Comment le cancer du côlon est-il diagnostiqué

Le dépistage du cancer du côlon, qui est généralement recommandé pour toutes les personnes âgées de 45 ans et plus (et peut-être plus tôt, si une personne présente un risque accru), peut indiquer un problème, mais il ne peut pas diagnostiquer officiellement la maladie. que le dépistage), une coloscopie, une biopsie et des tests d'imagerie sont nécessaires pour confirmer et définir l'étendue du cancer du côlon. Alors que de nombreuses personnes commencent ce processus en raison des contrôles de routine recommandés, d'autres le font en raison de symptômes inquiétants, d'un examen physique anormal ou d'une nouvelle découverte lors d'un test de laboratoire (par exemple, une anémie ferriprive).

Examinons de plus près comment le cancer du côlon peut être diagnostiqué du début à la fin.

Histoire et examen physique

Après avoir examiné tous les symptômes pouvant suggérer un cancer du côlon (par exemple, du sang dans vos selles ou un changement des habitudes intestinales), ainsi que vos facteurs de risque de développer un cancer du côlon (par exemple, des antécédents de polypes du côlon et / ou du côlon cancer), votre médecin procédera à un examen physique.

Pendant l'examen physique, votre médecin appuiera sur votre abdomen pour voir s'il y a une gêne ou des masses présentes. Votre médecin vérifiera également vos signes vitaux et votre peau pour voir s'il existe des signes d'anémie (par exemple, une fréquence cardiaque rapide et / ou une pâleur).

Il peut également effectuer un examen rectal numérique (DRE), dans lequel, à l'aide d'un gant et d'un lubrifiant, le médecin insérera son doigt dans votre rectum pour détecter d'éventuelles masses et tester vos selles pour le sang.

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Laboratoires et tests

Après des antécédents médicaux et un examen physique, votre médecin peut demander des laboratoires, surtout si vos symptômes et / ou votre examen sont suspects de cancer du côlon (ou d'un autre problème intestinal).

Bien que les laboratoires ne puissent pas déterminer si vous avez un cancer du côlon ou non, ils peuvent aider un médecin à faire toute la lumière sur ce qui se passe, ou du moins aider à brosser le tableau clinique global.

Certains laboratoires que votre médecin peut recommander comprennent:

• Hémogramme (NFS): ce laboratoire peut déterminer si vous souffrez ou non d'anémie (faible nombre de globules rouges), qui est une complication potentielle du cancer du côlon en raison d'un saignement de la tumeur.
• Test de la fonction hépatique (LFT): Étant donné que le cancer du côlon peut se propager au foie, votre médecin ordonnera à ce laboratoire de voir dans quelle mesure votre foie fonctionne.
• Marqueurs tumoraux: certaines cellules cancéreuses du côlon fabriquent des marqueurs qui se déplacent vers la circulation sanguine. Par exemple, l'antigène carcinoembryonnaire (CEA) est un marqueur tumoral du cancer du côlon. Cependant, un CEA élevé peut être observé dans des conditions non cancéreuses, et il n'est pas toujours élevé dans le cancer du côlon à un stade précoce. C'est pourquoi des groupes professionnels comme l'American Society of Clinical Oncology (ASCO) ne recommandent pas les marqueurs tumoraux comme test de diagnostic du cancer du côlon.Cela dit, il convient de noter que les taux de CEA sont souvent surveillés avant et après le traitement du cancer du côlon.

Coloscopie diagnostique

Si votre examen physique et / ou vos analyses de sang sont inquiétants pour le cancer du côlon, votre médecin vous recommandera d'autres tests, le plus souvent une coloscopie diagnostique, qui est le test le plus précis pour diagnostiquer le cancer du côlon.

Une coloscopie diagnostique sera également effectuée si une coloscopie de dépistage de routine était anormale, ce qui signifie qu'elle était suspecte pour un cancer, ou si les tests de selles à domicile (par exemple, le test ADN des selles) sont revenus anormaux.

De plus, en passant, les coloscopies diagnostiques sont parfois incomplètes (ne peuvent pas être effectuées de manière adéquate). Dans ce cas, une coloscopie virtuelle peut être utilisée pour diagnostiquer le cancer du côlon.

Au cours d'une coloscopie, un gastro-entérologue - un médecin spécialisé dans le traitement des maladies du tube digestif - insère un tube flexible (appelé coloscope) dans votre anus. Vous pouvez regarder sur un moniteur vidéo pendant que la caméra passe dans votre rectum, jusqu'à la fin de votre côlon. Si vous pensez à quel point cela doit être désagréable, ne vous inquiétez pas, vous êtes sous sédation pendant la procédure.

