Les exercices de yoga et de méditation sont pratiqués depuis longtemps dans certaines parties de notre monde, mais ils sont une discipline plus récente pour beaucoup dans la société occidentale. La recherche scientifique est également relativement récente dans ce domaine, mais des études révèlent que le yoga a été lié à plusieurs avantages physiques et émotionnels. Il convient de noter que certaines recherches posent également des questions sur la façon dont le yoga pourrait affecter notre mémoire et nos compétences en matière de prise de décision, et peut-être même aider à retarder ou à réduire le risque de maladie d'Alzheimer, la cause la plus fréquente de démence.
Plusieurs études ont été menées pour évaluer si et comment le yoga affecte la cognition. Les chercheurs ont trouvé les associations suivantes avec la pratique du yoga.
RyanJLane / iStockphotoAmélioration de la mémoire visuospatiale, de la mémoire verbale, de la mémoire à long terme et des connexions neuronales dans le cerveau
Une étude a été publiée en 2016 par des chercheurs de l'UCLA et comprenait 25 participants de plus de 55 ans qui n'avaient pas de diagnostic de démence mais qui se plaignaient de problèmes de mémoire. (Certaines recherches ont montré que les troubles de la mémoire ont été corrélés à un risque accru de déclin cognitif.) Ces 25 participants ont été affectés soit à un groupe témoin qui a reçu un entraînement cognitif (qui a été précédemment associé à une amélioration de la mémoire et du fonctionnement cérébral) ou à le groupe expérimental, dont les membres ont reçu une formation standardisée de yoga. Le groupe d'entraînement cognitif et le groupe de yoga se réunissaient 60 minutes par semaine et faisaient des exercices de devoirs. Ces interventions ont duré 12 semaines.
Avant le début de l'entraînement cognitif ou des exercices de yoga, les 25 participants à l'étude ont été testés pour évaluer plusieurs aspects de leur cognition, y compris leur mémoire visuospatiale, leur mémoire verbale et leur mémoire à long terme. L'imagerie par résonance magnétique (IRM) a également été utilisée pour étudier si et comment le cerveau a changé en réponse aux interventions de l'étude.
Les résultats ont montré que le yoga ainsi que les groupes d'entraînement cognitif ont amélioré la mémoire des participants. L'étude a également révélé une plus grande amélioration des scores de mémoire visuospatiale de ceux qui étaient dans le groupe de yoga, par rapport à ceux qui ont terminé l'entraînement cognitif.
De plus, les résultats de l'IRM à la fin du programme de 12 semaines pour le groupe de yoga et le groupe d'entraînement cérébral ont trouvé des connexions améliorées dans les réseaux de neurones du cerveau, ce qui était en corrélation avec les gains de mémoire. (Les réseaux neuronaux du cerveau aident à transmettre la communication d'une cellule à l'autre.)
Amélioration du fonctionnement exécutif, du rappel et de la mémoire de travail
En 2014, une étude a été publiée portant sur 118 adultes âgés en moyenne de 62 ans. Ils ont été répartis au hasard dans l'un des deux groupes: un groupe d'étirement-renforcement ou un groupe de Hatha yoga. Pendant 8 semaines, les deux groupes se sont réunis trois fois par semaine pendant une heure à chaque fois.Le fonctionnement exécutif de chaque participant (qui nous aide dans la prise de décision et la planification), le rappel et la mémoire de travail ont été mesurés avant l'intervention de 8 semaines et après la conclusion de l'étude. Le fonctionnement exécutif a été évalué par un test impliquant plusieurs tâches (tout comme la vie quotidienne l'exige), le rappel a été testé à l'aide du test d'analyse en cours d'exécution où les participants sont invités à rappeler les derniers éléments d'une liste qui se termine de manière imprévisible et la mémoire de travail a été évaluée. par le test n-back - une tâche qui nécessite de rappeler quel bloc d'une grille a été allumé lors de l'affichage d'une série de lumières qui clignotent.
