La pseudohypertension est un phénomène rare, généralement observé chez les patients âgés, dans lequel la mesure de la pression artérielle obtenue avec un sphygmomanomètre (brassard de tensiomètre) est beaucoup plus élevée que la pression artérielle réelle. Les patients atteints de pseudohypertension sont diagnostiqués à tort comme souffrant d'hypertension alors que leur tension artérielle est en fait normale.
Rafe Swan / Cultura / Getty ImagesDiagnostic
La pseudohypertension est causée par l'épaississement des parois des artères qui peut survenir avec le vieillissement. Cet épaississement rend les artères très rigides et difficiles à comprimer. Parce que la mesure de la pression artérielle dépend de la mesure de la force nécessaire pour comprimer une artère, le fait d'avoir des artères épaisses et difficiles à comprimer augmente faussement la lecture du sphygmomanomètre.
Les médecins suspectent généralement une pseudohypertension dans les cas où:
- La lecture de la pression artérielle est très élevée au fil du temps, mais le patient ne présente aucun signe de lésion d'organe ou d'autres complications.
- Tenter de traiter l'hypertension artérielle mesurée provoque des symptômes d'hypotension (étourdissements, confusion, diminution du débit urinaire).
Alors qu'un tensiomètre à doigt ou d'autres appareils similaires peuvent fournir des données utiles en cas de suspicion de pseudohypertension, le seul moyen de confirmer le diagnostic est de mesurer directement la pression artérielle intra-artérielle, c'est-à-dire la pression à l'intérieur du vaisseau sanguin. Cela se fait en insérant une aiguille directement dans une petite artère.
Auparavant, une technique non invasive appelée manœuvre d'Osler était utilisée à la place de la mesure intra-artérielle directe. Cependant, les données ont montré que cette technique donne de mauvais résultats et que son utilisation est aujourd'hui considérée comme inappropriée.
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