Pourquoi vous pourriez avoir besoin de tubes auriculaires pour traiter les problèmes chroniques

À l'âge de cinq ans, presque tous les enfants ont connu au moins un épisode d'infection de l'oreille moyenne. La plupart des otites disparaissent d'elles-mêmes (virales) ou sont efficacement traitées avec des antibiotiques (bactériens). Mais parfois, les infections de l'oreille et / ou le liquide dans l'oreille moyenne peuvent devenir un problème chronique entraînant d'autres problèmes tels que la perte d'audition, le comportement et les problèmes d'élocution. Dans ces cas, l'insertion d'un tube auriculaire par un oto-rhino-laryngologiste (chirurgien de l'oreille, du nez et de la gorge) peut être envisagée.

Que sont les tubes auriculaires?

Les tubes auriculaires sont de minuscules cylindres placés à travers le tympan (membrane tympanique) pour permettre à l'air de pénétrer dans l'oreille moyenne. Ils peuvent également être appelés tubes de tympanostomie, tubes de myringotomie, tubes de ventilation ou tubes PE (égalisation de pression).

Ces tubes peuvent être en plastique, en métal ou en Téflon et peuvent avoir un revêtement destiné à réduire une éventuelle infection. Il existe deux types de base de tubes auriculaires: à court terme et à long terme. Les tubes à court terme sont plus petits et restent généralement en place pendant six mois à un an avant de tomber d'eux-mêmes. Les tubes à long terme sont plus grands et ont des brides qui les maintiennent en place pendant une période de temps plus longue. Les tubes à long terme peuvent tomber d'eux-mêmes, mais leur retrait par un oto-rhino-laryngologiste est souvent nécessaire.

Les indications

Les sondes auriculaires sont souvent recommandées lorsqu'une personne présente une infection répétée de l'oreille moyenne (otite moyenne aiguë) ou une perte auditive causée par la présence persistante de liquide dans l'oreille moyenne (otite moyenne avec épanchement). Ces conditions surviennent le plus souvent chez les enfants, mais peuvent également survenir chez les adolescents et les adultes et peuvent entraîner des problèmes d'élocution et d'équilibre, une perte auditive ou des modifications de la structure du tympan. D'autres conditions moins courantes qui peuvent justifier la mise en place de tubes auriculaires sont une malformation du tympan ou de la trompe d'Eustache, le syndrome de Down, une fente palatine et un barotraumatisme (blessure à l'oreille moyenne causée par la réduction de la pression atmosphérique), généralement observés avec des changements d'altitude tels que le vol et plongée sous-marine.

Chaque année, plus d'un demi-million de chirurgies du tube auriculaire sont pratiquées sur des enfants, ce qui en fait la chirurgie infantile la plus courante réalisée sous anesthésie. L'âge moyen de l'insertion d'un tube auriculaire est de un à trois ans. L'insertion de tubes auriculaires peut:

• réduire le risque d'infection future de l'oreille
• restaurer la perte auditive causée par le liquide de l'oreille moyenne
• améliorer les problèmes d'élocution et les problèmes d'équilibre
• améliorer le comportement et les problèmes de sommeil causés par les otites chroniques

Comment fonctionne la chirurgie

Les tubes auriculaires sont insérés dans le cadre d'une intervention chirurgicale ambulatoire appelée myringotomie. Une myringotomie fait référence à une incision (un trou) dans le tympan ou la membrane tympanique. Cela se fait le plus souvent sous un microscope chirurgical avec un petit scalpel (petit couteau), mais cela peut également être accompli avec un laser. Si un tube auriculaire n'est pas inséré, le trou guérira et se refermera en quelques jours. Pour éviter cela, un tube auriculaire est placé dans le trou pour le maintenir ouvert et permettre à l'air d'atteindre l'espace de l'oreille moyenne (ventilation).

Une anesthésie générale légère est administrée aux jeunes enfants. Certains enfants plus âgés et adultes peuvent tolérer la procédure sans anesthésie. Une myringotomie est effectuée et le liquide derrière le tympan (dans l'espace de l'oreille moyenne) est aspiré. Le tube auriculaire est ensuite placé dans le trou. Des gouttes auriculaires peuvent être administrées après la mise en place du tube auriculaire et peuvent être nécessaires pendant quelques jours. La procédure dure généralement moins de 15 minutes et les patients se réveillent rapidement.

