Parfois appelée «dépendance relationnelle», la codépendance est une condition émotionnelle et comportementale qui influence la capacité d'une personne à entretenir une relation saine et mutuellement satisfaisante. Les personnes ayant une codépendance sont souvent dans des relations unilatérales, émotionnellement destructrices et dysfonctionnelles.
Le terme codépendance désignait à l'origine les partenaires de personnes atteintes de troubles liés à l'usage de substances, mais il s'est diversifié pour inclure une variété de dynamiques relationnelles.
Des études mises à jour sur les statistiques des relations codépendantes et de la codépendance font défaut, mais des études plus anciennes suggèrent que la codépendance est courante.
Westend61 / Getty Images
Qu'est-ce que la codépendance?
Certains professionnels de la santé mentale soutiennent que la codépendance devrait être considérée comme une maladie mentale officielle, mais à partir de l'impression du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5), la codépendance n'est pas reconnue comme un trouble mental unique.
Cela ne veut pas dire que la codépendance n'est pas réelle ou sans conséquence - loin de là. La codépendance peut être débilitante.
Une personne codépendante met ses propres besoins de côté et devient hyper-vigilante pour répondre aux besoins d'une autre personne, au point que sa vie tourne autour de cette personne, créant une relation unilatérale qui est destructrice et dysfonctionnelle pour les deux parties.
Relations codépendantes vs relations dépendantes
La codépendance fait référence à un attachement malsain à une personne spécifique, mais cette personne n'a pas besoin d'être un partenaire romantique. La codépendance peut également se produire dans les amitiés, entre les membres de la famille, entre un patron et un subalterne ou des collègues - toute relation dans laquelle un partenaire est dysfonctionnellement dépendant de l'autre peut être considérée comme une relation codépendante.
Une relation codépendante est différente d'une relation dépendante. Une relation dépendante entre deux personnes est généralement considérée comme saine. Toutes les relations exigent une certaine dépendance vis-à-vis de l'autre personne.
Dans une relation dépendante, les rôles sont plus égaux et à la fois le soutien et la dépendance de l'autre partenaire sont des concessions mutuelles, au lieu d'être biaisées comme dans une relation entre une personne codépendante et un facilitateur.
Il peut être difficile pour le facilitateur d’identifier les besoins ou les désirs du codépendant concernant la relation.
Le partenaire codépendant craint l'abandon et ne peut pas concevoir la réalité sans le facilitateur en elle.
Symptômes
La gravité des symptômes de codépendance fonctionne sur un spectre plutôt que sur une échelle du tout ou rien.
Les caractéristiques et les comportements des personnes codépendantes s'inscrivent dans une série de schémas.
Modèles de déni
- Difficulté à identifier ce qu'ils ressentent
- Minimiser, modifier ou nier ce qu'ils ressentent vraiment
- Se perçoivent comme complètement altruistes et dévoués au bien-être des autres
Modèles de faible estime de soi
- Difficulté à prendre des décisions
- Un jugement sévère sur eux-mêmes, penser ce qu'ils pensent, disent ou font n'est jamais assez bon
- Embarras de recevoir une reconnaissance, des éloges ou des cadeaux
- Incapacité d'identifier ou de demander ce qu'ils veulent et ce dont ils ont besoin
- Plus grande valeur accordée à l’approbation par les autres de leur pensée, de leurs sentiments et de leur comportement que sur leur propre
- Ne se perçoivent pas comme aimables ou valables
Modèles de conformité
- Compromis des valeurs et de l’intégrité pour éviter le rejet et la colère d’autrui
- Grande sensibilité aux sentiments des autres et assumer les mêmes sentiments
- Loyauté extrême, rester trop longtemps dans des situations néfastes
- Une plus grande valeur accordée aux opinions et aux sentiments des autres
- Peur d'exprimer des points de vue ou des sentiments différents
- Mettre de côté leurs propres intérêts pour faire ce que les autres veulent
- Acceptation du sexe comme substitut à l'amour
Modèles de contrôle
- Croyance que les gens sont incapables de prendre soin d'eux-mêmes
- Tente de persuader les autres ce qu'il faut penser, faire ou ressentir
- Ressentiment lorsque d'autres refusent leur aide ou rejettent leurs conseils
- Offrir librement des conseils et des directives non sollicités
- Offrir des cadeaux et des faveurs à ceux qu'ils veulent influencer
- Utilisation du sexe pour obtenir l'approbation et l'acceptation
- Doit se sentir nécessaire pour avoir une relation avec les autres
Modèles d'évitement
- Comportements et actions qui suscitent le rejet, la honte ou la colère des autres à leur égard
- Jugement sévère de ce que les autres pensent, disent ou font
- Éviter l'intimité émotionnelle, physique ou sexuelle pour éviter de se sentir vulnérable
- Autoriser les dépendances aux personnes, aux lieux et aux choses pour les distraire de l'intimité dans les relations
- Communication indirecte ou évasive pour éviter les conflits ou la confrontation
- La croyance que les manifestations d'émotion sont un signe de faiblesse
Diagnostic
Les symptômes de la codépendance se chevauchent avec plusieurs autres conditions, notamment le trouble de la personnalité dépendante.
