Le lupus (lupus érythémateux disséminé) est une condition dans laquelle les anticorps attaquent vos propres tissus. Ces auto-anticorps peuvent attaquer presque tous les tissus du corps, y compris les vaisseaux sanguins.
La vascularite est plus facile à comprendre en décomposant le terme en «vascu» signifiant lié aux vaisseaux sanguins et «itis» qui signifie inflammation. Par conséquent, la vascularite est une inflammation des vaisseaux sanguins qui peut survenir en raison d'anticorps du système immunitaire attaquant les vaisseaux sanguins.
La vascularite peut affecter tout type de vaisseaux sanguins; les artères qui transportent le sang du cœur vers les tissus, les veines qui renvoient le sang désoxygéné des tissus vers le cœur, y compris les capillaires, le plus petit des vaisseaux sanguins à travers lesquels l'échange d'oxygène et de dioxyde de carbone, ainsi que des nutriments, a lieu .
Environ 11% à 36% des personnes atteintes de lupus développeront une vascularite dans certains tissus et dans une certaine mesure.
ttsz / Getty ImagesPourquoi la vascularite est un problème
La vascularite peut être une maladie grave de différentes manières. L'inflammation du vaisseau sanguin peut provoquer son rétrécissement et entraîner une diminution du flux sanguin vers les tissus desservis par le vaisseau sanguin. Parfois, les vaisseaux sanguins peuvent se fermer complètement.
D'autres fois, l'inflammation peut provoquer l'étirement et l'affaiblissement des vaisseaux sanguins. Les anévrismes qui en résultent peuvent alors éclater, provoquant des saignements internes et des lésions tissulaires.
Les causes
Le lupus n'est qu'une des causes de la vascularite, les auto-anticorps contenus dans le lupus endommageant les vaisseaux sanguins. Une vascularite peut également survenir à la suite d'une réaction allergique dans les parois des vaisseaux ou en raison d'une infection des parois des vaisseaux sanguins.
Symptômes
Les symptômes typiques de la vascularite doivent être familiers aux personnes souffrant d'inflammation: fièvre, gonflement, malaise et fatigue. Mais les signes et symptômes spécifiques dépendent souvent de l'endroit et des tissus des organes que les vaisseaux sanguins desservent et de la gravité de l'inflammation. La vascularite affecte certains vaisseaux sanguins du corps beaucoup plus que d'autres. Par exemple, les reins sont souvent affectés par le lupus, mais la vascularite des vaisseaux sanguins dans les reins est rare.
Certains symptômes liés à divers organes du corps comprennent:
La peau
Une vascularite touchant les vaisseaux sanguins de la peau peut entraîner:
- Points rouges ou violets, souvent nombreux sur les jambes (Cela se produit lorsque de minuscules vaisseaux sanguins affectés par une vascularite s'affaiblissent et se brisent)
- Taches plus grandes qui ressemblent à de grandes ecchymoses
- Urticaire (rare)
- Éruption cutanée grumeleuse avec démangeaisons (peu fréquent)
- Bosses douloureuses ou sensibles (cela peut se produire lorsque des vaisseaux sanguins un peu plus gros s'étirent et deviennent enflés sous la peau)
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Les articulations
L'atteinte des vaisseaux sanguins des articulations (vascularite) est très fréquente et peut inclure:
- Douleur et courbatures dues à l'inflammation
- Gonflement et sensation de chaleur
Le cerveau
La vascularite affectant le système nerveux central affecte moins de 7% des personnes atteintes de lupus et est peut-être la complication la plus grave liée au lupus. Les symptômes du système nerveux central dans le lupus peuvent être liés à une vascularite ou peuvent être le résultat direct d'autoanticorps contre d'autres tissus dans le cerveau. La vascularite cérébrale peut entraîner une grande variété de symptômes, notamment:
- Maux de tête
- Troubles du comportement
- Confusion
- Saisies
- Coups
Le cœur
Les symptômes liés à la vascularite cardiaque due au lupus sont rares, mais peuvent entraîner une lourdeur thoracique, en particulier celle qui survient avec l'effort et est soulagée par le repos.