Parfois, l'oto-rhino-laryngologiste recommandera l'ablation du tissu adénoïde (tissu lymphatique dans les voies respiratoires supérieures derrière le nez) lorsque des tubes auriculaires sont placés. Ceci est souvent envisagé lorsqu'une insertion répétée du tube est nécessaire. Les recherches actuelles indiquent que l'élimination du tissu adénoïde en même temps que la mise en place de tubes auriculaires peut réduire le risque d'infection récurrente de l'oreille et la nécessité d'une chirurgie répétée.

Après l'opération

Après la chirurgie, le patient est surveillé dans la salle de réveil et rentrera généralement chez lui dans l'heure si aucune complication n'est présente. Les patients ressentent généralement peu ou pas de douleur postopératoire, mais des étourdissements, de l'irritabilité et / ou des nausées dues à l'anesthésie peuvent survenir temporairement.

La perte d'audition causée par le liquide de l'oreille moyenne est immédiatement résolue par la chirurgie. Parfois, les enfants entendent tellement mieux qu'ils se plaignent que les sons normaux semblent trop forts.

L'oto-rhino-laryngologiste fournira des instructions postopératoires spécifiques pour chaque patient, y compris quand chercher une attention immédiate et des rendez-vous de suivi. Il ou elle peut également prescrire des gouttes auriculaires antibiotiques pendant quelques jours.

Pour éviter que des bactéries ne pénètrent dans l'oreille moyenne par le tube de ventilation, les médecins peuvent recommander de garder les oreilles au sec en utilisant des bouchons d'oreille ou d'autres dispositifs étanches pendant le bain, la natation et les activités nautiques. Cependant, des recherches récentes suggèrent que la protection de l'oreille peut ne pas être nécessaire, sauf lors de la plongée ou de la pratique d'activités nautiques dans des eaux sales telles que les lacs et les rivières. Les parents devraient consulter le médecin traitant au sujet de la protection auditive après la chirurgie.

Une consultation avec un oto-rhino-laryngologiste (chirurgien de l'oreille, du nez et de la gorge) peut être justifiée si vous ou votre enfant avez eu des otites répétées ou sévères, des otites non résolues avec des antibiotiques, une perte auditive due à un liquide dans l'oreille moyenne, un barotraumatisme, ou avez une anomalie anatomique qui empêche le drainage de l'oreille moyenne.

Complications possibles

La myringotomie avec insertion de tubes auriculaires est une procédure extrêmement courante et sûre avec un minimum de complications. Lorsque des complications surviennent, elles peuvent inclure:

• Perforation: cela peut se produire lorsqu'un tube sort ou qu'un tube à long terme est retiré et que le trou dans la membrane tympanique (tympan) ne se ferme pas. Le trou peut être réparé par une intervention chirurgicale mineure appelée tympanoplastie ou myringoplastie.
• Cicatrices: toute irritation du tympan (infections récurrentes de l'oreille), y compris l'insertion répétée de tubes auriculaires, peut provoquer des cicatrices appelées tympanosclérose ou myringosclérose. Dans la plupart des cas, cela ne pose aucun problème d'audition.
• Infection: Des infections de l'oreille peuvent encore survenir dans l'oreille moyenne ou autour du tube auditif. Cependant, ces infections sont généralement moins fréquentes, entraînent moins de perte auditive et sont plus faciles à traiter, souvent uniquement avec des gouttes auriculaires. Parfois, un antibiotique oral est encore nécessaire.
• Les tubes auriculaires sortent trop tôt ou restent trop longtemps: Si un tube auriculaire expulse du tympan trop tôt (ce qui est imprévisible), le liquide peut revenir et une nouvelle intervention chirurgicale peut être nécessaire. Les tubes auriculaires qui restent trop longtemps peuvent entraîner une perforation ou peuvent nécessiter un retrait par l'oto-rhino-laryngologiste.