Si vous avez déjà mangé de la cuisine d’Asie de l’Est ou du Moyen-Orient, il y a de fortes chances que vous ayez rencontré du curcuma. Le curcuma est une poudre de couleur jaune qui est souvent utilisée comme colorant alimentaire et comme épice dans une variété d'aliments. Il appartient à la famille du gingembre et est utilisé depuis des siècles en médecine chinoise pour traiter l'inflammation, les infections et diverses affections gastro-intestinales.
Westend61 / Getty ImagesAvantages pour la santé
Les propriétés médicinales de l'ingrédient actif du curcuma, la curcumine, sont reconnues depuis des siècles. Le curcuma est utilisé pour traiter un large éventail de conditions médicales. Il existe des preuves pour soutenir certaines, mais pas toutes, des utilisations médicinales du curcuma.
Cancer
Des études sont en cours pour étudier comment le curcuma affecte certains types de cancer. Des études animales ont montré qu'il peut prévenir la maladie chez les rats exposés aux cancers du côlon, de l'estomac et de la peau. Cependant, les résultats ont été incohérents et plus de preuves sont nécessaires pour confirmer cet avantage.
Infections et inflammation
Plus de preuves sont nécessaires pour savoir avec certitude si le curcuma peut réduire les infections ou l'inflammation chez l'homme. Des études préliminaires sur les animaux et en laboratoire ont suggéré un avantage possible. Et un essai clinique a montré que le curcuma n'aide pas à réduire la charge virale chez les patients séropositifs, selon le Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Cholestérol
Les recherches sur le curcuma semblent jusqu'ici très favorables. Malheureusement, la plupart de ces études n'ont impliqué que des animaux. D'après ces études, il semble que le curcuma affecte principalement le cholestérol total, le cholestérol LDL et les triglycérides. Une étude menée chez des lapins nourris avec un régime riche en graisses a montré que le curcuma semblait abaisser le taux de cholestérol LDL et les triglycérides, tout en empêchant l'oxydation du LDL. Il a été démontré que le LDL oxydé contribue à la formation de l'athérosclérose. Les effets hypocholestérolémiants du curcuma sont restés cohérents dans ces études.
Bien que ces informations semblent prometteuses, il y a un problème: il n'y a pratiquement aucune étude qui a examiné la capacité du curcuma à abaisser le taux de cholestérol chez l'homme. Puisqu'il abaisse les lipides chez les animaux, on pense que le curcuma peut également faire la même chose chez l'homme. Cependant, le dosage et la fonction du curcuma chez l'homme pour abaisser le cholestérol et les triglycérides sont toujours à l'étude. Les quelques petites études qui ont examiné l'effet hypolipidémiant du curcuma ou de son ingrédient actif, la curcumine, ont noté que même si les taux de cholestérol total et LDL sont légèrement abaissés, il ne s'agit pas d'une réduction significative. Dans ces études, les gens ont consommé entre 60 mg et 1 gramme de curcumine pendant jusqu'à six mois.
Il existe d'autres utilisations populaires du curcuma qui ne sont pas encore étayées par des études scientifiques. Ils comprennent le traitement de:
- Calculs rénaux
- Gaz gastriques et intestinaux
- La maladie d'Alzheimer
- Inflammation oculaire
- Chirurgie de pontage
- la maladie de Crohn
- Diabète
- Syndrome de l'intestin irritable
- Douleur articulaire
- Psoriasis
- La polyarthrite rhumatoïde
Sélection, préparation et stockage
Si vous souhaitez utiliser le curcuma dans votre cuisine, il existe de nombreuses recettes disponibles. Certains demandent du curcuma frais et vous devrez acheter la racine entière dans la section des produits de votre marché local. Mais de nombreuses recettes nécessitent du curcuma moulu que vous trouverez dans l'allée des épices de presque tous les supermarchés.
Parce que sa capacité d'abaissement des lipides est toujours à l'étude, il n'y a pas de quantité recommandée de curcuma à consommer. Par conséquent, vous devez suivre les instructions de vos recettes préférées.
Cependant, si vous envisagez d'inclure des niveaux élevés de curcuma dans votre alimentation ou si vous souhaitez le consommer comme supplément, vous devez vous assurer de consulter d'abord votre professionnel de la santé. Des quantités élevées de cette épice peuvent aggraver certaines conditions médicales, y compris certaines conditions gastro-intestinales, le diabète et les troubles de la coagulation.
Les effets secondaires possibles
Le curcuma - lorsqu'il est consommé en quantités généralement consommées dans les aliments - ne provoque généralement pas d'effets secondaires importants. Mais certaines personnes ont signalé des maux d'estomac, des nausées, des étourdissements ou de la diarrhée.
Le curcuma peut abaisser la glycémie, ralentir la coagulation sanguine et empêcher le corps d'absorber le fer. En outre, le curcuma peut interférer avec plusieurs médicaments, y compris (mais sans s'y limiter) les médicaments contre le diabète, les médicaments modifiés par le foie, les médicaments qui ralentissent la coagulation sanguine et bien d'autres. Enfin, l'utilisation du curcuma comme aide médicale peut aggraver certaines conditions médicales, y compris (mais sans s'y limiter) les problèmes de vésicule biliaire, les problèmes de saignement, le RGO et les cancers hormono-sensibles.
Il est important que vous discutiez de l'utilisation du curcuma avec votre fournisseur de soins de santé si vous prenez des médicaments ou si vous gérez un problème de santé.
Le curcuma est probablement dangereux lorsqu'il est consommé en quantités médicinales par les femmes enceintes ou qui allaitent.
Questions courantes
Quelle est la façon la plus simple d'ajouter une petite quantité de curcuma à mon alimentation?
Mélangez une petite quantité de curcuma dans votre smoothie du matin ou ajoutez une cuillère à café ou deux à votre recette de soupe préférée. Beaucoup de gens l'ajoutent également au thé, aux recettes de macaronis et de fromage, ou au riz ou à d'autres plats de céréales.
Quel est le goût du curcuma?
Puisque le curcuma fait partie de la famille du gingembre, vous remarquerez peut-être une chaleur familière (semblable au gingembre) lorsque vous consommez cette épice. Il se marie bien avec le poulet, le poisson et le bœuf et aussi avec des courges comme la citrouille.
