L'endométriose est une affection douloureuse dans laquelle un tissu similaire (mais non identique) au type à l'intérieur de l'utérus (endomètre) se développe à l'extérieur de celui-ci.
Ces excroissances tissulaires anormales (implants ou lésions endométriales) peuvent être localisées dans tout le corps, mais ont tendance à se trouver sur ou à proximité des organes reproducteurs.
Les sites les plus courants sont les ovaires, les trompes de Fallope et le cul de sac derrière l'utérus. Des implants peuvent également être trouvés dans les voies urinaires et les intestins à proximité.
L'endométriose est classée en l'une des quatre étapes. Le stade est déterminé en fonction du nombre d'implants endométriaux, de la profondeur des implants et de la présence de kystes ou de cicatrices.
Il est important de noter que le stade ne reflète pas nécessairement le niveau de douleur ou les symptômes spécifiques d'une personne souffrant d'endométriose.
Déterminer les étapes de l'endométriose
La méthode la plus courante est une notation par points et un système d'échelle numérique créé par l'American Society of Reproductive Medicine (ASRM), qui détermine les stades de la maladie en attribuant des points en fonction des caractéristiques de la maladie.
L'échelle de l'ASRM comporte quatre étapes:
Stade I: Maladie minime (cinq points ou moins)
Stade II: maladie bénigne (six à 15 points)
Stades III et IV: Maladie modérée à sévère (16 points et plus)
En plus de l'échelle actuelle, les chercheurs travaillent également sur de nouvelles méthodes pour évaluer et mettre en scène l'endométriose.
Diagnostiquer l'endométriose
Verywell / Cindy ChungBien que les chiffres exacts ne soient pas connus, les statistiques mondiales ont montré qu'une femme sur 10 en âge de procréer souffre d'endométriose.
La maladie est principalement diagnostiquée chez les personnes qui s'identifient comme étant des femmes, mais elle ne leur est pas exclusive. Les hommes transgenres et les personnes non conformes au sexe peuvent également souffrir d'endométriose. Bien que rares, des lésions ont été découvertes chez des hommes cisgenres recevant une œstrogénothérapie pour traiter le cancer de la prostate ou après une intervention chirurgicale pour réparer des hernies inguinales.
Diagnostiquer l'endométriose peut être difficile, en partie parce que de nombreux symptômes courants, tels que les douleurs pelviennes et abdominales, peuvent être causés par d'autres problèmes de santé. Cependant, environ 70% des femmes souffrant de douleurs pelviennes chroniques souffrent d'endométriose.
Il faut en moyenne 10 ans après l'apparition des symptômes pour qu'un diagnostic officiel d'endométriose soit posé.
Il existe également d'autres raisons pour lesquelles le diagnostic de l'endométriose est difficile: par exemple, à moins que l'endométriose ne soit avancée et n'ait causé d'autres problèmes avec les organes et les structures (tels que les kystes ovariens), elle n'apparaît généralement pas sur les tests d'imagerie diagnostique tels qu'un scanner ou une échographie .
Si un médecin soupçonne une endométriose, la seule façon de confirmer le diagnostic est de faire une intervention chirurgicale pour regarder à l'intérieur du bassin et de l'abdomen (confirmation visuelle) et de prélever un échantillon de tissu (biopsie) à examiner au microscope.
Lors d'une laparoscopie diagnostique (une intervention chirurgicale utilisant un instrument à fibre optique inséré dans la paroi abdominale), un chirurgien pratique une petite incision dans l'abdomen. Ils insèrent un tube fin avec une lumière et une caméra à travers l'incision pour voir à l'intérieur de la cavité pelvienne et abdominale.
Si du tissu endométrial implanté, du tissu cicatriciel, des kystes, des adhérences ou d'autres indications d'endométriose sont observés, un chirurgien peut être en mesure de poser le diagnostic visuellement et de prélever un échantillon de tissu pour confirmer. Les points sont attribués en fonction des caractéristiques des lésions de l'endomètre pour déterminer le stade de la maladie.
Cependant, il est important de savoir que les chirurgiens qui ne sont pas spécialement formés peuvent ne pas reconnaître les lésions d'endométriose ou que les lésions peuvent ne pas être visibles à l'œil nu du tout.
Selon le stade de la maladie, les lésions peuvent varier en apparence, en couleur et en profondeur. Même en utilisant un éclairage chirurgical et des lunettes, les chirurgiens peuvent ne pas être en mesure de voir des lésions superficielles et claires, par exemple.
Étape I
Le stade I ou l'endométriose «minimale» obtient un score de 1 à 5. À ce stade, les implants endométriaux sont peu nombreux, petits et superficiels.
Les implants peuvent être trouvés sur les organes ou les tissus qui tapissent le bassin et la cavité abdominale. Le tissu cicatriciel n'est pas présent ou est minime.
Le stade de la maladie ne correspond pas nécessairement aux niveaux de douleur et aux autres symptômes. Avoir une endométriose de stade I ne signifie pas qu'une personne aura peu ou pas de symptômes, ou que la maladie n'aura pas un impact majeur sur sa vie.
Stade II
Le stade II ou «maladie légère» obtient un score compris entre six et 15 points. À ce stade, il y a plus d'implants et ils sont plus profonds qu'au stade I. Il peut y avoir du tissu cicatriciel à ce stade, mais pas de signes d'inflammation active .
Stade III
Le stade III ou «maladie modérée» compte entre 16 et 40 points. À ce stade, il existe de nombreux implants endométriaux profonds et kystes endométriaux dans au moins un des ovaires.
Ces kystes, appelés endométriomes ovariens, se forment lorsque le tissu endométrial se fixe à un ovaire. Au fur et à mesure que le tissu s'échappe, il s'accumule avec du vieux sang épais et brun.