Les résultats ont démontré que tous les domaines de la cognition mesurés dans cette étude se sont considérablement améliorés pour les participants affectés au groupe Hatha yoga, tandis que le groupe d'étirement-renforcement n'a pas démontré d'amélioration significative.
Amélioration de l'attention, de la vitesse de traitement, du fonctionnement exécutif et de la mémoire
En 2015, un article scientifique a été publié par le Dr Neha Gothe, de la Wayne State University et le Dr Edward Mcauley, un professeur de l'Université de l'Illinois, qui ont tous deux mené plusieurs études sur le potentiel des avantages cognitifs du yoga et d'autres exercices. Leur article consistait en un examen complet des recherches menées sur le yoga et la cognition. Suite à leur examen de 22 études différentes sur le yoga et la cognition, ils ont conclu que le yoga était généralement associé à une amélioration de l'attention, de la vitesse de traitement, du fonctionnement exécutif et de la mémoire chez les participants.
Amélioration du fonctionnement exécutif et de la mémoire
Dans une autre étude, les chercheurs ont découvert que les femmes d'âge universitaire qui participaient à un cours de yoga avaient amélioré leur fonctionnement exécutif et leur mémoire peu de temps après la tenue du cours. Étonnamment, cet avantage ne s'est pas développé pour ceux de l'étude qui ont été assignés à un groupe d'exercice aérobie. Cette étude diffère des autres recherches en ce qu'elle a trouvé un bénéfice immédiat pour la mémoire et le fonctionnement exécutif, par opposition à une amélioration sur une série de plusieurs semaines de cours.
Recherche connexe
Une étude publiée en 2014 a révélé une amélioration de la cognition, ainsi que d'autres avantages pour la santé émotionnelle, pour les personnes atteintes de démence qui se sont engagées dans la pleine conscience - définie comme une emphase sur l'expérience et la jouissance profondes du moment présent. Cette étude a également fourni une formation à la pleine conscience aux soignants de personnes atteintes de démence et a révélé qu'ils bénéficiaient d'une amélioration de leur humeur, de leur sommeil et de leur qualité de vie, ainsi que de moins de dépression et d'anxiété. Bien que la pleine conscience ne soit pas la même chose que le yoga, elle partage certaines similitudes dans le domaine de la discipline mentale.
Pourquoi le yoga pourrait-il améliorer la cognition?
L'entraînement cognitif - pensez à un entraînement pour votre cerveau - a souvent été associé à une mémoire améliorée et à une diminution du risque de démence. Le yoga implique un entraînement, ou une discipline, de l'esprit, semblable à l'étirement et au renforcement des «muscles» du cerveau.
De plus, le yoga nécessite également un effort physique important. La recherche a démontré que tout type d'exercice physique, qui comprend même des activités telles que le jardinage et la marche, a le potentiel de réduire le risque de démence. Le yoga s'inscrit certainement dans cette catégorie d'exercice physique.
Le stress chronique est un autre domaine lié à plusieurs problèmes de santé, notamment un risque accru de déclin cognitif et de démence. Ainsi, comme il a été démontré que le yoga est capable de réduire le stress, il peut également contribuer à la diminution de nos chances de développer la maladie d'Alzheimer.
Enfin, le yoga a également été corrélé à une diminution de la pression artérielle et à une diminution du risque de maladie cardiovasculaire. À leur tour, chacun d'entre eux a été étudié et associé à un meilleur fonctionnement du cerveau et à une diminution du risque de maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence.
Le yoga est-il meilleur que tout autre exercice physique pour votre cerveau?
Bien qu'il existe des preuves que le yoga peut avoir le potentiel d'améliorer la cognition, il n'y a pas de résultats concluants selon lesquels c'est la meilleure façon de faire de l'exercice pour une meilleure santé cérébrale.
Comme c'est souvent le cas, des recherches supplémentaires sont nécessaires. Cependant, ces études renforcent la conclusion selon laquelle les exercices physiques et mentaux sont importants pour la santé du cerveau et le yoga est une opportunité de faire les deux en même temps.
.jpg)
