South_agency / Getty Images
Points clés à retenir
- Les premiers cas documentés de réinfection par COVID-19 montrent que les patients ont été réinfectés avec deux versions différentes du virus SARS-CoV-2.
- Les mutations et variations virales font partie du cycle de vie normal des virus à ARN comme le SARS-CoV-2.
Alors que vous pourriez être préoccupé par les incidents documentés de réinfection par coronavirus qui font la une des journaux, les experts en maladies infectieuses sont moins préoccupés.
Lundi, une étude publiée dansMaladie infectieuse de The Lanceta confirmé qu'un homme du Nevada de 25 ans avait été testé positif pour le SRAS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, à deux reprises: le 18 avril et le 5 juin. , indiquant qu'il s'est rétabli et a été réinfecté. Selon les chercheurs, ses symptômes étaient plus sévères lors de la deuxième infection.
Ce n'est pas le premier cas confirmé de réinfection. Fin août, des chercheurs de l’Université de Hong Kong ont déclaré qu’ils avaient identifié le premier cas de réinfection par le SRAS-CoV-2. Un aperçu des résultats a été publié dansMaladies infectieuses cliniquesle 25 août.
Selon les chercheurs, un Hongkongais de 33 ans, initialement infecté par le SRAS-CoV-2 en mars, a de nouveau été testé positif en août après son retour d'Espagne. Lors de la première infection, ses symptômes étaient bénins. Contrairement à l'homme du Nevada, lors de la deuxième infection, il était asymptomatique. La seule raison pour laquelle son infection a été identifiée était à cause d'un dépistage de routine à l'aéroport pour le COVID-19, qui est standard en Chine.
Est-ce une bonne chose ou une mauvaise chose? La bonne nouvelle est que cela prouve que le système immunitaire répond au SRAS-CoV-2, selon des experts en maladies infectieuses non impliqués dans l'étude.
«Ce patient avait initialement un cas bénin de COVID-19, ce qui suggère que même une infection bénigne par le coronavirus peut entraîner une réponse immunitaire», explique William Li, MD, médecin scientifique et président et directeur médical de l'Angiogenesis Foundation. Verywell par e-mail.
Des recherches antérieures suggèrent qu'une infection par le SRAS-CoV-2 plus sévère signifie une réponse immunitaire plus robuste. De ce point de vue, si ce patient avait présenté plus que de simples symptômes bénins la première fois, il est possible que son système immunitaire se soit amorcé. assez pour l'empêcher de contracter à nouveau le virus. Mais Li explique qu'un cas plus grave de COVID-19 pourrait en fait avoir l'effet inverse.
«Nous savons des cas hospitalisés de patients gravement malades atteints de COVID-19 qu'une réponse immunitaire massive et écrasante peut conduire à une tempête de cytokines potentiellement mortelle chez certains patients», dit-il. «On ne sait toujours pas ce qui constitue une réponse immunitaire adéquate pour éviter le COVID-19.»
L'immunologiste Robert Quigley, MD, D.Phil, vice-président principal et directeur médical régional de la société d'atténuation des risques International SOS, affirme que cette étude de cas récente suggère qu'une infection par le SRAS-CoV-2 pourrait êtreprotecteurcontre les infections ultérieures, mais pas complètement préventif.
Robert Quigley, MD, D.Phil
Il peut y avoir de nombreuses réinfections dont nous ne sommes pas au courant, car nous ne testons pas à nouveau les gens. C'est justement le premier cas qui a été mis sous presse.
- Robert Quigley, MD, D.Phil«Toute immunité résultant de la première infection n'était pas suffisante pour bloquer la réinfection, mais suffisante pour protéger le patient de la maladie», a déclaré Quigley à Verywell. «Ce résultat, ne serait-ce que dans un seul rapport de cas, peut donner du crédit au fait que l'immunité collective contre une infection naturelle n'est pas susceptible d'éliminer le SRAS-CoV-2 et que la recherche d'un vaccin est certainement la voie vers l'immunité collective.
Vaccins COVID-19: Restez à jour sur les vaccins disponibles, qui peut les obtenir et leur sécurité.
Les scientifiques s'attendent à plusieurs versions du SRAS-COV-2
Le séquençage du génome des échantillons respiratoires du patient montre qu’il était infecté par deux virus SARS-CoV-2 distincts. En d'autres termes, il a contracté le SRAS-CoV-2, s'est rétabli, puis l'a contracté à nouveau. Ce n’était pas une longue et légère infection.
Quigley dit qu’à ce stade, il ne peut pas dire qu’une de ces versions de SARS-CoV-2 soit pire que l’autre. Mais il peut dire que plusieurs souches virales sont normales.
«Les virus changent et définissent constamment des souches, des variantes et des lignées», dit-il. «Cela fait partie de l'évolution normale d'un virus à ARN. Les mutations, bien que courantes, ne créent généralement pas une souche plus virulente du virus, bien qu'elles le puissent. »
Dans le cas de ce patient réinfecté, les deux virus avec lesquels il a été infecté étaient différents de seulement 23 nucléotides, que Li décrit comme «les éléments constitutifs du matériel génétique comme l'ARN et l'ADN». Pour l'échelle, le SARS-CoV-2 est composé de 29 811 nucléotides. Ce n’est pas une différence numériquement significative, mais ce n’est pas le montant qui compte.
«Ce n'est pas tant la différence de seulement 23 nucléotides, mais plutôt de savoir si ces changements ont modifié la virulence - ou toute caractéristique - du virus», dit-il. «Cela pourrait se produire avec seulement deux nucléotides changeant.»
Ce que cela signifie pour vous
La réinfection au COVID-19 n'est pas un sujet de panique et les experts disent que cela se produit probablement plus que nous ne le pensons. Bien que nous ayons encore beaucoup à apprendre sur le virus, le fait qu'une personne le contracte plus d'une fois dépend de son système immunitaire individuel et de la souche à laquelle elle a été exposée la deuxième fois.
Pourquoi n’avons-nous pas identifié de réinfection avant?
Parce que les mutations et variantes virales font partie du cycle de vie normal d'un virus à ARN, les experts ne sont pas surpris par le fait qu'une personne a été réinfectée. Mais si c'est si normal, la communauté médicale ne devrait-elle pas en voir davantage?
«Je vais supposer que la réinfection est probablement beaucoup plus omniprésente que nous ne le pensons», dit Quigley. "Il peut y avoir beaucoup de réinfections que nous ne connaissons pas parce que nous ne testons pas de nouveau les gens. Il se peut que des personnes soient réinfectées avec des variantes ou des souches mutantes du SRAS-CoV-2 et nous n'en avons aucune idée. soyez le premier cas à avoir été mis sous presse. "
Selon Li, nous devrions nous attendre à voir bientôt plus d'incidents.
«Le fait qu'une réinfection se produise n'est pas surprenant; nous pouvons attraper un rhume plusieurs fois par an», dit-il. «L'important est de savoir qu'il est possible d'être réinfecté et de savoir que votre système immunitaire a la capacité de combattre [le virus] pour que vous ne tombiez pas malade. Cela doit être étudié en plus grand nombre. Le cas unique se développera plus bientôt. , sans aucun doute."
.jpg)
