Quelle est la différence entre le VIH et le sida?

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Des décennies se sont écoulées depuis la découverte du VIH, et les gens utilisent encore les termes VIH et SIDA de manière interchangeable. Cependant, le sida et le VIH ne sont pas les mêmes, et mélanger les termes peut être très trompeur.

La différence entre le VIH et le SIDA est simple. Le VIH est un virus. Le SIDA est une définition. Vous ne pouvez pas avoir le sida sans être infecté par le VIH. Cependant, les gens peuvent vivre longtemps et en bonne santé avec le VIH sans jamais développer le sida.

Comprendre le VIH et le SIDA

Définition du VIH

Le VIH signifie «virus de l'immunodéficience humaine». En d'autres termes, c'est un virus qui infecte un être humain et entraîne des problèmes avec son système immunitaire.Le système immunitaire est le système du corps pour lutter contre la maladie. Il est composé d'une variété de cellules et de protéines spécialisées, telles que des anticorps. Dans son ensemble, le système immunitaire travaille ensemble pour combattre les bactéries, les virus et autres agents pathogènes.

Diagnostiquer le VIH

Le VIH est diagnostiqué grâce au dépistage du VIH. Une personne infectée par le virus est considérée comme séropositive. S'il n'y a aucune preuve d'infection, ils sont considérés comme séronégatifs. Il est possible que les tests soient erronés dans le cas de nouvelles infections, mais la définition du VIH de ce que signifie être séropositif est relativement simple. Soit vous êtes infecté par le virus, soit vous ne l'êtes pas. Comprendre le SIDA est un peu plus complexe.

Définition du SIDA

AIDS signifie «syndrome d'immunodéficience acquise». Le diagnostic du SIDA est une manière de décrire tout un groupe de symptômes et de maladies associés aux dommages que le VIH fait au système immunitaire. Si une infection par le VIH non traitée progresse, les cellules de défense immunitaire continuent à être endommagées. Lorsque cela se produit, le corps devient de moins en moins capable de combattre les infections. Lorsque le système immunitaire est rendu moins efficace de cette manière, une personne est considérée comme ayant une déficience immunitaire acquise. C'est à l'origine du terme SIDA.

Diagnostiquer le SIDA à l'ère de l'infection opportuniste

Les personnes atteintes d'une infection à VIH avancée sont sensibles aux infections qui ne se manifestent pas chez les personnes dont le système immunitaire est sain. En fait, le VIH et le sida ont été initialement reconnus en raison d'épidémies de maladies rares et de cancers qui n'avaient pas été vus auparavant en grand nombre aux États-Unis.Ces infections sont appelées infections opportunistes car elles profitent de la capacité affaiblie d'une personne séropositive à combattre la maladie. En d'autres termes, ils sont opportunistes. Certaines maladies considérées comme des infections opportunistes aux fins du diagnostic du sida. Elles comprennent:

• Candidose (infections à levures) de la gorge et des poumons
• Cancer du col de l'utérus invasif
• Infections fongiques causées par Cryptococcus ou Coccidioides
• Infections cérébrales liées au VIH
• le sarcome de Kaposi

Le SIDA peut être diagnostiqué si une personne est à la fois séropositive et a une infection opportuniste spécifiée.

Définir et diagnostiquer le SIDA à l'ère du traitement moderne

À mesure que les traitements anti-VIH se sont améliorés, les infections opportunistes sont devenues moins courantes. Certaines personnes peuvent vivre une longue vie avec le VIH sans jamais développer une infection opportuniste. Alors qu'est-ce que cela signifie d'avoir le sida aujourd'hui?

On dit qu'une personne a le sida plutôt que d'être simplement séropositive lorsque deux choses sont vraies. Tout d'abord, ils doivent être infectés par le VIH. Deuxièmement, soit ils doivent avoir l'un des groupes spécifiques de maladies désignées comme des infections opportunistes, soit le nombre de types spécifiques de cellules de leur système immunitaire doit chuter en dessous d'un certain niveau (un taux de CD4 inférieur à 200 cellules / mm³). C'est pourquoi le SIDA est considéré comme une définition. Ce n'est pas aussi simple que de rechercher un virus. Le SIDA exige qu'un patient remplisse plusieurs critères objectifs (et changeants) pour le diagnostic.

Le SIDA n'est pas le résultat nécessaire d'une infection par un agent pathogène. Cela peut survenir ou non chez une personne séropositive. En revanche, l'infection à VIH est suffisante pour un diagnostic de VIH. C'est vrai, que quelqu'un présente ou non des symptômes ou des effets négatifs du virus.

Le VIH ne signifie pas toujours le sida

Toutes les personnes vivant avec le VIH ne développeront pas le VIH. En fait, à mesure que le traitement s'améliore, de moins en moins de personnes séropositives développeront le SIDA. C'est parce que le virus peut généralement être maîtrisé avec des médicaments appropriés. Lorsque le virus est supprimé, les personnes peuvent ne jamais devenir immunodéprimées. Ils peuvent ne jamais développer le SIDA.

On parle de prévention du VIH parce que c'est un virus qui peut être transmis. La transmission peut être évitée grâce à des rapports sexuels protégés et à d'autres pratiques qui protègent les personnes contre l'exposition au sang et aux sécrétions corporelles potentiellement infectées. En revanche, les discussions sur la prévention du sida sont en réalité des discussions sur le traitement du VIH. C'est le contrôle du virus qui arrête le développement du syndrome.

Un mot de Verywell

Les gens peuvent vivre avec le VIH pendant de nombreuses années sans développer le SIDA ni aucun symptôme d'infection par le VIH. Des options de traitement très efficaces sont de plus en plus disponibles. De nombreuses personnes vivant avec le VIH vivent longtemps et en bonne santé sans aucun signe de dysfonctionnement du système immunitaire. Cependant, un traitement approprié est essentiel pour la santé et le bien-être à long terme des personnes vivant avec le VIH. Le traitement réduit également la probabilité qu'une personne transmette le virus à une nouvelle personne.

L'importance d'un traitement précoce et approprié signifie qu'il est essentiel pour toute personne à risque de subir régulièrement un test de dépistage du VIH. Sans test, les gens peuvent être infectés pendant des années sans jamais le savoir. Malheureusement, même si une personne ne sait pas qu'elle est infectée, elle peut toujours transmettre le virus à d'autres personnes par des rapports sexuels non protégés. Ils peuvent également transmettre le VIH par le biais d'autres comportements à risque qui exposent directement d'autres personnes à leur sang, leur sperme, leur lait maternel et d'autres fluides corporels potentiellement infectieux. Cependant, le VIH ne se propage pas par contact occasionnel.