Bien qu'ils semblent similaires, il existe des différences clés entre la codépendance et le trouble de la personnalité dépendante, principalement que la codépendance implique une dépendance à une personne spécifique, mais le trouble de la personnalité dépendante décrit les traits dépendants envers les autres en général.
Contrairement à la codépendance, le trouble de la personnalité dépendante est inclus dans le DSM-5 et est considéré comme une maladie mentale officielle.
Noms similaires, conditions différentes
La codépendance et le trouble de la personnalité dépendante semblent similaires, mais ils sont distincts l'un de l'autre de deux manières principales:
- Le trouble de la personnalité dépendante est une maladie mentale officielle et est inclus dans le DSM-5, alors que la codépendance ne l'est pas.
- Le trouble de la personnalité dépendante implique un besoin excessif d'être pris en charge par les autres, tandis qu'une personne codépendante se concentre sur une personne en particulier.
Plusieurs questionnaires sont disponibles en ligne que vous pouvez prendre vous-même avec l'idée qu'un nombre élevé de réponses «oui» soulève des drapeaux rouges pour la codépendance. Ces questionnaires sont généralement des variantes de questions basées sur les symptômes énumérés ci-dessus.
Bien que ces questionnaires puissent être un point de départ, ils ne remplacent pas une évaluation par un professionnel de la santé.
Si vous pensez être codépendant, prenez rendez-vous avec votre fournisseur de soins de santé ou avec un spécialiste en santé mentale tel qu'un conseiller, un thérapeute ou un psychiatre. Étant donné que de nombreux symptômes de la codépendance sont identiques ou similaires à d'autres conditions, votre fournisseur de soins peut vous aider à établir un diagnostic précis.
Les causes
On pense que la codépendance se développe dans des environnements familiaux dysfonctionnels, en particulier pendant l'enfance. Les problèmes sous-jacents dans un environnement familial dysfonctionnel comprennent:
- Un membre de la famille qui a un trouble lié à l'usage de substances, y compris les drogues, l'alcool, les relations, le travail, la nourriture, le sexe ou le jeu
- La présence d'abus physiques, émotionnels ou sexuels
- Un membre de la famille vivant avec une maladie mentale ou physique chronique
Dans un environnement familial dysfonctionnel, la peur, la colère et la honte ne sont pas reconnues, ce qui conduit les membres de la famille à réprimer leurs émotions et à ignorer leurs propres besoins.
Bien que la désignation de la codépendance ne soit plus une exigence, le trouble lié à l'usage de substances et la codépendance sont souvent liés au sein d'une relation, ce qui rend le rétablissement de chaque condition plus difficile.
Une personne codépendante peut avoir des difficultés avec le processus de rétablissement de la codépendance en raison du besoin d'aider la personne atteinte d'un trouble lié à l'usage de substances. À l'inverse, une personne codépendante n'a pas la capacité de fixer les limites et de fournir le soutien approprié dont a besoin une personne ayant un trouble lié à l'usage de substances. Cela devient un cercle vicieux, nécessitant l'aide des deux parties pour que l'une ou l'autre réussisse.
Traitement
À moins que des conditions concomitantes ne soient également traitées, les médicaments ne font généralement pas partie du traitement de la codépendance.