Les poumons
La vascularite pulmonaire peut provoquer de la fièvre, de la toux et des résultats de radiographie pulmonaire similaires à la pneumonie. Elle peut également entraîner des cicatrices des tissus pulmonaires (fibrose) et un essoufflement chronique.
Les yeux
La vascularite oculaire liée au lupus est généralement associée aux petits vaisseaux sanguins de la rétine. Cela ne provoque pas toujours de symptômes, mais quand c'est le cas, ils peuvent inclure:
- Vision floue qui survient soudainement et persiste
- Perte de vision
Complications
Lorsque les petits vaisseaux sanguins sont affectés par une vascularite avec lupus, les symptômes les plus courants comprennent les taches rouges ou violettes sur la peau mentionnées ci-dessus. Les complications graves sont moins fréquentes et peuvent inclure:
- Vascularite mésentérique: Lorsque le mésentère (la «couverture» de tissu conjonctif qui entoure les organes abdominaux) est affecté, des dommages à l'intestin peuvent survenir, ce qui peut être considéré comme un «accident vasculaire cérébral».
- Hémorragie pulmonaire (alvéolaire): L'implication de vaisseaux sanguins plus gros dans les poumons peut entraîner une hémorragie dans les sacs aériens (alvéoles).
- Mononévrite multiplex: La mononévrite multiplex est une inflammation de deux nerfs ou plus qui provoque souvent une douleur profonde et douloureuse et des symptômes liés aux nerfs touchés, tels que la chute du pied.
Diagnostic
Le diagnostic de vascularite liée au lupus peut être difficile et les mêmes symptômes peuvent survenir en raison d'une vascularite ou d'autres processus (effets directs des autoanticorps sur les tissus) associés au lupus.
Les tests sanguins peuvent rechercher des signes non spécifiques d'inflammation. Des tests comprenant une numération formule sanguine complète, la fonction rénale et des tests de la fonction hépatique sont également effectués. Des analyses du cœur et du cerveau (comme une échocardiographie ou une angiographie par IRM) peuvent révéler des anévrismes liés au lupus. Ces études de laboratoire et d'imagerie sont évaluées en conjonction avec une anamnèse minutieuse et un examen physique pour établir le diagnostic de vascularite.
Parfois, une biopsie est effectuée pour déterminer si les lésions tissulaires sont liées à une vascularite.
Options de traitement
La plupart des formes de vascularite peuvent être traitées si elles sont détectées tôt avant que des dommages importants aux organes ne se produisent. Les corticostéroïdes et autres médicaments immunosuppresseurs sont le plus souvent utilisés pour réduire l'inflammation des vaisseaux sanguins. Parfois, lorsque les médicaments stéroïdiens sont inefficaces, des médicaments tels que ceux utilisés pour les personnes atteintes de leucémie et de lymphomes (par exemple, le rituximab) peuvent être utiles.
Pour déterminer si une personne a une vascularite, un professionnel de la santé examinera les antécédents médicaux du patient, effectuera un examen physique et demandera des tests de laboratoire spécialisés, quel que soit le type de vascularite, y compris une formule sanguine complète, une analyse d'urine et des tests de la fonction hépatique.
Pronostic
La plupart du temps, le diagnostic et le début du traitement peuvent réduire l'inflammation des vaisseaux sanguins associée à la vascularite. Parfois, cependant, la maladie peut entraîner des complications graves, telles que celles liées à la formation d'anévrismes. Bien que le traitement puisse être efficace, la vascularite est une maladie chronique dans laquelle le contrôle, plutôt que la guérison, est l'approche de la prise en charge.
Un mot de Verywell
La vascularite liée au lupus peut entraîner un large éventail de symptômes, ainsi que des complications graves liées au rétrécissement des vaisseaux sanguins et aux anévrismes. Le diagnostic peut être difficile et repose généralement sur une combinaison de résultats.
Bien que la vascularite soit potentiellement très grave, les médicaments immunosuppresseurs peuvent fréquemment réduire l'inflammation et peuvent aider à prévenir certaines des complications possibles.
Étant donné que des soins médicaux précoces peuvent faire une différence dans la vascularite liée au lupus, avoir une bonne relation avec votre médecin et être votre propre avocat dans vos soins peut faire une différence. Consultez ces conseils pour vivre de votre mieux avec le lupus au jour le jour.
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