L'âge moyen du diagnostic du cancer du poumon aux États-Unis est d'environ 70 ans. La moyenne a augmenté progressivement au cours des 50 dernières années, la majorité des cas étant encore diagnostiqués à des stades avancés lorsque les personnes sont plus âgées. L'âge médian pour un diagnostic de cancer du poumon aux États-Unis est de 71 ans, selon les données de surveillance publiées par le National Cancer Institute (NCI). De 1975 à 1999, l'âge médian était de 66 ans.
Les scientifiques ont tendance à utiliser la médiane plutôt que l'âge moyen (moyen) lorsqu'ils examinent les données, principalement parce que la médiane tient mieux compte d'une distribution déséquilibrée des âges.
Comprendre les données
Âge moyen: tous les âges additionnés et divisés par le nombre de cas.
Âge médian: Le point médian au-dessous duquel la moitié des cas plus jeunes surviennent et au-dessus duquel la moitié des cas plus âgés surviennent.
Alors que les chercheurs ne peuvent tirer des conclusions solides qu'à partir de grands ensembles de données, prenons un groupe de neuf patients atteints de cancer du poumon à titre d'exemple. Les patients sont âgés de 44, 52, 67, 70, 73, 76, 81, 82 et 85 ans.
L'âge moyen de ce groupe est un peu plus de 69 ans; l'âge médian est de 72 ans.
En utilisant la médiane, il est plus clair que la majorité des cas de cancer du poumon concernent des personnes de plus de 70 ans.
Chinnapong / Getty ImagesÂge des femmes par rapport aux hommes
Dans la plupart des études, l'âge médian du cancer du poumon est légèrement différent pour les hommes et les femmes. Les femmes ont tendance à développer un cancer du poumon à un âge plus jeune que les hommes à environ deux ans. Les femmes sont également touchées de manière disproportionnée par le cancer du poumon avant l'âge de 50 ans, selon une étude de 2018Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
Entre 30 et 54 ans, les femmes sont plus susceptibles que les hommes de recevoir un diagnostic de cancer du poumon, en partie à cause de l'apparition précoce des symptômes.
Diagnostics dans tous les groupes d'âge
Le risque de cancer du poumon augmente avec l'âge, culmine à 75 ans et diminue progressivement par la suite - souvent parce qu'une personne âgée mourra de causes autres que le cancer du poumon.
Le pourcentage de cas de cancer du poumon par groupe d'âge se décompose comme suit, selon la surveillance du NCI:
Moins de 40 ans
Selon l'American Cancer Society, la plupart des personnes diagnostiquées ont au moins 65 ans et peu de personnes ont moins de 45 ans. Compte tenu de cela, beaucoup de moins de 40 ans qui reçoivent un diagnostic de cancer du poumon sont particulièrement pris au dépourvu par les nouvelles.
Il reste vrai que les adultes plus âgés constituent la majorité des patients nouvellement diagnostiqués de cancer du poumon, mais les recherches suggèrent que le taux de cancer du poumon chez les jeunes adultes augmente - et souvent sans aucun rapport avec le tabagisme.
Selon une étude publiée dans leJournal du cancer,plus de 70% des 8 734 jeunes atteints d'un cancer du poumon étaient des non-fumeurs et environ la moitié d'entre eux n'avaient jamais touché à une cigarette de leur vie.
On pense que la génétique contribue au risque de cancer du poumon, avec jusqu'à 59% des jeunes adultes atteints d'une mutation génétique associée à la maladie. Il s'agit notamment des mutations EGFR, des réarrangements ROS1 et des réarrangements ALK.
Étant donné que le cancer du poumon n'est généralement pas attendu chez les personnes plus jeunes, il est souvent oublié jusqu'au stade 4, lorsque la malignité a métastasé (propagation). Même ainsi, les personnes de moins de 40 ans traitées pour un cancer du poumon s'en tireront souvent mieux car elles peuvent être traitées plus agressivement. Cela inclut l'utilisation de thérapies ciblées plus récentes qui peuvent identifier et tuer les tumeurs avec des mutations EGFR, ROS1 ou ALK spécifiques.
Pour cette raison, les personnes plus jeunes ont tendance à vivre plus longtemps que les personnes âgées atteintes de la maladie, même si elles reçoivent un diagnostic de cancer avancé. La recherche actuelle suggère que le taux de survie à cinq ans des jeunes adultes atteints de tous les stades du cancer du poumon est de 54%, tandis que le taux de survie à cinq ans de toutes les personnes atteintes d'un cancer du poumon est de 16%.
Bien qu'il existe de nombreuses organisations excellentes à contacter si vous avez un cancer du poumon, la Fondation Bonnie Addario Lung Cancer se consacre à aider les jeunes avec la pléthore de problèmes de santé et sociaux liés à un diagnostic de cancer du poumon.
Plus de 70 ans
L'un des mythes courants du cancer du poumon est que les personnes de plus de 70 ans sont incapables de tolérer des traitements agressifs et font invariablement pire que les adultes dans la quarantaine, la cinquantaine et la soixantaine.
S'il est vrai que la plupart des décès liés au cancer du poumon surviennent plus tard dans la vie, l'âge seul ne peut pas prédire dans quelle mesure vous répondez bien ou mal au traitement.Au-delà du stade et du grade du cancer, le niveau de performance d'une personne - c'est-à-dire la façon dont elle accomplit les tâches quotidiennes normales pendant le traitement - est un facteur clé que les médecins examineront lorsqu'ils choisiront le traitement approprié contre le cancer du poumon.
Des études ont montré que les adultes de plus de 80 ans avec un bon état de performance peuvent tolérer et répondre au traitement ainsi que les personnes plus jeunes. Cela comprend les nouveaux médicaments immunothérapeutiques et les thérapies ciblées.
En fin de compte, les personnes de plus de 70 ans ne devraient pas être traitées différemment d'une personne plus jeune avec le même type et le même stade de cancer du poumon, à moins qu'il n'y ait des circonstances atténuantes, comme une fragilité extrême.
En cas de doute sur les soins que vous recevez en tant que personne âgée, n'hésitez pas à demander un deuxième avis ou à obtenir les services d'un défenseur des patients si nécessaire.
Un mot de Verywell
Essayez de ne pas devenir obsédé par les taux de survie au cancer du poumon. Celles-ci sont basées sur la moyenne de tous les groupes, indépendamment des problèmes de santé sous-jacents ou des complications de la maladie. Au lieu de cela, concentrez-vous sur vous rendre plus fort avec une meilleure nutrition, de l'exercice, un soutien émotionnel et toutes les choses qui peuvent vous faire vous sentir le mieux possible, que vous ayez 30 ou 80 ans.
