Signes et symptômes du cancer de l'estomac

Les signes et symptômes du cancer de l'estomac, également connu sous le nom de cancer gastrique, vont du sang dans les selles aux douleurs abdominales. Souvent, cependant, le cancer de l'estomac ne présente pas de symptômes, en particulier dans les premiers stades, ou les symptômes peuvent être non spécifiques et facilement confondus avec d'autres conditions.

Les symptômes seuls ne peuvent pas diagnostiquer le cancer de l'estomac. Seule une investigation par un médecin, pouvant impliquer des examens d'imagerie et une biopsie, permet de diagnostiquer définitivement la maladie.

Les symptômes du cancer de l'estomac peuvent varier en fonction du stade de la maladie ainsi que du type de cancer que vous avez, dont certains peuvent être plus agressifs que d'autres.

Bien que les signes puissent souvent être vagues, il existe sept symptômes couramment ressentis chez les personnes atteintes d'un cancer de l'estomac.

Sang dans les selles

Le sang dans les selles peut être un symptôme du cancer de l'estomac, mais peut également survenir avec d'autres affections non cancéreuses. La couleur du sang dans les selles fournit souvent des indices importants quant à l'origine du saignement.

Le sang rouge vif dans les selles, également connu sous le nom d'hématochezia, n'est généralement pas un signe de cancer de l'estomac. Lorsque le sang est rouge vif, cela indique que le saignement se produit plus près du rectum plutôt que plus haut dans le tractus gastro-intestinal.

Cela peut signifier qu'il existe un cancer du côlon ou du rectum (cancer colorectal) ou qu'une affection non cancéreuse comme les hémorroïdes, les fissures anales ou la colite ulcéreuse est impliquée.

En revanche, les selles noires et goudronneuses sont des signes de saignement dans la partie supérieure du tractus gastro-intestinal. En effet, le sang s'assombrit progressivement au fur et à mesure qu'il se dirige vers le rectum.

Les selles noires et goudronneuses, appelées méléna, surviennent lorsque l'hémoglobine avec le sang réagit aux enzymes digestives et aux bactéries intestinales. Les causes les plus courantes de méléna sont l'ulcère gastroduodénal, les maladies du foie et le cancer gastrique.

Le sang dans les selles n'est pas toujours visible à l'œil. Vos selles peuvent contenir des traces de sang que seul un test, tel que le test de sang occulte fécal (FOBT), peut révéler.

Douleur abdominale

La douleur abdominale est l'un des signes les plus courants du cancer de l'estomac et le symptôme qui incite généralement les gens à consulter un médecin. Les symptômes peuvent aller d'un inconfort persistant léger à une douleur intense. La douleur et l'inconfort surviennent généralement dans la région supérieure de l'abdomen.

Cela dit, en raison de la manière dont les signaux nerveux sont transmis au cerveau, l'emplacement de la douleur ne reflète pas nécessairement la source de la douleur. Des douleurs à l'estomac peuvent parfois survenir en raison de problèmes au niveau du foie, de l'œsophage, du pancréas et d'autres organes régionaux.

Les douleurs abdominales ont de nombreuses causes possibles qui sont beaucoup plus fréquentes que le cancer de l'estomac. Ceux-ci incluent la grippe intestinale, la gastrite, la pancréatite et le reflux gastro-œsophagien (RGO), entre autres.

D'autres types de cancers qui impliquent des douleurs abdominales comprennent le cancer du pancréas, le cancer du foie, le cancer des voies biliaires et le cancer de la vésicule biliaire.

Les douleurs abdominales persistantes, quel que soit l'endroit où elles surviennent, doivent être évaluées par un médecin. Les symptômes chroniques ne doivent jamais être ignorés et peuvent nécessiter un examen endoscopique pour en découvrir la cause.

Nausées ou vomissements persistants

Les nausées et les vomissements sont également des symptômes courants du cancer de l'estomac.Bien qu'il existe une pléthore d'autres conditions qui provoquent des nausées ou des vomissements, la persistance des symptômes est généralement le signe d'une condition médicale plus grave.

Si les symptômes persistent ou si vous vomissez du sang, même si ce n'est qu'une petite quantité, prenez rendez-vous avec votre médecin immédiatement. Le vomi sanglant, également connu sous le nom d'hématémèse, peut être un signe de cancer ou une affection non cancéreuse comme un ulcère gastro-duodénal, un RGO sévère ou des varices œsophagiennes.

Les saignements de l'estomac peuvent également donner au vomi une apparence de café moulu. Ceci est plus généralement observé lorsque le cancer de l'estomac est avancé, mais peut également être le résultat de conditions affectant l'œsophage ou d'autres parties du tractus gastro-intestinal supérieur.

