votre famille au chaud et en sécurité pendant une catastrophe naturelle ou une autre crise.
Au Texas, un temps froid sans précédent a laissé les gens dans les maisons sans chauffage. Alors que beaucoup portaient des vêtements doubles et se blottissaient sous des couvertures pour se réchauffer, d'autres ont pris des risques pour chauffer leur maison.
Lorsqu'une famille de Houston a laissé sa voiture courir pour chauffer, une femme et un enfant sont morts d'un empoisonnement au monoxyde de carbone. À Sugar Land, trois enfants et leur grand-mère sont morts dans un incendie qui serait lié à la cheminée de la maison.
Dan Halyburton, porte-parole de la Croix-Rouge américaine
Lorsque vous avez froid et que vos enfants ont froid, il est probable que vous fassiez n'importe quoi pour vous en occuper.
- Dan Halyburton, porte-parole de la Croix-Rouge américaineLes temps désespérés peuvent forcer les gens à faire des choix qui ne sont pas sûrs. Ils pourraient ne pas se rendre compte que ce qu'ils font est dangereux. En cas de panne de courant, vous devez connaître les dangers potentiels de recourir à d'autres méthodes de chauffage de votre maison.
Les dangers du chauffage domestique sans électricité
Dan Halyburton, porte-parole principal de la Croix-Rouge américaine dans le nord du Texas et bénévole de l'organisation, dit à Verywell que les Texans ont sans le savoir pris des mesures dangereuses pour rester au chaud, comme apporter un barbecue à gaz ou au charbon de bois dans la maison ou brûler du charbon de bois dans leur maison. cheminées.
"Lorsque vous avez froid et que vos enfants ont froid, vous êtes susceptible de faire à peu près n'importe quoi pour prendre soin d'eux", dit Halyburton. "C'est pourquoi nous prêchons toujours la préparation et disons aux gens de se préparer aux pires situations."
Les feux
«Les incendies domestiques sont souvent directement liés aux personnes qui essaient de chauffer leur maison et, dans de nombreux cas, ne le font pas correctement», dit Halyburton.
Le Texas n'a généralement que de brèves périodes de températures froides - rien de tel que ce qui a été ressenti en février. De nombreux résidents n'étaient tout simplement pas habitués à de telles conditions météorologiques et n'ont pas pris les précautions nécessaires.
«Ils ne pensaient pas à l'intoxication au monoxyde de carbone ou au risque d'incendie. S'ils avaient une cheminée dans leur maison, ils ne l'auraient peut-être pas souvent utilisée ou entretenue ", explique Halyburton." Beaucoup de gens pensent: "Je peux y mettre un feu à tout moment." "
Selon le Chimney Safety Institute of America, une cheminée sale ou non entretenue peut provoquer un feu de cheminée, qui peut brûler de manière explosive.
Une cheminée inutilisée ou le conduit de fumée peut se boucher sans que le propriétaire le sache; par exemple, avec des nids d'oiseaux ou d'animaux. Lorsqu'un foyer ou une cheminée de poêle à bois n'a pas été nettoyé pendant un certain temps, l'intérieur peut être recouvert d'un produit chimique appelé créosote, qui peut prendre feu.
La créosote peut s'accumuler si votre cheminée n'est pas correctement ventilée ou si du bois non séché est brûlé. Une cheminée ou un foyer mal entretenu peut également provoquer une accumulation mortelle de monoxyde de carbone dans votre maison.
«Vous voulez vous assurer que tout ce qui a trait au feu ou au chauffage a non seulement été utilisé correctement, mais a également été correctement entretenu», déclare Halyburton. Il ajoute que les évents de fournaise, les cheminées, les cheminées et les poêles à bois doivent tous être entretenus.
Halyburton dit que le nombre d'incendies de maisons pour lesquels la Croix-Rouge américaine a été appelée à aider a augmenté de 200% dans la région de Dallas. À San Antonio, ce chiffre a augmenté de plus de 500%.
Empoisonnement au monoxyde de carbone
Le monoxyde de carbone est un gaz incolore et inodore qui se dégage chaque fois que quelque chose est brûlé, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Halyburton dit qu'il y avait aussi "un nombre alarmant de cas de monoxyde de carbone et de décès dans le comté de Dallas".
Comment détecter l'intoxication au monoxyde de carbone
Les symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone peuvent inclure des maux de tête, des étourdissements, une faiblesse, des maux d'estomac, des vomissements, des douleurs thoraciques et de la confusion. Cela peut également produire une sensation de grippe.
Vous ne pouvez pas toujours repérer les signes d'intoxication au monoxyde de carbone, surtout si le gaz est libéré dans votre maison pendant que votre famille dort. Une personne endormie peut mourir d'une intoxication au monoxyde de carbone sans jamais se réveiller. C'est pourquoi il est important de prendre des mesures pour éviter que du monoxyde de carbone ne soit libéré dans votre maison.
Les systèmes d'échappement des voitures peuvent être des sources majeures de monoxyde de carbone. Selon le CDC, vous ne devriez jamais conduire une voiture dans un garage attenant à votre maison, même si la porte du garage est ouverte.
En raison des risques de monoxyde de carbone, si vous avez un générateur de secours, vous ne devez jamais l'amener dans la maison ou dans un garage attenant. Vous ne devriez également jamais utiliser un générateur à moins de 20 pieds d'une fenêtre dans votre maison.
N'utilisez jamais une cuisinière à gaz ou un four pour chauffer votre maison. Si vous utilisez une cheminée, assurez-vous que la pièce est ventilée par une fenêtre légèrement fissurée.
Le CDC conseille que votre maison devrait avoir un détecteur de monoxyde de carbone à piles ou de secours installé pour vous alerter si un niveau élevé de monoxyde de carbone est détecté.
En savoir plus sur la sécurité du chauffage domestique
La Croix-Rouge américaine propose plusieurs applications gratuites pour aider les gens à se préparer aux urgences, y compris les catastrophes naturelles comme les ouragans, les tornades, les tremblements de terre et les inondations. Il existe également un site Web où vous pouvez apprendre à utiliser un générateur de secours en toute sécurité.
L'application d'urgence générale de l'organisation permet aux individus de surveiller de nombreux types d'alertes météorologiques ou d'urgence dans un endroit donné et des informations sur la façon de se préparer à de nombreux types de situations. "Il existe toutes sortes d'étapes de préparation pour à peu près tout", déclare Halyburton . "Sauf l'apocalypse des zombies. Ce n'est pas là-dedans."
Ce que cela signifie pour vous
Si votre maison perd de l'électricité pendant les mois d'hiver, le maintien au chaud sera l'une de vos principales priorités. Planifier à l'avance en cas de conditions météorologiques extrêmes, de catastrophes ou d'autres crises vous aidera à vous assurer que votre maison est en sécurité.
Assurez-vous que tout ce que vous utilisez pour la chaleur, comme les fournaises, les cheminées, les foyers et les générateurs, est correctement entretenu. Vous devriez également investir dans un détecteur de monoxyde de carbone.