Biopsie

De plus, si une masse suspecte est observée dans le côlon, le médecin peut prélever un échantillon de tissu (appelé biopsie). Un pathologiste peut examiner le tissu sous un microscope pour voir si des cellules cancéreuses sont présentes. Si un cancer est détecté, d'autres tests de laboratoire peuvent être effectués sur l'échantillon biopsié, comme des tests qui recherchent des changements génétiques dans les cellules cancéreuses. Les résultats de ces tests peuvent aider les oncologues, ou «cancérologues», à déterminer quels traitements fonctionnent le mieux ou pas du tout.

Imagerie

Une fois le diagnostic de cancer du côlon déterminé, l'étendue de la propagation de la maladie (appelée stade) est déterminée par des tests d'imagerie. Une fois le cancer mis en scène, un plan de traitement peut alors être élaboré. Les tests d'imagerie souvent utilisés comprennent:

• Radiographie pulmonaire
• Tomodensitométrie (TDM) de l'abdomen et du bassin
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) du foie
• Tomographie par émission de positrons (TEP) (pas aussi couramment utilisée)

Il existe cinq stades de cancer du côlon (0–4) et, en général, plus le stade est précoce, plus le cancer est facile à traiter.

Mise en scène

Pour comprendre les bases des étapes, considérez le côlon comme un tube creux à cinq couches, la couche la plus interne (appelée muqueuse), la deuxième couche (appelée sous-muqueuse), une troisième couche musculaire (appelée muscularis propia), et les couches les plus externes (appelées sous-séreuse et séreuse).

Étape 0

Le cancer du côlon de stade 0 est le stade le plus précoce possible et est également appelé carcinome in situ («carcinome» fait référence au cancer et «in situ» signifie position ou lieu d'origine). Le cancer de stade 0 ne s'est pas développé au-delà de la couche interne du côlon (la muqueuse).

Étape 1

Le cancer du côlon de stade 1 signifie que la tumeur s'est développée à travers la muqueuse dans la sous-muqueuse, ou même dans la couche musculaire (appelée muscularis propia).

Étape 2

Le cancer du côlon de stade 2 correspond à l'un des scénarios suivants:

• Le cancer s'est développé dans les couches les plus externes du côlon, mais pas à travers elles.
• Le cancer s'est développé à travers la couche la plus externe du côlon.
• Le cancer s'est développé à travers la paroi du côlon et s'est attaché ou s'est développé dans d'autres tissus ou organes voisins.
• Le cancer s'est développé à travers la muqueuse jusqu'à la sous-muqueuse et peut-être la muscularis propia.

Étape 3

Le cancer du côlon de stade 3 signifie l'une des choses suivantes:

• Le cancer s'est développé dans la couche sous-muqueuse et s'est propagé à quatre à six ganglions lymphatiques voisins.
• Le cancer s'est développé dans les couches les plus externes et s'est propagé à un à trois ganglions lymphatiques voisins ou à des zones de graisse près des ganglions lymphatiques.
• Le cancer s'est développé dans la muscularis propia, ou la couche la plus externe du côlon, et s'est propagé à quatre à six ganglions lymphatiques voisins.
• Le cancer s'est développé dans la sous-muqueuse et peut-être dans la muscularis propia, et s'est propagé à sept ganglions lymphatiques voisins ou plus.
• Le cancer s'est développé à travers la paroi du côlon et s'est propagé à quatre à six ganglions lymphatiques voisins.
• Le cancer s'est développé dans les couches les plus externes du côlon et s'est propagé à sept ganglions lymphatiques voisins ou plus.
• Le cancer s'est développé à travers la paroi du côlon, est attaché ou s'est développé dans des tissus ou organes voisins et s'est propagé à au moins un ganglion lymphatique voisin ou dans des zones de graisse près du ganglion lymphatique.

Étape 4

Comme le cancer du côlon de stade 2 et 3, il existe un certain nombre de scénarios différents qui décrivent le cancer de stade 4. L'essentiel, cependant, est que le cancer du côlon de stade 4 est synonyme de cancer du côlon métastatique car cela implique que la tumeur s'est propagée à un ou plusieurs organes distants (par exemple, le foie ou les poumons), à un ensemble éloigné de ganglions lymphatiques ou aux parties éloignées de la muqueuse de la cavité abdominale (appelée péritoine).

Faire face à un diagnostic de cancer de stade 4 peut être un processus assez difficile, à la fois physiquement et mentalement. Pour la plupart des gens, le cancer du côlon de stade 4 n'est pas curable, mais il existe généralement des options de traitement disponibles.

Taux de survie

Les taux de survie au cancer du côlon dépendent grandement du stade de la maladie. Essentiellement, les taux de survie sont utilisés par les médecins pour discuter du pronostic d'une personne, qui est l'évolution attendue de la maladie. Par exemple, lorsque le cancer du côlon est détecté tôt avant qu'il ne se propage au-delà du côlon, le pronostic est très bon. Une guérison complète est, bien sûr, l'objectif.