Une hémorragie gastrique est une urgence médicale. Si vous vomissez une grande quantité de sang - plus de quelques cuillères à café - allez aux urgences.

Changements dans les habitudes intestinales

Les changements dans les habitudes intestinales, y compris la diarrhée et la constipation, sont des événements courants que tout le monde éprouve à un moment ou à un autre. Mais des changements persistants, y compris des épisodes intermittents de constipation et de diarrhée, peuvent être des signes précoces de cancer de l'estomac.

Le cancer lui-même peut altérer la digestion et entraîner ces problèmes. Dans le même temps, à mesure que la malignité se propage, elle peut provoquer le rétrécissement du passage intestinal (sténoses) et l'apparition de la constipation. L'accumulation de liquide derrière la sténose peut éventuellement provoquer la libération d'une diarrhée aqueuse, généralement accompagnée de douleurs abdominales aiguës.

Perte d'appétit

Il n'est pas rare de perdre l'appétit pendant un jour ou deux, mais si vous constatez que vous n'avez tout simplement pas envie de manger pendant plus de quelques jours, consultez votre médecin. Bien que le cancer de l'estomac soit l'une des nombreuses conditions pouvant entraîner une perte d'appétit, la perte d'appétit persistante devrait susciter des inquiétudes, que le cancer soit ou non impliqué.

Les personnes atteintes d'un cancer de l'estomac peuvent également ressentir une satiété précoce, dans laquelle vous vous sentez rassasié après avoir mangé seulement quelques bouchées.

Le cancer peut modifier le métabolisme du corps et augmenter la production de cytokines inflammatoires. Ces changements peuvent affecter les messagers chimiques, appelés neurotransmetteurs, qui influencent l'appétit. Si la tumeur se développe, elle peut également réduire la taille fonctionnelle de l'estomac, favorisant une satiété précoce.

La persistance de ces symptômes peut entraîner une perte de poids extrême, une condition appelée cachexie. Ceci est courant chez les personnes atteintes d'un cancer avancé.

Si vous avez perdu plus de 5% de votre poids corporel normal au cours de six mois ou moins et que vous n'avez pas suivi de régime ni fait d'exercice, appelez votre médecin. La perte de poids involontaire est un symptôme clé du cancer avancé.

Ballonnements et brûlures d'estomac

Les ballonnements abdominaux peuvent être un symptôme de cancer de l'estomac, en particulier lorsqu'ils surviennent après les repas. Malgré cela, les ballonnements sont souvent manqués chez les personnes atteintes d'un cancer de l'estomac et attribués à d'autres causes plus courantes, telles que l'indigestion, la constipation ou les menstruations.

De même, les brûlures d'estomac sont plus souvent liées à des conditions telles que le reflux acide et le RGO, mais peuvent également être un signe de cancer de l'estomac.H. pylorin'est pas seulement lié au RGO et aux ulcères gastro-duodénaux, mais augmente considérablement le risque de cancer de l'estomac.

D'un autre côté, le reflux acide chronique peut entraîner une maladie appelée œsophagite de Barrett qui, à son tour, augmente le risque de cancer de l'œsophage.

Fatigue persistante

Une fatigue qui dure plus de quelques jours ou quelques semaines peut suggérer un problème médical. Avec le cancer de l'estomac, la fatigue est souvent liée à l'anémie due à la perte de sang dans les selles.

En même temps, être sous le fardeau de l'inflammation chronique peut déclencher la fatigue - un phénomène courant chez les personnes atteintes de cancer, de maladies auto-immunes et de troubles neurodégénératifs comme la maladie de Huntington et la maladie de Parkinson.

La fatigue liée au cancer est différente de la fatigue associée à l'épuisement, à la dépression ou à une maladie aiguë. C'est le genre de fatigue qui ne s'améliore pas avec une bonne nuit de sommeil ou d'autres interventions courantes.

La fatigue liée au cancer se développe souvent progressivement et il peut être utile de repenser six à douze mois pour comparer vos niveaux d'énergie. Une fatigue persistante ne doit jamais être considérée comme «normale» même si le cancer n'en est pas la cause.

Un mot de Verywell

Il n'est pas rare que les personnes diagnostiquées avec un cancer admettent qu'elles savaient que quelque chose n'allait pas. Il se peut que vous ne vous sentiez tout simplement pas bien ou que vous ayez l'intuition que quelque chose ne va pas. Faites confiance à votre intuition.

La pire chose qui puisse arriver, c'est que vous perdez du temps et de l'argent à consulter un médecin. Ne pas écouter votre voix intérieure pourrait avoir des conséquences bien pires.

Si vous présentez des symptômes de cancer de l'estomac, consultez rapidement votre médecin. Un diagnostic précoce conduit presque invariablement à de meilleurs résultats thérapeutiques.