Voici quelques points de départ pour rechercher un traitement pour la codépendance:
- Parler avec un praticien agréé en santé mentale
- Inscription à une consultation avec un thérapeute
- Lire des livres d'auto-assistance sur la codépendance
- Parler avec des amis de confiance et des membres de la famille des relations codépendantes
Thérapie
La thérapie de la codépendance se concentre sur la relation actuelle, les relations passées et les traumatismes de l'enfance qui peuvent avoir contribué aux tendances codépendantes.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une forme de traitement de la parole qui consiste à reconnaître et à modifier les schémas de pensée et les comportements malsains. La TCC, ainsi que d'autres approches thérapeutiques, peuvent être utiles pour les personnes aux prises avec la codépendance.
Co-dépendants anonymes
Semblable aux Alcooliques anonymes plus connus, les codépendants anonymes (CoDA) sont un groupe de rétablissement dans lequel les personnes codépendantes se soutiennent mutuellement, travaillent ensemble à leur traitement et ont accès à des programmes.
À l'instar des Alcooliques anonymes, la CoDA comprend 12 étapes. Le programme comprend également 12 traditions, 12 promesses et 12 concepts de service.
Faire face
Il existe des activités et des exercices que vous pouvez faire à la maison pour travailler grâce à la récupération de codépendance.
- Faites un inventaire honnête de la relation: après avoir appris la codépendance, examinez-vous, votre partenaire et votre relation pour détecter les signaux d'alarme.
- Comprenez l'impact d'une relation codépendante sur votre vie: comparez une relation saine et dépendante à une relation codépendante. Notez les effets positifs d'une relation saine par rapport aux effets néfastes d'une relation codépendante. Cela peut vous aider à réaliser ce que vous appréciez et que vous souhaitez changer.
- Assumer la responsabilité: une personne codépendante et ses partenaires habilitants peuvent avoir du mal à assumer la responsabilité de leurs propres sentiments et de leurs lacunes. Chaque personne qui se prend en charge et se rappelle qu'elle contrôle ses propres émotions et comportements peut aider à briser le cycle.
- Lire des livres: Les livres sur la codépendance peuvent être un excellent moyen d'acquérir une compréhension de la maladie et de vous aider à être introspectif.
Travaillez sur la relation ou sortez
Travailler à travers le traitement de la codépendance signifie changer la relation malsaine, ou même quitter la relation. Cela s'étend à toutes les relations codépendantes, pas seulement aux partenariats romantiques.
- Faites une pause: si possible, faites une pause dans la relation pour vous concentrer sur vous-même pendant un moment. Résistez à l'envie de commencer une nouvelle relation amoureuse tout de suite si vous venez d'en mettre fin.
- Fixez des limites: lorsque vous vous éloignez de la relation ou que vous la rompez, la résistance de votre partenaire est probable. Cela peut devenir toxique. Ils peuvent être en colère, manipulateurs et persistants. Ils peuvent vous bombarder d'appels et de SMS. Tracer des limites claires et les respecter systématiquement envoie un message puissant. Ils devront changer ou trouver une relation avec quelqu'un d'autre.
- Pratiquez la conscience de soi: le simple fait de quitter la relation ne «guérira» pas la codépendance. Vous aurez encore du travail à faire sur vous-même, seul ou avec l'aide d'un professionnel. Vous devrez également être vigilant lors du démarrage de nouvelles relations. Surveillez les comportements de votre partenaire qui pourraient déclencher vos anciens comportements codépendants. Soyez introspectif, recherchez les signaux d'alarme que vous répétez des comportements problématiques du passé ou que votre relation est déséquilibrée, malsaine ou pas agréable.
Si vous n'êtes pas en sécurité
Si vous ou un être cher êtes victime de violence domestique, contactez la hotline nationale contre la violence domestique au 1-800-799-7233 pour obtenir une assistance confidentielle de la part de défenseurs formés.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale sur la ligne d'assistance.
Un mot de Verywell
La codépendance peut être un concept déroutant, et la reconnaître n'est pas toujours facile, surtout en vous-même. Bien que la codépendance soit toxique dans toute relation, la bonne nouvelle est qu'elle peut être gérée et surmontée. Que vous décidiez de rester dans la relation ou de la laisser derrière vous, apprendre la codépendance, être introspectif et, si nécessaire, parler à un professionnel peut vous aider à apprendre des façons plus saines d'aborder les relations.