Taux de survie à cinq ans

Vous avez peut-être entendu le terme «taux de survie à cinq ans» dans le cabinet de votre médecin ou chez ceux qui ont été diagnostiqués.

Le taux de survie à cinq ans est le pourcentage de personnes diagnostiquées avec un cancer qui sont encore en vie au moins cinq ans après leur diagnostic initial.

Pour les cancers de stade précoce qui sont traités dans l'attente d'une guérison complète, le taux de survie à cinq ans est parfois considéré comme le moment où une personne est «sortie du bois». Après cinq ans, le retour du cancer peut diminuer. Certaines recherches suggèrent que les personnes doivent être suivies de près jusqu'à 10 ans après le diagnostic. Ce suivi plus long vise à s'assurer que toute récidive de cancer est détectée tôt.

Selon le National Cancer Institute et l'American Cancer Society, les taux de survie à cinq ans des personnes atteintes d'un cancer du côlon (en fonction du stade) sont les suivants:

• Étape 1: 92%
• Étape 2: 63% à 87%
• Étape 3: 53% à 69%
• Étape 4: 11%

Gardez à l'esprit

Il est important de se rappeler que les taux de survie sont des estimations. Un taux de survie à cinq ans ne peut jamais prédire ce qui se passera dans le cas d'une seule personne. D'autres choses, comme la réponse du cancer au traitement et la génétique des cellules cancéreuses, affecteront les chances de survie.

De plus, pour établir des taux de survie à cinq ans, les experts de la santé doivent étudier les personnes qui ont été traitées pour leur cancer il y a au moins cinq ans. Les traitements du cancer du côlon ont changé et continuent d'évoluer très rapidement, ce qui peut améliorer les résultats.

Certains traitements actuellement utilisés, comme les thérapies ciblées, n'étaient pas disponibles il y a cinq ans. Rappelez-vous également que les taux de survie peuvent inclure des personnes qui ont reçu un diagnostic de cancer du côlon, mais qui sont décédées plus tard de causes non liées au cancer.

Cela signifie que les taux de survie à cinq ans seront probablement pires que votre taux de survie à cinq ans. Assurez-vous de discuter de ce que vous apprenez sur les taux de survie à cinq ans avec votre médecin. Il ou elle peut vous aider à comprendre comment ces informations peuvent s'appliquer à votre situation spécifique.

Diagnostics différentiels

Il est important de se rappeler qu'un ou plusieurs des symptômes qui peuvent vous avoir amenés à consulter votre médecin (par exemple, saignement rectal ou douleur abdominale) peuvent très bien être causés par un autre problème médical en plus du cancer du côlon.

Cela dit, tout nouveau symptôme doit être évalué, de sorte qu'un diagnostic et un plan de traitement appropriés peuvent être initiés rapidement.

Des exemples d'autres conditions médicales qui peuvent imiter celui du cancer du côlon comprennent:

Les hémorroïdes

Les hémorroïdes sont des veines gonflées de l'anus ou du bas du rectum qui peuvent provoquer des saignements indolores lors d'une selle et / ou une gêne dans la région anale.

Syndrome de l'intestin irritable

Les spasmes abdominaux et les crampes sont fréquents dans le syndrome du côlon irritable, mais sont généralement atténués par la défécation.

Appendicite

L'appendicite fait référence à l'inflammation de l'appendice, qui est une structure en forme de doigt qui dépasse de votre côlon. L'appendicite provoque une douleur soudaine autour de l'ombilic qui se déplace vers le côté inférieur droit de l'abdomen. Souvent, une personne a des nausées et / ou des vomissements et une perte d'appétit.

Diverticulite

La diverticulite fait référence à l'inflammation du diverticule du côlon (une poche située dans la paroi du côlon). Avec la diverticulite, la douleur est souvent soudaine, constante et présente dans le bas-ventre gauche. D'autres symptômes associés comprennent la constipation, la perte d'appétit, des nausées et / ou des vomissements.

Colite infectieuse

La colite infectieuse signifie que le côlon est enflammé par une infection (par exemple, avec la bactérieClostridium difficile). Cette condition peut provoquer une diarrhée en plus des douleurs abdominales et de la fièvre.

Infection de la vessie (cystite)

En plus de l'inconfort dans la région sus-pubienne (la zone située au-dessus de l'os pubien), une personne atteinte de cystite peut présenter des symptômes tels qu'une fréquence accrue ou une hésitation à uriner ou des brûlures à la miction.

Calcul rénal

Un calcul rénal provoque souvent des douleurs dans le bas du dos qui peuvent irradier vers l'abdomen, en plus du sang dans les urines.