Sur la base de l'apparence du sang, les endométriomes ovariens sont parfois appelés «kystes de chocolat».
A ce stade, des adhérences pelliculaires peuvent être présentes. Ces fines bandes de tissu cicatriciel se forment en réponse aux tentatives du corps de se protéger de l'inflammation causée par l'endométriose.
Les adhérences ont tendance à faire adhérer les organes, ce qui peut provoquer une douleur aiguë et lancinante, ainsi que d'autres symptômes en fonction de leur emplacement.
Par exemple, lorsqu'elles sont sur les organes reproducteurs, les adhérences contribuent à l'hypofertilité et peuvent rendre la grossesse plus difficile pour une personne.
Les adhérences sur l'intestin peuvent entraîner des symptômes gastro-intestinaux, tels que des nausées.
Les personnes atteintes d'endométriose peuvent développer des adhérences de la maladie ainsi que des chirurgies utilisées pour la diagnostiquer et la traiter.
Stade IV
Le stade IV est le stade le plus sévère de l'endométriose, avec généralement plus de 40 points. À ce stade, un grand nombre de kystes et d'adhérences sévères sont présents.
Alors que certains types de kystes disparaissent d'eux-mêmes, les kystes qui se forment à la suite de l'endométriose doivent généralement être enlevés chirurgicalement. Les endométriomes peuvent devenir assez volumineux; même aussi gros qu'un pamplemousse.
De petits kystes sur la paroi arrière de l'utérus et du rectum peuvent également être trouvés à ce stade. Les personnes atteintes d'endométriose dans ces régions peuvent ressentir des selles douloureuses, des douleurs abdominales, de la constipation, des nausées et des vomissements.
Si des lésions de l'endomètre, des kystes ou des tissus cicatriciels bloquent une ou les deux trompes de Fallope, une personne atteinte d'endométriose peut souffrir d'infertilité. Parfois, la difficulté à concevoir est le seul symptôme de l'endométriose qu'une personne a.
Le traitement de l'endométriose sévère est difficile. Même si un chirurgien fait le diagnostic, il se peut qu'il ne soit pas familier avec les techniques chirurgicales pour enlever les lésions ou ne les ait pas expérimentées.
Bien qu'il existe des moyens non chirurgicaux de traiter l'endométriose (y compris le contrôle des naissances hormonales et d'autres médicaments), le traitement «de référence» est une procédure hautement spécialisée appelée chirurgie d'excision.
Pour gérer l'endométriose, une personne peut avoir besoin de plus d'une forme de traitement. Parfois, plusieurs chirurgies sont nécessaires pour traiter la maladie et contrôler la douleur.
Si vous recevez un diagnostic d'endométriose, il peut être utile d'obtenir une référence à un spécialiste de l'endométriose pour discuter de vos options de traitement.
Verywell / Alex Dos Diaz
Donner du sens à la mise en scène
Les gens pensent souvent que les stades de l’endométriose sont déterminés de la même manière que les stades du cancer, mais l’endométriose ne se propage ni ne se développe de la même manière que les cellules cancéreuses.
Le cancer prend naissance dans une partie du corps et se propage à des organes distants. À mesure que le cancer progresse, une personne se sent généralement plus malade, peut avoir plus de douleur et a plus de complications liées à la maladie.
D'autre part, l'endométriose peut être répandue même dans les premiers stades, et le stade de la maladie ne correspond pas nécessairement aux symptômes, aux niveaux de douleur ou aux complications de quelqu'un comme des problèmes digestifs et des problèmes de fertilité.
Le stade de l'endométriose ne reflète pas non plus la gravité des symptômes d'une personne, la douleur qu'elle ressent ou le degré auquel sa qualité de vie a été affectée.
Contrairement à d'autres maladies qui peuvent être mises en scène, l'endométriose ne progressera pas nécessairement à travers les étapes de manière prévisible.
Des recherches ont montré que sans traitement (en particulier si elle est diagnostiquée à l'adolescence), l'endométriose peut s'améliorer, s'aggraver ou rester la même.
Il n'existe actuellement aucune méthode pour prédire le résultat qu'une personne atteinte de la maladie aura.
Les chercheurs ne savent pas non plus pourquoi certaines personnes ont une maladie grave et d'autres pas, ou pourquoi les stades de l'endométriose ne correspondent pas toujours à la gravité des symptômes, de la douleur et des complications qu'une personne atteinte de la maladie subit.
Compliquant davantage sa prise en charge, ces étapes n'offrent pas beaucoup de conseils pour le traitement de l'endométriose aux professionnels de la santé.
L'endométriose doit être évaluée au cas par cas, et chaque patient aura besoin d'une approche individualisée pour traiter la maladie et gérer les symptômes.
Un mot de Verywell
Il n'y a pas de remède contre l'endométriose et cela peut être difficile à diagnostiquer. Une fois que la maladie est diagnostiquée et classée avec précision, les personnes atteintes d'endométriose peuvent discuter des stratégies les plus efficaces pour gérer et traiter leurs symptômes.
Les personnes peuvent avoir besoin d'utiliser plus d'un type de traitement pour contrôler la douleur et résoudre d'autres symptômes liés à l'endométriose. Une chirurgie spécialisée est recommandée pour l'endométriose sévère. Dans certains cas, les personnes peuvent avoir besoin de plus d'une chirurgie pour traiter la maladie et les complications qu'elle peut entraîner.
Les personnes atteintes d'endométriose qui souffrent de douleurs, de problèmes digestifs, d'infertilité et d'autres symptômes peuvent également essayer des stratégies de traitement non chirurgicales, y compris des médicaments et une hormonothérapie.
